中超第6輪，山東魯能客場1-2不敵廣州恆大，對方陣中唯一的單外援塔利斯卡梅開二度，最後時刻任意球上演絕殺。在恆大升入中超第9個賽季後，魯能依舊未能在天河拿下一場勝利。不過，這場比賽也讓球迷看清楚了一件事，魯能比恆大差的地方不是外援，而是本土球員。

自內地足球進入職業化以來，總共產生過3支霸主級球隊，分別是大連萬達（大連實德）、山東魯能以及廣州恆大。其中，魯能走下神壇就是拜恆大所賜。過去8年，雙方交手16次，恆大取得了9勝6平1負的戰績。魯能唯一一次贏球出現在2017賽季主場2-1小勝恆大。

恆大七連冠期間，不少魯能球迷麻痹自己，堅稱魯能與恆大的差距出現在外援層面。恆大的外援引進，總是走在聯賽的最前端，從孔卡、穆裏奇、埃爾克森，到後來的高拉特、保利尼奧、塔利斯卡，他們都是中超頂尖外援。反觀魯能，外援配置確實略遜一籌。

不過，本賽季雙方首次交手，魯能派出了吉爾、佩萊、費萊尼三位外援出戰，而恆大隻有塔利斯卡一名外援。三外援球隊大戰單外援球隊，最終卻被單外援反殺！這樣的故事情節，顯然與球迷所預想的不同。這也揭開了過去8年困擾魯能球迷的一個謎題，魯能比恆大差的地方不止是外援，而是本土球員。

昨晚的比賽中，魯能青訓培養出來的“93雙星”吳興涵、劉彬彬發揮讓人失望，多次邊路傳中都無法形成威脅。後防線上的王彤、鄭錚亦是毫無亮點可言。這一刻，魯能球迷才明白，原來大家心中的青訓瑰寶並非“真寶貝”！

外援的差距很好追，不斷投錢買人就可以。本土球員的差距，卻猶如一道天塹，實在是難以逾越。畢竟，足球是11個人踢得，場上還是本土球員多。佩萊再強，也需要有人給他喂球！本土球員實力不提升，魯能想要崛起難如登天。