老大出生之後，我一直奉行著「孩子，我要你輸在起跑點上」的原則教養，堅持不跑在學校前面，放手讓她在學校自己學，回家快樂玩。

幾年前有次看到李國修受訪，主題就是「孩子，我就是要你功課爛」。當時心裡的第一個想法是，「啊，被別人搶先了～」。接下來才是，「這人真棒，說出我心裡的話！」

沒辦法，誰叫我年紀比他輕，孩子比他小，我雖然一直有把這個想法記錄下來的念頭，但這種事總得做到一個階段才能夠有料可說，講起話來才比較大聲，而且有憑有據吧？

既然有名人幫我說出心聲，這個主題我當然就不寫了，省得有抄襲的嫌疑。（而且孩子都幾歲了，管他什麼起跑點不起跑點，該輸的也輸得差不多了）

可是一直到最近，我才發現選擇「孩子，我要你輸在起跑點上」這個想法不但錯了，而且大錯特錯。

 

＠輸在起跑點

一開始會有要孩子輸在起跑點的想法，是因為不希望他們被成績束縛，為了贏得眼前的勝利而失去了往後一生的動力。

脫離學生身分之後，開始發揮十幾年來努力學習、蓄養的能量，為家庭、社會、甚至人類服務的「人生中後段」這幾十年的歲月，才是人生真正的賽場～不斷與過往的自己比賽，讓自己發光發熱，期許自己活得有價值。

可是以考試為手段、文憑為目的、打敗身邊同學以求脫穎而出的成長過程，卻提早耗盡了人生的燃料。熬夜傷身體，近視為常態，終於解脫多年積壓的不能自主，進入真正該發揮所學的階段時，卻往往不知道熱情何在，或者身體不堪負荷、提早垮台～贏在起跑點，卻迷失在終點。

 

我從小就很少拿第一名，大部分就只是前五名，高中處一堆天才當中，更完全安於不知名次為何物的平凡。我很幸運地有個受新式教育的老師媽媽，小時候只有為我事前準備，卻沒有逼我拿第一名或和別人比。我對和別人競爭這件事沒什麼印象，似乎每次考試想的只是準備好了沒？考卷發回後想的是為什麼會錯？而最後這個考試成績就是我獲得的排名，根本不記得去探聽別人怎麼做、或下次要打敗誰這種事。

一直到田田三年級時，跟我提到班上有個小女生每次都來探聽她考試得幾分、一直要跟她比較，讓她很不舒服。我才忽然「發現」原來有這種人存在，而且很小就存在了（為避免大家做出亞洲人愛比較的猜測，先聲明這個小女生是個道地的美國白人）。

對我而言，考試不就是衡量自己學習成果的手段嗎？和隔壁同學有什麼關係啊？

而且今天我贏了，就表示有人輸了，如果贏了值得開心、輸了就要難過，那把自己的快樂建築在他人的痛苦上到底有什麼值得驕傲的？

雖然不願意和別人比，但是在大環境以及父親的反向激勵之下，從小我一直覺得不去念大學就不知道要做什麼了（顯示為一個很無知的小女子）。父親總是大聲斥責：「考不上就去當女工！」雖然我根本搞不清楚女工的工作內容是什麼？究竟有什麼不好？但是父親那種不容質疑的語氣，就是讓我深深覺得我這輩子絕對不能去當女工…

（結果來美國才發現，這裡有技術的工人薪水可高了…）

總之，即使不以打敗他人為目的，也必須祈求聯考完能順利解脫。為了得到那把通往自由的鑰匙，甘願犧牲睡眠、在原該自我追尋的歲月中，每天浸泡在沒有生命的知識死水中，青春只剩下外殼，靈魂早已老去。到了大學之後，終於有了選擇的自由，卻失去對知識追求的熱情與動力，只能默默等待軀體追上靈魂的年歲。

反之，我家那位玩到要重考的大將軍，卻在大學找到讓他充滿熱情的學習動力（還一邊繼續玩！），一路念到博士，樂此不疲。

所以，在教養孩子上，我們很一致地同意，不需要贏在起跑點。

 

＠孩子，我要你在終點微笑

然而我沒想通的是：不需要贏在起跑點，卻也不代表要輸在起跑點啊！

自學之後我才發現，原來我一直困在學校系統的框架之下思考，無論是公立學校或是私立學校都一樣～私校雖然教學進度快，但是公立學校的學生也會慢慢趕上～我不想讓孩子上學覺得無聊、浪費時間重複學習，所以不願意在家先偷跑。

可是如果是在家自學，沒有州政府的各年級教學進度，就沒有所謂的「揠苗助長」，也沒有所謂的「起跑點」，更沒有考試成績比較，哪來的輸在起跑點上？

我寧可讓孩子輸在起跑點，卻沒想過如果孩子本來就跑得很快呢？

每個孩子的步伐大小都不同，如果不是考試一道一道地畫下界線，又哪來的比較與輸贏呢？

我認識許多從小自學的孩子，由最了解孩子的媽媽指導，知道孩子的長處與短處，從小在生活中一點一滴地累積學習，學習是連續的，不需要追趕/困在年級進度，不會有暑假過後忘記重來的問題。（所以暑假作業對於學校老師很重要啊，不然要花很長的時間複習上學期學過的東西耶）

沒有一個孩子是十項全能的，每個人成熟的時間點都不一樣，會了就繼續前進，不會就學慢一點，甚至放到一邊，明年、後年再來。如果一直學不會，表示根本不是他的菜，這輩子不會拿來當謀生工具，誰說一定要五育均衡人生才完美？

重點根本不是起跑點，而是終點！

無論是自學或上學，隨時調整腳步，觀察並配合孩子的需求提供不同的協助，如果資質太好，在學校被拖住了，不要強迫孩子「學習等待」，想辦法提供他不同的學習環境，如果沒辦法改變，至少努力不讓他缺乏挑戰。至於在學校落後的孩子？要擔心的不是追不上進度，而是和別人比較之下失去自信，父母要做的是試著幫助他找出興趣與特長。

讓孩子發自內心，不是為別人，而是為自己追求卓越；不是享受每一階段的成功，而是享受沿途努力的過程；不是因為別人做得到、所以我要做得更好，那種踩在別人頭上的勝利；而是盡情發揮自己的力量～向前面的人學習、對身邊的夥伴付出關懷、向後面需要幫助的人伸出雙手～讓自己無論在任何時刻走到人生的盡頭，都能毫無遺憾。

孩子，我不要你輸在起跑點，也不要你贏在終點。我要你走到終點時，臉上依然有微笑。

 

寫於2015.02.07