在從大學進入NBA之前，球探們最看重的，不是球員們在場上得了多少分，搶到了幾個籃板，而是身材和技戰術特點。換句話來說，潛力纔是最重要的資質。

對於這些不滿20歲的年輕苗子來說，要離開大學，登上NBA舞臺，要學習的技術、要鍛鍊的體型都還有很長的路要走，技術特點和身材能否適應NBA的強度，是否是一塊有待挖掘的璞玉。要比比賽本身更加重要。

其中，球員的打球特點又決定了他們能在NBA走多遠。比如比較聞名的例子，寂寞大神就是純射手的定位。在NBA級別的防守強度下，無法用投射打開局面，進攻端沒有太多的花樣，防守端又拖球隊後腿。沒多久便退出了NBA行列，轉去上海尋找一方天地。

寂寞大神的境遇，也體現了大學時期，即NCAA階段的純投手的尷尬。這類球員中的出類拔萃者，往往在大學時期能夠打出逆天的數據，在NBA卻不被看好，生存艱難。失敗的案例有寂寞大神，成功的射手們如科沃爾和雷迪克則是少之又少。

不過，雖然射手型的新秀通常不被看好，不過在10-15順位中，在這個不上不下的順位，也會有不少球隊願意嘗試這類射手型球員。畢竟這個籤位，數據好、有天賦的球員已經被挑得一個不剩，而還未選擇的，就是這類有數據、但對NBA適應程度未知的球員們了。

2017年，活塞隊用12號籤選中了來自杜克大學的神射手肯納德。不出意外，這位射手在進入NBA後並未掀起太大的波瀾，和同時期的塔圖姆和米切爾無法相提並論。

同時，肯納德也在已自己的方式，在NBA找尋生存之路。早在大學時期，他就以一手外線投射見長。作爲二年級生，他的投射在NBA依舊出彩，生涯場均上場20分鐘，三分命中率達到了40%。

在活塞隊的近4場比賽中，肯納德場均能夠得到16.3分，其中三分球19投11中，展現了一個頂級射手的天賦。考慮到活塞隊內有格里芬和莊神的存在，同時缺乏足夠優秀的控球手，外線並不能完全拉開空間，在這樣的環境下還能保持效率，更是難能可貴。

若論以往的成績，在俄亥俄高中排行榜上，他的得分甚至要超過詹姆斯。而在杜克大學時期，他也是球隊中閃亮的得分手，排在塔圖姆之前。

英雄不論出處，肯納德在NBA的發展，更加說明瞭這是一個看重天賦而非高中、大學時期即戰力的聯盟，不過，出色的定點和持球進攻，讓活塞隊有希望迎來外線的春天。在天賦上被甩開太遠，這位出色的左手將，依舊憑藉自己的一招鮮，在探索着職業生涯接下來的道路。