清政府倒臺之後，中國便開始了軍閥割據的局面，各地的武裝勢力不斷髮展壯大，成爲了顯赫一時的大軍閥。其中較爲出名的便是孫傳芳、吳佩孚、張作霖等人。張作霖的奉系大軍常年盤踞東北，虎視眈眈盯着中原。張作霖原本是馬賊出生，卻一步步成爲了手握大權的奉系軍閥統領，由此可見他也是十分有手段的。張作霖統領東北軍之時，對東北的把控十分嚴格，同時他又大力發展東北的軍事、經濟，以至於他有了一個響噹噹的外號，東北王。

　　張作霖雖然自己沒什麼文化，但他知道有文化是一件多麼重要的事情。所以他早早就找來了自己的授業恩師來教自己的孩子讀書。他的奉系軍官中也有不少出身於著名軍校的，最出名的就是楊宇霆和郭鬆齡了。不過可能是文人相輕的緣故，這兩位有卓越才能的軍事將領有着很深的矛盾。

　　張作霖雖然草莽出生，但他還是希望部隊中的將領都是些有學問，學習過軍事兵法的人。爲了爲自己的東北軍輸送人才，張作霖在當時開辦了東北講武堂，張學良就是從東北講武堂中畢業的，而講武堂的校長由張作霖親自擔任。由此可見張作霖對知識分子的重視。

　　張作霖擔任東北講武堂校長期間發生過一件很有趣的事情，當時有人邀請張作霖在講武堂開學那天講幾句，張作霖一聽當然高興了。他提前讓人準備好了稿子，接着就開始死記硬背。他當時想的是一定要給那些未來東北軍的將領們留下好印象。就在張作霖演講時，他突然把稿子內容給忘了。他在尷尬了幾秒過後說了一句“媽了個巴子，把背的都忘了”。當時臺下正襟危坐的講武堂學生立即鬨笑起來。這句話也徹底被張大帥給帶火了，在今天還有不少人會說這句髒話。

　　尷尬之後張大帥索性也不背稿子了，自己即興發揮了一段。他許諾講武堂的學生，只要好好幹，什麼都會有的，他除了老婆不能給他們，剩下的都能給。這般接地氣的張大帥無疑贏得了講武堂衆多學生的愛戴。

　　張作霖雖然草莽出身，但他本身就有很多的閃光點，就是因爲這些閃光點才讓他聚集起一支驍勇善戰的東北軍。他統治東北軍期間，從未讓日軍進犯東北一步。他多次與日軍進行周旋，還從日本人身上颳了不少的油水來壯大他的東北軍，可謂一代梟雄。