作者：Mindy Weisberger

翻譯：王延昕

校對：DAIKIN

排版：楊歡

https://www.livescience.com/65063-meti-galactic-zoo-aliens.html

外星人是否像我們在動物園裏看動物那樣正在注視着我們？

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爲什麼地球還沒有收到來自外星人的信息？也許，這是因爲我們被關在“銀河動物園”裏卻渾然不知！

這是國際研究人員在3月18日由非營利組織“主動聯繫外星文明計劃”（Messaging Extraterrestrial Intelligence，METI）的一次會議上探討的情景。此次大會在巴黎科學與工業博物館舉行，與會的60名科學家致力於研究與可能存在的外星文明交流的可能性。

會上他們探討了“大沉默”——即“爲什麼外星人沒有聯繫過我們？”，其中一個可能性被稱爲“動物園假說”。這個假說於20世紀70年代首次被提出，它將地球描述爲一個已經被“銀河動物園管理員”觀測到的行星，但他們故意將自己隱藏在人類可探測範圍之外。

與會者之一Florence Raulin-Cerceau，巴黎自然歷史國家博物館副教授表示，“當我們試圖進一步瞭解宇宙時，我們是否孤單這個問題就不可避免了。”

在我們銀河系潛在的數十億行星中，地球難道是唯一一顆進化出智慧生命的行星嗎？這似乎應該不太可能啊！但如果真有外星文明存在，那他們會在哪裏？爲什麼我們還沒找到他們呢？這個由意大利物理學家恩里科·費米（Enrico Fermi）於1950年提出的難題被稱爲費米悖論（Fermi's Paradox），直到今天我們仍在期待解出答案。

“Ta們在哪兒呢？”

費米提出的這個問題看似簡單，實則卻深不可測啊！

費米沒能活着看到第一批系外行星的證據，這些系外行星是在他去世幾十年後發現的。自2014年以來，美國宇航局的開普勒太空望遠鏡已確認存在數百個遙遠的世界，其研究結果暗示可能還有2,300多個系外行星的存在。然而，儘管有這些令人興奮的系外行星的發現，與外星人的距離卻並沒有比費米那時更爲接近。

METI主席Douglas Vakoch表示，科學家們在METI會議上探討的一個解釋是，外星人知道地球並且正在觀察我們，正如我們會觀察動物園裏的動物。Vakoch解釋說，如果是這種情況，人類應該加倍努力創造出能夠接觸到我們“守護者”的信息，以展示我們的智慧。

譬如說，如果一隻被捕獲的斑馬突然面向人類在地上踩出一個質數序列，那麼人類就需要重新評估我們對斑馬認知的理解，並且我們將被迫向斑馬做出迴應。

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但是，如果我們不是一個龐大外星動物園的一部分，相反，人類已被外星文明評估並將我們與其他銀河鄰居“隔離”，那又該怎麼辦？

本次大會聯合主席Jean-Pierre Rospars（法國國家農業研究所的榮譽研究主任）在其中一個研討會上表示：“外星人可能會主動與我們避免接觸，這應該是爲了我們好，因爲與外星人互動將對地球產生文化上的破壞性”。

當然，還有其他可能性使我們從未收到外星人的訊息：因爲他們被困在另一個世界的地下海洋的冰層之下; 或是被重力的強大拉力困於巨大的“超級地球”之中; 或是他們的先進文明耗盡了資源然後自我毀滅——正如人類即將面臨的那樣。（小編：這不就是三體人的寫照嗎？）

也許，如果我們真想和外星人取得聯繫，要做的僅僅是放鬆並耐心等待。畢竟地球已經存在了46億年，而地外研究的開展連100年都不到。

牧夫新媒體編輯部

M104：草帽星系

影像來源: NASA, ESA, Hubble Legacy Archive;

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