所謂不懂海軍的酒鬼，只是另外一位想當海軍副提督而不得的英國人的酸葡萄而已，不過經過一百多年的渲染，現在已經被人當真了。

馬格祿肖像畫

這位酒鬼兄，名叫馬格祿，他本來是天津海關引水小輪船「金龍」號的英國船長，甲午戰爭爆發後，因為北洋海軍沒有可以用於偵察的軍艦，就僱傭「金龍」號來執行這個任務。

「金龍」號沒有武器，速度也不快，但由於馬格祿非常勇敢積極，多次送回情報，甚至敢於潛入日軍佔領的旅順口附近偵察，得到了李鴻章的賞識。要知道這一年馬格祿已經57歲了，一個老頭這麼拚命是很難得的。正好北洋海軍的德國顧問漢納根辭職不幹了，於是李鴻章於11月15日任命馬格祿「幫辦北洋海軍提督」。注意，不是總教習，而是北洋海軍提督丁汝昌的副手。

這個任命主要是有政治含意。當時反李鴻章的勢力蹦噠得很厲害，北洋海軍提督丁汝昌是其主要攻擊目標，所以李鴻章特地安排一個外國人來當丁汝昌的副手，實際上也就是擋箭牌，正好馬格祿對了李鴻章的眼緣，於是就得到了這個任命。

馬格祿始終為自己曾參與指揮北洋海軍自豪，這是他晚年身著自己的中國官服拍照

但是，馬格祿的上任並未攔住射向丁汝昌的明刀暗箭。第二天，朝廷就把丁汝昌「革去尚書銜，摘去頂戴」。10天後，又把丁汝昌革職留任。12月17日，命令捉拿丁汝昌，押往刑部治罪。

雖然經劉步蟾、戴宗騫、張文宣等海陸軍將領苦求留丁汝昌繼續指揮北洋海軍，朝廷依然不許，這時馬格祿上奏，直指朝廷賞罰不公，「海軍局勢，必致萬分艱難」。朝廷還是有點怵洋人，加上日軍即將進攻威海的消息傳來，已經沒有人願意來接這個爛攤子，才算暫時保住了丁汝昌。

由於缺乏史料記載，馬格祿上任之後的舉措鮮為人知，現在能夠查到的只有一件事情，這年年底，得到成山角出現日本軍艦的消息，馬格祿親自率領3艘魚雷艇前往，不過這次日本人是來勘測水情的，很快就走了，雙方沒有發生遭遇。不過從這件事情也可以看出，馬老頭依然保持了當「金龍」船長時候的風格。

馬格祿的墓碑，墓碑上寫著「馬格祿將軍，服務於中國海軍」

至於後來劉公島陷入重圍，外援斷絕，軍艦損失慘重，被迫投降，這並非馬格祿的責任，實際上在積極串聯投降的洋員中，並沒有馬格祿，倒是那位事後指責馬格祿是「不懂海軍的酒鬼」的洋員赫然在列呢。在丁汝昌自殺，投降已成定局之後，馬格祿盡量爭取了較為寬厚的條件，劉公島上的中國官兵和家屬都被當場釋放，馬格祿自己則作為戰俘被帶往日本，直到戰爭結束後被遣返回國。

他也找不到正經人，實際上南洋華僑大有人才，他也不敢用，真心愛國人士，在他眼裡都是「革命黨」。主要是怕妨礙「貪污受賄吃回扣」。遠來的和尚會念經，弄個「外國流氓」糊弄慈禧太后！和蔣介石用德國顧問，甚至用岡村寧次做顧問是一個道理！不是沒人，是他發家致富必須用鬼！

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