不少古裝電視電影中，官府之中的「師爺」大家都不會陌生，他們總會在官員身邊，而官員有些不只有一位，甚至會有很多師爺。俗稱「狗頭軍師」的他們，很多都是紹興人。為何這樣？他們的工資又是多少？當然，師爺不一定是紹興人，至於他們的工資，通常是官員俸祿的好幾倍。

公孫策為《七俠五義》故事中包青天的師爺 (網上圖片)

為何會出現「紹興師爺」這個現象？與江南文風比較興盛有關，古時，江南地區讀書識字的人比較多。因為如此，科舉的競爭力就比起其他地區要大了。在大量文人落榜之下，只能自謀出路。而紹興地區人多地少，根本無法養活那麼多文人，也只能往外去討生活，因此不難發現，師爺出自江南的為多，當中以紹興師爺最有名。所以，早在清朝初期，就出現「無紹不成衙」的說法，即是沒有紹興師爺的衙門，就很難正常運作，可見師爺的重要性。據瞭解，清代從總督巡撫到知府縣令，皆聘有師爺，多來自紹興府八縣，所以又稱「紹興師爺」，形成了一個龐大的地域性「師爺幫」。

吳孟達在《九品芝麻官之白麪包青天》中所飾演的就是一名師爺 (網上圖片)

「師爺」這名稱大概在明清時期產生，而「師爺」這職業則可追溯至春秋戰國，當時稱之為「門客」、「幕人」，即是專門出主意的人。後來，「師爺」就在軍隊中開始有系統地存在，稱之為「記室參軍」，主要職責在軍中處理各類文書。由於軍人普遍學識不高，往往需要記室參軍來幫忙解讀各種政令，又或者與地方政府打交道。這種顧問體制，成為軍中重要組成部分。

這類智囊團，也慢慢由軍隊擴展到整個官場。由於那些知府、知縣都是通過科舉制度考上，平常都是「之乎者也」，很可能不太懂法律條文以及算賬。因此，地方官員上任之後，一般都會聘請兩位師爺，一人負責「錢糧」和另一個負責「刑名」，即錢糧計算以及刑名事務。在電視電影中，官大人升堂時，身邊總會站一個師爺，這名師爺就是刑名師爺，專門負責斷案等司法程序，至於錢糧師爺一般都在幕後。

明代官僚畫像 (網上圖片)

士子們一旦考不上科舉，部分會改而攻讀律例、稅法、會計等等的知識，去做師爺。「師爺」這一職業完全憑本事喫飯，由於師爺圈子不大，一旦師爺因為水準不好而被官員解僱，就會很難在這個行業立足。師爺除了承擔錢糧、刑名等正規事務外，按照朝廷規矩，地方官不能隨便立刻駐地，所以師爺在這個時候，通常都為自己的主人跑前跑後、上下打點、打通任督二脈。據指有時，師爺也常常知道一些不少見不得人的事情。

師爺不是朝廷的正規官員，都是地方官自己聘請。但是在衙門中，師爺的地位非常高。比如在一個縣衙中，知縣、縣丞、主簿這是三位老爺。那些衙役通常稱呼師爺為「四老爺」，因為師爺的權力很大。知縣這樣的官員可能只需要一個或者兩個師爺，對於巡撫、總督這樣的封疆大吏，通常都有好幾個師爺，負責不同工作。由於沒有固定編制，師爺也會跳槽。由於自己幹的事情很多，師爺的工資也是非常高。

據瞭解，左宗棠(左)及林則徐均做過師爺 (網上圖片)

由於師爺屬於官員的私人助理，工資必須由官員自己支付。一個知縣每年的俸祿才45兩銀子，這點銀子連支付師爺的工資都不夠。一般來說，知縣一年的收入有1000多兩銀子。師爺一年的工資至少在200兩以上，那種專業的師爺工資更高。據記載，清雍正年間著名紹興師爺鄔思道，一年的工資就是3000兩銀子。至於一些總督、巡撫的師爺，一年至少實收1000銀子。直到上世紀20、30年代，一些地方官員身邊仍有師爺的身影。