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11阿拉斯加 棕熊之鄉

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大清早才入帳棚偷眠,也不明是否睡了,一整晚的守夜,忍受強風吹襲與零星四不像的極光,只希望沒看到極光的朋友們可以帶著一絲無憾離開Denali 國家公園。雖然只是似有非有微光幾道,守夜者還是為齊聚寒冷的颱風夜開心,難得大夥能夠再次共遊荒郊大地之上,好冷、好睏、好開心。

天未明,在漆黑中抓著行李趕六點多的車子,留下一些壯漢整理帳棚等搭下班車。天上層雲透著破曉裡應有的晨曦。

雖昏暗,路邊景物卻再熟悉不過,三天就在這唯一的一條路上流蕩,哪棵稀疏白頭的樹、哪撮不鮮豔的草花,那躲著偷窺的大小動物,心知肚明地相安無事。

要離開總是滿心塞得壅塞,連雲彩都會帶走。

 

 

 

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幾天前搭第二班車進來時,聽那些上早班車的友人們訴說著遇見各動物的驚訝,正想著這會兒的早班車會不會也可以有些微的訝異驚奇……

尚在疑惑,就感覺車子怎似走非走得慢,似乎在等待些什麼。接著聽到司機先生小聲地說,不要有聲音,不要探出頭…..。然後就看見車子前面遠遠的路上,一個小小的黑點。

司機先生一定早知道是什麼,他們對路上路旁的大小動靜都很敏感,能看到我們看不到的,聽到我們聽不到的,甚至是遠山坡上的一個小白點。

所有車上旅人皆摒息著,慢慢接近中,明白是一頭棕熊,一隻落單的棕熊躊佇路中,處身藝術線條與秋的意象裡,美麗的孤影流浪在楓紅的大地上,有種孤獨之美感。

越靠越近,沒有發動聲的車子幾乎是拖拉著。

就在車窗前,棕熊圓滾滾的大屁股,一左一右地搖擺不停。不見臉龐,全身由一層反光造成的白膜網包裹著,感覺不到一絲恐懼,這棕熊屁股竟可愛地讓人深深愛著,上粗下細的短腿擠出了整糰屁股的律動與圓滾的身軀,左扭右扭地蕩在路上。

 

所有人靜悄悄,車子跟在棕熊後頭幾乎靜止地蠕動。在國家公園內路上,動物有生活優先權,人車都要讓路,再久也得安靜地等,不得搶路侵擾他們的生活。當然大家都希望棕熊盡量放慢生活步調,給跟著夠。 

這棕熊根本不理後頭的人車,獨自閒散路中。一會兒,他轉過頭看看整車大驚小怪的臉龐,一副莫名之狀,懶得理人,他繼續慢走了一段後,轉向整片苔原中去,緩慢的身影很快消失在一望無際的紅色苔原中,留下一條空蕩蕩小路和一堆探索的驚訝眼神。

滿足裡夾雜著一點落寞,不知是為棕熊還是人類。這樣一隻獨行的棕熊,孤單流蕩在秋裡。 

 

 

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Denali國家公園棕熊有兩三百隻,在荒野上人撞見熊的機率小於0.25 %,不過在車上好像蠻有機會遇見熊慢走於路上,進來時搭早班車的另批友人們早就驚遇了。於此離別之際,在如是美麗的大地,如此接近棕熊,實在興奮不已。

除了棕熊(Grizzly bear),Denali國家公園尚有稀有大型動物麋鹿、馴鹿、道爾山羊,與狼、松鼠、海貍、紅狐狸、松雞、沙丘鶴。

阿拉斯加麋鹿(Alaskan Moose)是公園裡體積最大、數量最多的動物,超過2600隻。馴鹿(Caribou1940年曾高達兩萬多隻,目前僅剩兩千多隻,冬天棲息在苔林裡靠苔蘚地衣維生,春秋便成羣結隊翻越阿拉斯加山脈,散佈在寬廣的苔原上。道爾山羊(Dall sheep)喜居高地,只能望著遠遠斜坡上的小點雪白。

 

 

