在過去的十年教學生涯中，身為健康心理學家的Kelly教導大家，壓力是自制力的大敵，是影響我們健康的壞東西，最好盡可能讓自己減壓、放鬆。       

     她承認自己錯了；原來，只有你把壓力看做是壞東西的時候，壓力才會對你有害。若是你能把壓力以平常心看待，並且把你身體因應壓力的變化當作是身體在幫助你接受挑戰。則壓力不但不會影響你的心血管功能，還能激發你尋求外在的社交支持並解決問題。 

“重點不是壓力，而是你怎麼面對壓力”

   

      研究報告花了8年的時間，追蹤美國的3萬名成年人，調查受訪者「過去一年裡你承受了多少的壓力？」 以及 「你是否相信壓力對你的健康是有害的？」 之後他們利用死亡記錄查出哪些人掛了。結果，過去一年裡承受相當大壓力的人，死亡的風險增加了43％，但這只適用於那些相信壓力是有害於健康的人。如果承受巨大的壓力的人，不認為壓力是有害，他們的死亡風險反而是最低的，且比那些只承受了一點點壓力的人還低。

    

     研究統計8年間追蹤的死亡人數，共有18萬2千美國人死於非命，死因非壓力，而是他們相信壓力對身體有害。 這樣算起來每年超過2萬人因此死亡。這樣一來，[相信壓力有害身體健康，竟成了美國前15大死亡原因，比皮膚癌、愛滋病、兇殺案還多]

   

      通常在壓力下，我們的心跳速度會加快，呼吸變得急促，開始冒汗，然後，我們會告訴自己不要緊張....  但如果我們能把這個徵兆看作是身體充滿能量，要幫助我們度過挑戰呢? 

哈佛大學的研究中發現，如果受試者視抗壓反應為有益時，他們會感到比較少的壓力，他們的血管會保持放鬆 (如下圖)；但如果他視壓力為毒物，則他的血管會像下圖上面那個較胖的圓這樣持續收縮，這也是為什麼長期壓力會導致心血管疾病的原因。

   

        抗壓反應還有個不為人知的祕密，就是能夠提升你的社交能力。 催產素（oxytocin）這個賀爾蒙，當你與人擁抱時會釋放出來，被人暱稱為抱抱賀爾蒙，它會讓你渴望與人有肢體接觸，增強同理心，甚至讓你更願意去幫助你關心的人。而且，催產素是一種隨壓力而生的賀爾蒙，當身體抗壓機制啓動時，你的就會分泌催產素，促使你去尋求幫助，讓你待在關心你的人身邊。更誇張的是，催產素具有純天然的消炎功用，並讓血管在壓力下保持放鬆，幫助心臟細胞再生，治療因壓力受損的心細胞，讓你的心臟更為強壯。 

         最後，分享另一個研究報告，受試者為1000位 34~93歲的美國人，調查「過去一年裡你承受了多少的壓力？」 及「你花了多少時間去幫助朋友、鄰居或身邊的人？」 然後於接下來五年追蹤戶政事務所的死亡紀錄 。

    結果，每一個我們生命當中的主要壓力事件，例如財務困難或家庭風暴，都會讓死亡率上升30%。但是，那些花時間去關心別人的人，壓力對他們的死亡率完全不具任何影響。關心別人會讓我們從壓力中得到紓解。  

  但是這項研究確實讓我 對於壓力有了一個全新的認識，壓力讓我們有機會審視自己的心，當我們深富同情心時，我們就會享受與人交心並從中找到意義，還有你跳得很快的心臟，正在努力地跳動好供給你能力跟力量，當你這麼去看待壓力的時候，你就不會只是在壓力中成長，而是更進一步地傳達一個信息，你在說的是你相信自己，能夠面對生命裡頭的挑戰，並且記住；你並不是孤身在面對這些挑戰。 

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