分管政治事務的副國務卿托馬斯·香農比較為人所知還是在今年年初，即特朗普上台之初即2017年1月20日至2月1日蒂勒森就任期間的香農代理國務卿的情況，而在2月1日之後到2017年5月底，香農還較長時間代理了常務副國務卿。這兩段代理經歷，可能是這位職業外交官職業生涯中的最高職位了。而在5月底，常務副國務卿約翰·沙利文就位之後，香農繼續擔任分管政治事務的副國務卿，他也是當今美國國務院擔任最高職位的職業外交官。

面對著外界持續對特朗普政府團隊特別是國務院的外交系統缺乏專業人才的批評，具有35年職業外交官背景的香農具有重大的存在價值，一定程度上也是特朗普政府仍舊可以任用一些職業專才的體現。如今，他的突然辭職，絕對會加劇外界對特朗普政府專業度的擔憂。

目前看，香農自稱其辭職主要是由於個人原因，一方面他的母親於近期辭世，另一方面他本人也將在2018年步入60歲，所以希望回歸個人生活。我個人認為，對個人生活的嚮往當然是很重要的理由。但問題在於工作和生活其實始終處於一種平衡的狀態：如果是工作順利，自然會有更多留戀，而如此期待回歸生活，很大程度上也是在特朗普治下的國務院工作並不順心。這種不順心可能來自對特朗普外交政策傾向的不認同與不滿意，同時也有可能是對蒂勒森作為國務院一號人物的管理風格特別是無法捍衛部門利益的極度不滿。

值得注意的是，2018年是特朗普政府調整拉美政策的重要年份，將兩度訪問拉美國家。在這種情況下，特朗普政府應該還是很需要熟悉拉美事務的政策專才的，而香農的職業背景就是以拉美地區為主的，還曾擔任美國駐巴西大使，是目前特朗普政府內重要的拉美專家。在這個重要時間點，香農的離任，也勢必會增加特朗普對拉美政策調整的不確定性。