说到岩国锦带桥，总有两件事需要澄清。

第一，锦带桥位于山口县岩国市，而非广岛县。
第二，它不是世界遗产（至少目前还不是），而是日本文化厅指定的「名胜」。

可是为什么，印象中总记得岩国锦带桥是世界遗产呢？或许因为它总是和位于广岛县宫岛上的世界遗产──严岛神社「绑」在一起（两地车程约一小时），成为同一条路线上必访的古迹。也因为同样的原因，锦带桥常常被误认为是在广岛县。

它的确是在山口县无误；并且和东京的日本桥、长崎的眼镜桥，并列为日本三大名桥。

岩国市位于山口县东端，临濑户内海，根据维基百科：

「岩国地区过去是山阳道的交通要冲，在室町时代是由岩国氏和广中氏所统治，在战国时代后，成为毛利氏的领地，后又成为吉川氏的领地岩国藩，因此便以城下町的形式发展。

明治维新实施废藩置县后，一度独自设置岩国县，但很快便被并入山口县。」

岩国领（「领」是领土的意思，还不到「国」的规模，后改为「藩」）的初代领主是毛利家的家臣，吉川广家。传到第三代当主吉川广嘉（1621-1679），下令建造跨越锦川并能够耐得住洪水的桥。锦川，是目前山口县内最大的河川。

为了避开水面，原本曾考虑直接建造吊桥，但因跨距过大，且两岸缺乏石壁支撑，以当时的工程技术，无法实现。后来听了来自明国（中国大陆）之归化僧人「独立性易」的建议（还有一说，是看了他从明国带来的书册中的图），说杭州西湖上也有一座六连拱锦带桥，便采用同样的概念，建造了岩国的五连拱锦带桥。

独立性易，俗名戴观胤，后改为戴观辰，来自杭州仁和县，应该亲眼见过西湖上的锦带桥。尽管记载是如此，不过今日的杭州西湖，我去过三次，但印象中并没有见过六连拱桥；目前留有锦带桥之名，位于白堤上的断桥与西冷桥之间，但也不像岩国锦带桥的样式。

本著求知的精神，细查资料，比较可信的说法是，宋代（12世纪）在此初建涵碧桥，到了明代万历年间（16世纪）改建为锦带桥，清代康熙年间（17世纪）又改建为单孔石拱桥，沿用至今。换句话说，独立性易见到的，是明代的锦带桥。这么说来就合理了。

无论如何，杭州西湖锦带桥和岩国锦带桥，还是成了友谊桥，在西湖边上，也留有纪念碑（牌）。

岩国锦带桥在延宝元年（1673）完工，隔年因风灾流失，经过强化修建后，就维持了250年之久，这在地震台风频仍的日本，可说近乎奇迹。直到1950年再度因风灾而毁，1953年再建完成，2004-05年间又经过两次修复，就是我们现在所见的锦带桥样貌。

锦带桥不仅造型优美，也反映了日本十七世纪的工程技术，难怪当地人士，努力呼吁要将岩国锦带桥申请为世界遗产。

参观锦带桥，还可以看到后方的横山顶上，有一座白色山城，便是岩国城。最早的岩国城是1608年竣工，1615年废城，直到1962年，在距离原本的天守三十公尺处，以钢筋水泥重建现在所见的岩国城。

夏季参访，在锦川中见到以前在《天才小钓手》漫画中看过的香鱼钓客；人、桥、城，构成一幅只有在日本才见得到的画面。

附带一提的，在锦带桥旁边的土产店，看到「岩国海军飞行艇咖哩」；原来在二战期间，岩国成立了海军航空队，作为训练基地；战后经过盟国占领，至今则为日美共用的海上自卫队岩国航空基地。岩国海军飞行艇咖哩是由自卫队提案，运用当地特产「岩国莲藕」，加上牛肉和猪肉做成的咖哩，买回家品尝，也是一种男人的浪漫。

相关连结：

山口县观光公式网站──岩国路线
http://www.visit-jy.com/taiwan/course/course01/course01_04/

锦带桥：岩国市官网
http://kintaikyo.iwakuni-city.net/