地球上的生命自誕生以來已經進化了30多億年。從最原始的單細胞生命開始，就逐漸出現了複雜多樣、豐富多樣的有機體，彷彿沒有什麼能阻止生命的繁衍。

然而，科學家發現宇宙中有一種現象一直威脅着地球上的生命，那就是，伽馬射線爆。伽馬射線爆爆發可以在瞬間釋放出巨大的能量。伽馬射線爆一般發生在遠離地球的地方，但距離不能保證地球的安全，因爲伽馬射線風暴的威力太大，被稱爲僅次於宇宙大爆炸的爆炸。讓我們以太陽爲參照來看看伽馬射線風暴有多殘酷。

將太陽每秒鐘大約釋放的400萬噸物質轉化爲能量，都指向地球，海洋將在不到2秒的時間內沸騰；在10秒的時間內，海洋將完全蒸發；在1分10秒的時間內，地球表面將處於融化狀態；一年中太陽釋放的總能量足以把地球炸開，把碎片徑直推出太陽系40多次！伽馬射線爆發是指在七八個太陽100億年，從出生到死亡，所釋放的能量之和。

伽瑪射線爆發釋放的能量太大，令人歎爲觀止。釋放這種能量需要多長時間？不是幾億年，幾萬年，不是一兩年，而是在一秒鐘內，最長持續時間可達幾小時！如此強大的能量爆炸是由於當燃料耗盡時，巨大恆星塌縮或者中子星和黑洞的合併。

伽馬射線暴具有極強的方向性，它輻射出的伽馬射線只從一個張角大概5度的圓錐射出，這個圓錐只要沒對準地球就沒事。但是要是有一天銀河系裏發生了伽馬射線暴並且碰巧對準了地球，那我們人類真的是一瞬間就要回到遠古前了。

伽馬射線爆發具有極強的方向性。它們只從大約5度角方向內發射伽馬射線。這個只要不瞄準地球就能讓地球活着。但是，如果有一天，銀河系中發生了伽馬射線爆，並且恰好指向地球，那麼我們人類真的會在一瞬間全部消失殆盡。

科學家們計算出強大的伽馬射線爆發可以殺死一系列生命。宇宙中頻繁的伽馬射線爆發可能已經清除了大約90%的星際空間，這可能解釋了爲什麼我們還沒有找到其他的外星生命。是殘暴的伽馬射線爆發使許多星系失去生命。

伽馬射線爆發也經常發生在銀河系。研究發現，伽馬射線爆發在過去5億年左右的時間裏襲擊了地球，導致了大量的生命滅絕，但仍有一些生命頑強地存活下來。希望這種幸運的情況也會發生在宇宙中的其他天體上，使遭遇伽馬射線爆發的生命得以生存和發展成爲一個更高的文明。