西羅馬帝國被蠻族瓦解以後，東羅馬帝國依然存在，東羅馬帝國也稱爲“拜占庭帝國”。東羅馬帝國和拜占庭帝國是有一定區別的，這兩者是同一個帝國的兩個不同時期，而其中最重要的過渡時期便是查士丁尼大帝統治的38年。

　　查士丁尼雄才大略，是一位很有謀略的帝王，他想去征服羅馬帝國原有的領土，想要羅馬的光輝依然閃耀在幼發拉底河至哈德良長城之間。輔助查士丁尼實現這一目標的便是拜占庭名將貝利薩留。貝利薩留和率領農民起義的斯巴達是同鄉。由於貝利薩留長年生活在戰亂之地，所以他對戰爭是耳濡目染。

　　公元527年，貝利薩留被查士丁尼任命爲東部部隊的統帥，在和波斯的戰爭中，貝利薩留靠着出色的軍事才能，以少勝多的打敗了波斯軍。這一戰大振威風，查士丁尼也是十分有自信了，準備全力對付北非的汪達爾王國，以此奪回原屬於西羅馬帝國的地盤。

　　公元533年，貝利薩留率軍攻入汪達爾王國，很快便攻佔了迦太基城。貝利薩留僅僅只用一萬五千人在幾個月內收復了北非地區。還滅掉了汪達爾王國，這麼卓越的戰績讓查士丁尼難以想象。之後，貝利薩留帶着被俘虜的汪達爾王國回到君士坦丁堡。

　　公元535年，查士丁尼派拜占庭部隊遠徵意大利，由蒙杜斯和貝利薩留分別統領。貝利薩留在次年五月就渡過了墨西拿海峽，登陸意大利半島。在6月，貝利薩留通過一個廢棄的下水道殺入城內，奪取了其一個重鎮。在年底，貝利薩留進軍羅馬，羅馬很快就獻城投降。

　　540年，貝利薩留包圍看其首都拉文納，東哥特人表示願意歸順貝利薩留，貝利薩留假裝同意，並且直接進城，他一進城就逮捕了國王，然後就押往君士坦丁堡。由於他被東哥特人所擁戴，所以受到查士丁尼的猜忌，年底的時候，貝利薩留被查士丁尼召回，從此就不被重用。

　　公元540年，波斯發動對東羅馬帝國的戰爭，在之後的四年，貝利薩留再次率軍對波斯作戰。本來他打了幾場勝仗，但是由於他管制的紀律很鬆懈，被查士丁尼斥爲不忠，剝奪了他的軍權。可此時東哥特人再次反叛，貝利薩留於是再次率軍徵討意大利，但是這次徵討失敗了。

　　公元548年，貝利薩留被解除官職，11年後，匈奴人入侵，他再次被皇帝重用，率軍擊退了匈奴人。公元562年，貝利薩留被指控謀反，然後進入監獄，被刺瞎雙眼，第二年他保釋出獄，被迫街頭乞討，不久去世。

　　貝利薩留極善於用兵，無愧於名將的稱號，他戎馬一生，爲拜占庭帝國立下了赫赫戰功，但由於皇帝覺得貝利薩留可能會謀反，不但被皇帝猜忌，不斷被召回、解聘，還被挖雙眼。