美國的眾多自然風光最為集中，不過能給人內心最大震撼的是在美國西部。

在西部的這片土地上，會有10幾個國家公園，雖然它們彼此相隔不遠，但景觀和地貌卻各不相同。

死亡谷國家公園 Death Valley National Park

死亡谷國家公園距離西海岸的舊金山和洛杉磯都不遠，因此即使不是專門為了參觀國家公園，「瞧一瞧看一看」也是值得的。

死亡谷國家公園夏季最高溫度超過50攝氏度。公園的入口處有明確告知：在死亡谷內每個人每天需要至少飲用5升水。據說幾乎每年夏天都會有不少遊客中暑、脫水，甚至還有死亡的案例。

拋開氣溫等因素，死亡谷國家公園會給人帶來最震撼的視覺感受。

站在死亡谷國家公園的高山向下望去，在一望無垠的曠野中，能看到白茫茫的鹽鹼地、遠處的雪山，還能看到漫山遍野的黃色野花。

在死亡谷國家公園自駕也是一場發現之旅，因為你很有可能遇到野生動物，比如說--郊狼。

建議大家安排住宿的時候，住在死亡谷國家公園內的酒店，這樣前往不同景區距離不會太遠。如果時間充裕，至少為死亡谷留出兩天以上的遊覽時間。

宰恩國家公園 Zion National Park

宰恩國家公園也叫錫安國家公園，在拉斯維加斯的東側。這個國家公園最受歡迎的活動項目就是溯溪，也就是淌著溪水向峽谷的深處走，因此不建議在寒冷的冬天前往。

但是可以想像的到，在炎熱的夏天，躲進深深的峽谷底部，淌著涼涼的溪水，一定是一件十分愜意的事情。除了溯溪，宰恩國家公園還有幾條非常棒的徒步路線，其中最著名的就是天使降臨小徑(Angels Landing Trail)了。

這條徒步路線往返全程大約9km，由於很多地方都是需要拽著鐵鏈子手腳並用攀登，因此大約5-6個小時才能完成。

當攀爬到終點時，會看到一塊巨大的石頭立在山頂，如同天使降臨。但需要注意的是行走在這條路上一定要格外注意安全。

由於宰恩國家公園的徒步路線深受旅行者們的喜愛，這裡在夏天常常人滿為患。公園在夏季不再允許私家車輛駛入，而是規定將車輛統一停在公園外的停車場，所有遊客乘坐公園的免費大巴進入。

布萊斯峽谷國家公園 Bryce Canyon National Park

布萊斯峽谷國家公園位於猶他州西南部，雖然叫做峽谷，但其並非真正的峽谷，而是沿著龐沙岡特高原東面，由侵蝕而形成的巨大自然露天場。布萊斯峽谷這種地理結構稱為巖柱，站在觀景臺上俯瞰下面無數的巖柱，就好像在山谷中無數巨人聚集在露天場中，傾聽一場音樂會。

與宰恩國家公園類似，這座國家公園也有一條非常棒的徒步路線——納瓦霍環線（Navajo Loop）。不同的是，這條路不需要高難度的攀爬和長時間的行走，只需1-2小時即可完成全程。

這條環線也是觀看日落最好的地方。

圓頂礁國家公園 Capitol Reef National Park

與前幾個國家公園的地質地貌不同，圓頂礁國家公園的主要地形特徵是河谷皺摺。5600萬年前的地殼運動升高了科羅拉多板塊，圓頂礁就是位於這個板塊斷裂帶上的一個國家公園。

對於遊客而言，這裡是從宰恩、布萊斯峽谷前往拱門、峽谷地國家公園的必經之路，因此公園是免費進入的。

如果沿途有時間，去遊客中心拿一張地圖，找一兩處重要的景點停下來走走，也可以緩解一下長時間開車的疲勞。

最重要的是，由於這個國家公園周邊緊鄰四個大國家公園，因此少有人問津。不過你可以在野餐區看到很多野鹿前來覓食。

拱門國家公園 Arches National Park

拱門國家公園（Arches National Park）保存了包括世界知名的精緻拱門在內的超過2000座天然岩石拱門，每年大約有85萬訪客。有些人來此地是為了研究地質學，或者是對大自然的演變感興趣。當然更多的人是為了想一睹舉世聞名的拱門。

需要特別說明的是，無論是精緻拱門還是景觀拱門（拱門國家公園中最著名的兩座拱門），都需要徒步1-2小時才能到達，並且有連續攀爬的路段，比較消耗體力。

彩色荒漠和硅化森林國家公園 Painted Desert and Petrified Forest National Park

這片地區有兩種不同的景觀，其實是兩個國家公園，但是由於距離太近，合二為一。彩色荒漠國家公園的景觀更像是我國的張掖丹霞國家地質公園，但是層次感要略差一些，沒有像張掖那樣的大山，而是土丘，但是色彩卻同樣絢麗。

在這個公園值得一去的徒步線路為Blue Mesa，環形一圈大約需要1個多小時的時間，可以看到相當豐富的地貌和色彩。

而硅化森林國家公園內部有著大量的硅化木。硅化木看起來就像是玉化的樹木。這些1.5億年前的樹木被洪水沖刷裹帶，逐漸被泥土、砂石和火山灰掩埋。

經歷了億萬年的地質變遷，陸地重新向上升起，這些埋藏在地下的樹榦得以重見天日。在地下的那段時間，木質細胞已經發生礦化作用，又被溶於水中的鐵、錳的氧化物染上黃、紅、紫、黑和淺灰等顏色，成就了今天五彩斑斕的化石樹。

值得稱讚的是，路邊隨處都是大大小小的硅化木化石，雖然顏色晶瑩剔透，大小也足夠遊客塞進口袋裡隨身帶走，但過往的遊客只是拿起來摸一摸感受一下質地，然後再放回原處。

紀念碑谷 Monument Valley

紀念碑谷不是國家公園，但是那張經典的照片已經成為美國西部的一張名片。很多熱愛美國自駕的人都見過這張圖，有人說這是美國的母親之路66號公路，有人說這是全美最孤獨的公路50號公路。

其實它是位於猶他州紀念碑谷163號公路由東向西13英里處的景象。

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