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道別了棕熊,園車繼續往東行駛,天氣時情時陰,偶而還飄著小雨,外頭景色一片迷茫。與心雅坐在最前頭,閒聊她和文堯在阿拉斯加的無數探險,始知其精彩的書本外沒被看見的艱辛面。他們這次來此拍攝動物,這三天都是天未亮就上早班車出門,在途中下車,走入苔原裡,靜靜地等待或追尋遠處動物。她說昨天在苔原中一轉頭就忽然面對一頭近距離的棕熊,這樣突發的狀況得臨時應變,還好慢慢撤離而脫離棕熊的勢力範圍。

除了面對危險,高耐心的等待和體力、毅力都不可缺乏,因為整天都得守候在苔原中,或等待或攀登斜坡靠近動物。天晴就給太陽曬著,天雨就淋個滿身濕,每日都是辛苦的旅程,哪像我們只在路間走走。不過是他們喜愛的事,才能耐心無限吧。

每年他們都會探訪阿拉斯加,Denali國家公園已經來了好多次,心雅說很喜歡Denali的秋,這次費了好大功夫把這堆人帶進來,應該是Denali國家公園首例。

 

閒聊中不知覺地回到充當馴鹿的休息站,依舊有些人又頂起馴鹿角開始拍照。陰濕的天氣,三天後的舊地卻全然不同的感受,怎覺地更紅了,秋更濃了。

阿拉斯加的旅遊季節不長,因為冬雪,九月中旬此國家公園就會關閉,我們可能是今年最後一批進來的旅人,到時這片紅色苔原都將剩下一片雪白與耐寒的動物們。

 

 

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此路出到公園入口五個多小時,天候陰雨、偶情、微亮、黯淡輪流交替,上演典型阿拉斯加氣象型態,唯一不變的是瞬息萬變的雲層。這阿拉斯加天空延展無盡寬闊無邊,也給長途搭車消磨許多無聊。 

在天暗下來,飄起雨時,想起搭火車過來那天也是這樣雨飄不停的天候,當時還擔心這些天在荒野上會淋成落湯雞,結果倒還頗幸運的,不算太差的天氣侍候。

來時與離開皆雨,讓人更珍惜這幾天的上蒼恩賜。

 

 

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搖搖晃晃不覺漫長,當看見整片秋林如一大束捧花插在大地上,Wilderness Access Center WAC公園入口中心)到了。這大片秋林是WAC附近壯觀的花海,車上的旅人不約讚嘆出聲,司機先生也放慢車速,讓大家盡情地拍照。細雨中,好個色調濃鬱的秋之阿拉斯加。

 

 

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下車卸下行李,還得等收帳棚搭第二班車的朋友們。雨飄著,大家輪流走路到不遠的服務中心圈裡的餐廳去用餐,隔壁有家書店,恰好消磨掉等待的時間。

下午搭小飛機俯瞰整個冰河的行程,因為風大雨不穩定飛機停飛而喊卡,聽說昨晚的強風讓三分之一的安克拉治大停電,是數十年來首次的大風雨。無法空中瀏覽冰河的缺憾,留下一份想像空間在以後的行程裡。出租公車載著一夥人直奔中國餐廳,三天都以脫水糧食為主餐的人兒們,已經忍不住準備好要大快朵頤山下文明人的餐食了。如齋戒歸來般,餐廳的新鮮蔬菜炒不停,滿足這些天精簡三餐的旅人。

雨依舊飄著,只有進入安克拉治前,天空與雲才又恢復他們正常的遊戲。今晚,回到Ramada Inn領取寄放行李,溫暖的壁燈代表著晚上可以洗個長長的熱水澡,和奢侈地躺著一席軟軟的牀。

 

 

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後記: 

 

 國家公園參考資料:『跟我去阿拉斯加』(Only in Alaska林心雅、李文堯 /著,時報出版。

感謝Michael分享動物相片。

 Talkeetna小飛機飛繞Mt. McKinley價錢$195至$290不等,飛程一個多小時(with Glacier Landing另加半小時)。

安克拉治至Denali National Park入口搭巴士比較快,搭火車雖慢,途中景色漂亮。 ge:ZH-TW; mso-bidi-language:AR-SA'>。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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