在現代戰爭中，除了制空權，取得制海權也是相當重要的。要說世界上最強大的海軍力量，無疑是美國。美國的航母比世界其他國家加起來都多，因此美海軍經常派出航母以自由航行的名義去到別國海域示威，而這些國家拿美海軍也沒有任何辦法。

　　不過要說到全球地位最高的軍艦，並不是美海軍的航母艦隊，而是一種小型軍艦。雖然這種軍艦的排水量不足千噸，但只要見到這種軍艦，包括美國在內的所有軍艦都必須向其鳴笛致敬，而且絲毫不敢靠前，這種軍艦就是掃雷艦。

　　掃雷艦自然是爲掃雷而生的，只是這種雷是在水下而已。掃雷艦的任務就是發現水雷並將其引爆，不過水雷與地雷的威力其實並沒有太大的差異。在掃水雷的過程中，很容易出現被炸傷的情況。這些士兵都是在拿命工作，因此各國的軍艦在海洋中遇到之後，都會爲其讓路。

　　水雷是一種佈防在水中的爆炸性武器，具有價格低廉、佈防簡單、威力巨大、作用靈活、隱蔽性好等特點，技術含量比地雷更高，主要用於炸燬敵方艦船或阻礙其活動，磁性、水壓、噪音等機械碰撞或者非接觸式因素都會引發爆炸，大部分都是在二戰時期投下的。

　　水雷最早是由中國人發明的，不過19世紀纔得到完善並開始廣泛應用。當一些國家發現水雷的巨大威力後，就開始不斷研製和改進新的水雷，之後各國也更加重視水雷戰，投入了大量投入財力人力研究和製造水雷。

　　第二次世界大戰期間，水雷的使用達到了高峯。水雷得到了充分的應用，發揮了巨大的威力。在現代戰爭中，水雷也是不可缺少的武器，近期也經常出現軍艦被炸傷的情況，因此掃雷艦是必須存在的。只有將水雷排除乾淨，過往的船隻纔不會發生危險。