一張地球與宜居星球的對比圖，藝術家對幾個系外行星的進行了科學的描繪，這些行星就像我們的地球一樣。左起：Kepler-22b，Kepler-69c，Kepler-452 b，Kepler-62f和Kepler-186f的印象。地球的照片在最右邊。(圖片：NASA/Ames/JPL-加州理工學院)發現第一個真正的“太陽系外宜居星球”是天文學家長期的夢想，而最近的系外行星發現表明，他們的夢想將在不遠的未來實現。

自從1995年第一顆行星被證實在軌道上運行以來，科學家們已經發現了近2000顆外星。這些發現中有一半以上是由美國宇航局的開普勒空間望遠鏡發現的，開普勒於2009年發射，其任務是確定類似地球的行星在整個銀河系中有多少。

開普勒的觀測表明，像我們這樣的岩石世界星球在銀河系中是非常多的，其中一些也許能夠承載我們所不知道的生命，改變我們對生命的看法，在未來，利用詹姆斯韋伯太空望遠鏡，甚至可以觀察到行星表面的狀況。

假如這個行星具有生命，它們應該具備以下條件，始終大小的的岩石星球，並在其恆星的“宜居”軌道上運行，這個區域被粗略地定義爲水可以在行星表面以液態形式存在的位置。當望遠鏡技術進步時，還會考慮其他因素，例如行星的大氣組成和母恆星的活動程度。

第二個地球仍然在觀測當中，下面是美國宇航局認爲與我們的地球最接近的行星。

Gliese 667Cc

Gliese 667Cc是在智利的南方天文臺拍攝到的，天文學家採用的是多普勒觀星法。Gliese 667Cc的主恆星是Gliese 667C，推算Gliese 667Cc的質量爲地球質量的4.5倍。Gliese 667Cc距離我們地球大約有22光年，雖然Gliese 667Cc位於該恆星系的宜居區域，科學家推測它可能是岩石行星，但是它的恆星Gliese 667C是一顆溫度很低的紅矮星，Gliese 667Cc和地球的相似度爲85%，綜合各方面條件，天文學家認爲該行星存在生命的機率不是很大。再看一下Gliese 667C的恆星系，目前天文學家觀測的該恆星系之前有7顆行星，三顆爲岩石行星。

Kepler-22b

開普勒-22b距離我們的地球有600光年，位於天鵝座內。這是開普勒發現的第一顆位於恆星宜居帶的行星，Kepler-22b比我們的地球大約2.4倍。目前還不清楚這顆超級地球行星的表面情況，它是岩石、液體還是氣態。Kepler-22b的公轉軌道一年大約有290天長。Kepler-22b是在2011年被發現的，天文學家利用的觀測方法是凌日法。Kepler-22b圍繞的是一顆G型光譜的Kepler-22恆星運行，Kepler-22b距離恆星Kepler-22的距離比地球和太陽之間少15%。天文學家通過後續觀測發現Kepler-22恆星發出的光比太陽少近30%，Kepler-22b也許沒有大氣層，其表面溫度不會太低，大約有零下10攝氏度左右，最高溫度可達20攝氏度。

Kepler-69c

Kepler-69c距離地球大約有2700光年，半徑爲地球半徑的1.7倍，比地球大將近70%，Kepler-69c也位於天鵝座內。Kepler-69c的公轉軌道週期是242天，Kepler-69c如果在太陽系的話，那他就正好處在金星的位置。大家可能覺得靠的太近，沒錯，雖然Kepler-69恆星的光爲太陽的80%，但是它可能還是不適合居住，Kepler-69c的下場可能和金星是一樣的，是一個灼熱地獄。

Kepler-62f

Kepler-62f距離我們的地球大約有1200光年，位於天琴座。Kepler-62f的半徑是地球半徑的1.4倍，比地球大近40%，圍繞着一顆比太陽光照度少得多的恆星運轉，也就是Kepler-62，而在Kepler-62恆星系統裏，一共發現了5個Kepler-62f的“兄弟行星”。Kepler-62f的一年公轉時間爲267天，所以天文學家計算出Kepler-62f可能位於宜居帶內。而Kepler-62f和地球的相似指數比火星還要高，所以Kepler-62f在未來一定是重點觀測對象。

Kepler-186f

Kepler-186f距離我們的地球大約有500光年，Kepler-186f比地球大不超過10%，它也位居在恆星的宜居地帶，不過Kepler-186f處在宜居帶的邊緣了，不在其正中，Kepler-186f行星從Kepler-186的能量只有地球從太陽所獲能量的30%，其實這也是因爲Kepler-186的主恆星是一顆紅矮星。Kepler-186f的公轉軌道週期爲129.9天，其公轉軌道半徑是地球和太陽距離的36%

Kepler-452b

美國宇航局的科學家說，Kepler-452b是迄今爲止發現的最像地球的行星。Kepler-452b的恆星和我們的太陽非常相似，Kepler-452b也在適宜居住的區域。Kepler-452b距地球1400光年。

Kepler-452b是一顆圍繞着G型主序星Kepler-452的太陽系外行星。由開普勒空間望遠鏡團隊發現，美國宇航局在2015年7月23日公佈其研究數據。是已知類地行星中，第一顆潛在軌道位於與太陽相似的恆星舒適帶上的超級地球。使用地球相似指數衡量，它是第6個最像地球的行星。這顆行星距離太陽系1400光年；以人類所發射第二塊的飛行器新視野號的速度也需要2580萬年才能到達，現在最快的人造飛行器是帕克太陽探測器，這也需要很多時間……

Kepler-452b行星的公轉軌道略大於地球的公轉時間，Kepler-452b公轉一週需385天。目前沒有證據證明開普勒452b上面有生命，只能期待詹姆斯韋伯的近距離觀測了。Kepler-452b的直徑比地球大60%，體積是地球的5倍，地表的重力是地球的兩倍，跟其恆星的距離與地球和太陽的距離相約，它的恆星比太陽的年齡大15億年左右，光度爲太陽的1.2倍。

在未來我們推進技術進步的前提下，天文學家發現的“超級地球”就真正是離我們近在咫尺了，到那時也許地球不能居住，我們可以前往新的家園。總有一天，我們人類的足跡會遍佈銀河系，加油吧。