驚蟄 ，是二十四節氣中第三個節氣，指太陽到達黃經345°時，在新曆每年3月5日或3月6日。

不少動物昆蟲自入冬以來，即會開始藏伏起來，不飲不食，稱為「蟄」；到了這時天氣轉暖，大地春雷，而「驚蟄」即上天以打雷方式驚醒蟄居動物的冬眠。這時中國大部分地區進入春耕季節。

漢景帝。(網上圖片)

該節氣在歷史上原本被稱為「啟蟄」，本意為蟄蟲開始活動。中國現存最早的一部農事曆書《夏小正》便寫道：「正月啟蟄」。在現在的漢字文化圈中，日本仍然使用「啓蟄」這個名稱。不過，到了西漢景帝時，因為避諱而將「啟」改為了當時發音不同但略近的「驚」字。正因為意思從「開始」變成了「驚醒」，時序略有不合，因此孟春正月的驚蟄與仲春二月節的「雨水」的順序也被置換。

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由於驚蟄喚醒所有冬眠中的蛇蟲鼠蟻，蛇蟲走蟻又會應聲而起，四處覓食，所以古時驚蟄當日，人們會手持清香、艾草，燻家中四角，以香味驅趕蛇、蟲、蚊、鼠和黴味，久而久之，漸漸演變成不順心者拍打對頭人和驅趕黴運的習慣，亦即「打小人」的前身。

香港不少人在驚蟄會前往鵝頸橋打小人。(資料圖片)

在香港，位於銅鑼灣及灣仔之間的鵝頸橋橋底便成為了打小人的熱門聖地。每逢驚蟄，都有不少人前往當地的土地廟進行打小人活動，從前多為老人家，近年亦有不少年輕人加入。