巴基斯坦的生存環境並不好，從理論上來說，這個國家夾在伊朗、印度、中國三個軍事強國和阿富汗這樣的混亂國家之間，面對國內外各種安全問題。雖然幾十年來一直得到東方大國的支持，但面對印度的直接威脅，其承受的安全壓力十分巨大。為了能夠與印度抗衡，巴基斯坦選擇了研發核武器這條路徑。

巴基斯坦的核計劃可以追溯到20世紀50年代，那時候是與印度競爭的初期，當時的巴基斯坦總統佐爾菲卡爾·阿里·布托在1965年曾說過，“如果印度先我們一步製造處核武器，那麼等待我們的是無情的蹂躪，所以我們必須要先發制人”。

1971年，巴基斯坦在印巴戰爭中慘敗，東巴被印度肢解。為了復仇，核武器被提上了加速日程。與此同時，印度也抓緊推進它的核計劃。1974年5月，印度測試了第一枚代號為“笑面佛”的核裝置，使得這片南亞次大陸走上核武之路。

巴基斯坦開始積累製造核武器所需的濃縮鈾和鈈所需的燃料，並得到在西方工作的核專家幫助，此外一些歐洲國家也明裡暗裡支持巴基斯坦。

1977年，巴基斯坦製成了第一個核裝置。這是一臺增強型鈾的裝置，估計爆炸當量在3萬噸左右，但由於國際壓力過大，巴基斯坦沒有進行實爆。直到1998年，印度在三天內測試了6枚核彈，巴基斯坦也對等地在三天內爆炸了6枚核彈，人們才知道巴基斯坦的核能力。

專家認為，巴基斯坦的核武器一直正在穩步增長。1988年，其核彈儲存量估計為5至25枚，隨着近30多年的增長，估計擁有110枚至130枚核彈。如果這一數據是真的，那麼巴基斯坦可能是除美俄外的世界第三大核武國家。

據分析，巴基斯坦的核武可能存放在遠離西北邊境和塔利班的旁遮普省，設有重兵嚴密守衛。與它的東方朋友不同，巴基斯坦從未宣佈過“不首先使用核武器”原則。巴基斯坦和印度的幾十年來一直衝突不斷，今年還發生過印度飛機轟炸巴領土並被擊落的事件。鑒於印度莫迪越來越熱衷煽動民粹，並屢屢向巴進行極限施壓，令國際核安全專家非常擔心：南亞會一場核戰爭麼？希望這一天不會到來。