辛亥革命後，孫中山為首的革命黨人建立革命政府，社會風氣為之一開。包括賭博在內的惡俗陋習也是當時革除的對象，1912年，南京臨時政府就頒佈法令全國禁賭，短短一個月，就發佈了好幾條法令。然而賭博之風卻在整個社會死灰復燃，全國蔓延。為何屢禁不止，皆因賭博乃地方軍閥勢力所好。

民國時期的上海，到處都有賭場、賭坊及賭攤 (網上圖片)

民國初年，賭風熾烈，不論從城市到農村，大街到小巷，男女到老少皆是，這與當時動盪社會不無關係，再加上軍閥不少也愛賭，開賭場賭坊收入也豐厚，也成為軍閥掌握的財政收入之一。

據了解，當時山東督軍張宗昌被稱為「狗肉將軍」，這綽號就來源於賭博。當時，北方江湖幫會的暗語，會將「牌九」稱作「吃狗肉」。由於張宗昌酷愛「牌九」，經常率眾賭博取樂，輸贏數額又大，有一段時間更在北京，與全國各地來的軍閥、軍政要員一起賭「牌九」，因此獲稱「狗肉將軍」。

1924年《東方雜誌》中刊登的張宗昌照片 (網上圖片)

上海早在19世紀，憑藉獨特的政治制度和地理位置，開埠後逐漸發展為遠東最繁榮的經濟和商貿中心，也被稱為「冒險家的樂園」。民國初年，全國局勢較混亂，上海也雲集流氓地痞、舞女歌姬，為當地帶來厚重賭博之風。當時，傳統的賭博項目比如麻將、牌九、花會繼續發展，比如「押花會」，在1924年到1930年達到鼎盛。除了傳統賭博項目外，賽馬、跑狗、回力球、輪盤賭、吃角子老虎機，這些西方時興的新玩意兒也大量在上海落地生根。

民國時期上海賭博之風厚重 (網上圖片)

在1920年代末至1930年代初，上海不但有杜月笙、黃金榮等開設的181號賭場，老西門賭場等大型賭場，還有著許多流動的賭攤。有錢沒錢的，洋行買辦，都愛賭一手。

至於在天津，那些從前清遺留下來的清末遺老、皇室、民國下野的軍閥，都在這裡將以前收集的民膏民脂買下豪華樓房，他們在高級公寓終日吃喝鬥牌。據指，有名青幫人物叫潘子欣，精於賭術，常常與北洋政客，還有慶親王之子載博、載倫，還有榮祿的兒子往來賭博。在英租界的馬場道花園，潘子欣有一棟宅房，是聚賭之處。

民國時期的上海，有不少流動賭攤 (網上圖片)

在其他地方，比如安徽，做過陸軍旅長的「土皇帝」馬聯甲，與直系軍閥關係密切。他不僅自己愛賭，還要當地官員陪賭；在成都，商人、政客、軍官、煙販、土匪、妓女、社團老大，無人無處不賭。1927年春節，北洋軍閥幫辦四川軍務的劉文輝，麾下軍官在成都利豐銀行當寶官推牌九，一夜就輸了20幾萬。按照當時物價，輸的錢也足以購入4000支槍。

1920年，廣東反贈團體連同學校團體3萬多人，舉行禁賭大遊行 (網上圖片)

當時國民政府下令禁賭，卻仍屢禁不絕的原因是「上有好者，下必甚焉」，政府事實上也想從賭博中撈一把。在1927年和1932年，廣東省的財政廳效法張之洞、陸榮廷，幾次公開開設賭場，承辦番攤、山票、鋪票等賭博項目，用這些名目來籌措「防務經費」。中央政府更在1933年發行航空公路建設券，公開鼓勵民眾購彩票中大獎，還有飛機四處發傳單，成為一時熱話。