熊廷弼，字飛百，是遼東的守疆大將，後世將他與袁崇煥、孫承宗三人並列為明末三傑。

1625年熊廷弼之所以被處死，雖有遭人陷害原因，也有自身原因。《明史》中就記載他性情剛愎自用、居功自傲，所以得罪了很多人，當他遭到了奸黨迫害時，沒有人站出來為他說話。

再一個原因是，熊廷弼跟當時的東林黨的代表性人物關係交好，而以魏忠賢為首的閹黨則是一心想著如何除掉東林黨派，所以熊廷弼自然也就成了他們的眼中釘。

導火索還是廣寧兵敗，12萬人一仗慘敗。廣寧陷落之後，義州、西興堡、錦州、大小凌河、松山等四十餘座堡鎮全部陷落，從遼河到山海關的大片土地失手。明軍失地喪師，無數遼民被擄被殺，損失之慘重有明一朝不多見的。同時，物資損失也十分驚人。《滿文老檔》里記錄八旗軍的收穫，在廣寧一城，努爾哈赤「取庫貯之蟒緞、綢緞四千疋，於汗所居之衙門，分為八份」，賞給八旗。又「將熊乾所購之四千五百六十疋布，分給眾軍士，以做營帳。」

所以，統帥熊廷弼罪不可恕。最後，熊廷弼還出個昏招，派人給魏忠賢去送禮，想免死罪。最後龍顏大怒，將熊廷弼斬首且傳首四邊，下場極為慘烈。

熊廷弼是明末少有的忠臣，也是大明能夠保守遼東為數不多的忠臣，卻成為自己人內部政治鬥爭的犧牲品，遼東失守，大明也就走向亡國之路。

熊廷弼（1569～1625年），字飛白，江夏人。

萬曆二十六年中進士，授予保定推官；萬曆三十六年外出巡按遼東，調查遼東巡撫放棄國土、遷移百姓一案，受到萬曆帝嘉賞。

萬曆四十七年，爆發了明金決定性戰役——薩爾滸之戰，兵分四路的明軍被偽金各個擊破，明朝在遼東由進攻轉向防禦。熊廷弼就在此時代替楊鎬為遼東經略。

熊廷弼還沒到遼東，先後傳來遼東開原、鐵嶺失守的消息，遼東軍民人心不安，熊廷弼得到朝廷全力支持，斬殺遼東不戰而逃、放棄國土的幾員大將，穩固軍心，招集流民，重新調整軍事裝備，訓練士兵，整軍備戰，成功遏制偽金的進攻。

泰昌元年，明光宗繼位，朝中與熊廷弼曾有過節的給事中姚宗文無中生有，陷害熊廷弼，不過，明光宗在位時間短暫，沒來得及處理，明熹宗繼位後朝中為此展開激烈討論，與熊廷弼不睦的大臣多次上書彈劾熊廷弼在遼東的過失，最終還是將熊廷弼罷官。

明熹宗天啟元年遼東重鎮瀋陽、遼陽失守，接替的袁應泰畏罪自殺，遼東幾乎全境淪陷，明熹宗將曾經彈劾熊廷弼的人，姚宗文、馮三元、魏應嘉等人加以治罪，並重新啟用熊廷弼。

這次重回遼東，熊廷弼經過朝廷同意，重新部署，打算收復失地，王化貞的部署被熊廷弼不認可，前次是被朝中有人無事生非，這次有與搭檔王化貞產生芥蒂。

王化貞不懂軍事，偏偏喜歡干涉，輕視偽金，處處抵觸熊廷弼，導致後來對偽金作戰接連失利，王化貞寧可相信蒙古人、間諜，也不願相信熊廷弼，遼東最高的兩名官員不和，怎麼能夠保守遼東？

天啟二年，王化貞相信早已經投降偽金的孫德功，引狼入室導致廣寧失守，朝廷再次罷免熊廷弼，逮捕王化貞，同年背叛處死刑，熊廷弼為了讓朝廷緩期執行，答應給魏忠賢四萬兩金子，後來又違背承諾，魏忠賢什麼人？自然大為惱火，熊廷弼得罪魏忠賢還能有活路？

天啟五年，在魏忠賢的授意下，熊廷弼被斬首並傳首九邊，熊廷弼本家、親戚受到牽連，被抄家。

崇禎二年，經過朝中工部主事努力，崇禎帝為熊廷弼平反昭雪。

熊廷弼在遼東，偽金得不到任何便宜，受制於朝廷（如姚宗元等人彈劾）和搭檔（王化貞）牽制，再好的謀略也無濟於事。

明亡於萬曆皇帝，亡於東林黨

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