美國國家和大氣管理局最新圖像顯示，今年1月份開始，熱帶太平洋出現較弱的厄爾尼諾現象。於是有外媒高呼，厄爾尼諾現象又回來了！

儘管科學家認爲該現象可能不會像過去那麼可怕，即使循環週期不發生變化，這些事件引發的乾旱和洪水也可能變得更加糟糕。科學家預計2019年厄爾尼諾現象將與上一次2016年發生的厄爾尼諾現象形成鮮明對比，之前科學家曾認爲2016年厄爾尼諾現象是歷史記錄最強的一次。

厄爾尼諾現象傾向於多樣性變化：持續一年的嚴重變化並不意味着下一次仍然惡劣。科學家認爲，從長遠來看，厄爾尼諾現象，或者至少是該現象對天氣和氣候事件的影響，可能會隨着地球持續變暖而變得更加嚴重。這些變化意味着全球某些地區可能會暫時變得更容易發生乾旱、洪水、龍捲風、熱浪和其他災害。

科學家認爲，未來50年厄爾尼諾現象通常是以它涉及海平面暫時變暖的程度進行確定，很可能會產生比現今更惡劣的氣候結果。這是因爲在這些氣候事件發生的地方，全球變暖的局部影響很可能會加劇厄爾尼諾現象的自然影響。美國國家大氣研究中心氣候科學家凱文·特倫伯斯說：“厄爾尼諾現象可導致全球不同地區出現洪流和乾旱，隨着全球變暖，這些問題將變得更加糟糕或者更嚴重。”

2018年8月發表在《地球物理研究快報》上的一篇論文的模擬模型也支持這一觀點：如果現在出現一次厄爾尼諾現象，100年之後全球氣溫升高7~8華氏度，那麼與未來厄爾尼諾事件相關的熱浪和野火將變得更加嚴重。

隨着氣候變暖，較強的厄爾尼諾現象可能發生得更加頻繁。一些研究表明，全球氣候轉暖可能增大全球受厄爾尼諾影響的總面積。

特倫伯斯表示，無論厄爾尼諾現象是否真的會在未來發生變化，一些研究表明，隨着氣候變暖，像2015~2016年那樣嚴重的厄爾尼諾現象可能會發生得更加頻繁。（科文）