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通常來說，摘蘋果並不是一項人類認爲一定需要最新高科技機器人技術才能解決的問題。不過，必要性缺乏並不足以阻止總部位於加州的初創公司plenty Robotics對自動化摘蘋果技術進行研究。該公司開發了一種先進的解決方案來解決如何實現自動摘蘋果的問題，其採用的主要形式是一種自動拖拉機式的車輛，可以使用激光雷達在果園中導航。一旦它發現了它所尋找的蘋果，它就能夠使用圖像識別技術檢測它們的成熟度。然後，它會伸出手，把它選擇的蘋果從樹上吸下來，放進船上的儲物箱裏。

早在2016年，我們就首次報道了這款尚未命名的蘋果採摘機器人，當時博豐的創始人丹·斯蒂爾(Dan Steere)告訴我們，這款機器人還需要幾年時間才能商業化。“許多類型的水果和蔬菜的生產比其他類型的農業更難實現自動化，”斯蒂爾當時告訴Digital Trends。“採摘蘋果的主要問題是，電腦很難看到水果，而且它本身很脆弱，到目前爲止，我們還不能可靠地識別農產品，也不能在不損害農產品的情況下實現自動收割。”

而到今天爲止，豐裕吸蘋果的創作已經完成並正式上市。而且它已經有了自己的第一個客戶：新西蘭果園。蘋果種植者T&G Global的首席運營官Peter Landon-Lane告訴《連線》雜誌:“摘水果是一項繁重的工作。”“採摘一公頃的蘋果需要採摘者集體做5英里上下的垂直梯子。有了機械化和機器人技術，我們可以省去很多繁重的工作。”

這並不是我們第一次報道水果和蔬菜採摘機器人技術。這方面的其他項目還包括草莓、西紅柿和黃瓜採摘機器人。我們還寫了關於自動機器人拖拉機的文章。他們希望使用機器人來完成挑選任務可以大大提高效率，因爲機器人可以全天無休地工作。由於願意從事這些採摘農產品工作的人類數量嚴重不足，自動採摘機器人可能是我們目前所知的未來農業自動化的一個重要工具。