2018年的中國杯中國隊被打成了篩子，所以今年的參賽隊變化挺大，亞洲之外只有烏拉圭過來，萬衆期待的蘇牙也因傷病沒有來。中國隊首戰面對東南亞冠軍泰國隊，在阿聯酋亞洲盃上，中國隊雖然取得勝利，但贏得非常不易。泰國隊賽前坦言要報亞洲盃一球之仇。卡納瓦羅擔任中國國家隊兼職教練，亞洲盃上嚴重失誤的老將馮瀟霆任隊長，這是卡帥證明自己的好機會，這是馮隊重塑形象的好機會。

　　中國隊隊員與亞洲盃相比有顯著的變化，特別是鋒線上的郜林、肖智、天大寶、武磊都沒有參加，取而代之的是董學升、譚龍、韋世豪、呂文君。泰國隊有不少球員是在日本J聯賽踢球，比較搶眼的是有泰國梅西之稱的鬆克拉辛，亞洲盃上給人們留下了深刻的印象。

　　卡帥的首發名單與大家預測的差不多，只是多數人沒有預測張稀哲會首發，中場球員張稀哲在國安的進攻端貢獻很大，看來卡帥是看在眼裏的。國安的另一名主力李磊也首發出場，國安新援邊路奇兵王剛沒有首發。卡帥的這個陣容新老隊員成等差數列，看上去比亞洲盃的老兵團夥更有活力。

　　上半場一開始，泰國擺出了防守反擊的陣型，鬆克拉辛的位置非常靈活，經常出其不意的遊離到危險區域。中國隊雖然場面上略有優勢，但在進攻上面對對方的三中衛沒有好辦法，基本上沒有有威脅的打門。而泰國隊的反擊非常犀利，鬆克拉辛多次在禁區前沿獲得機會，門前有一次非常精妙的助攻，隊友竟然踢空了。隨扣泰國球員下底傳中，鬆克拉辛輕鬆破門。上半場泰國隊一球領先，首次參加國際A級賽事的李磊在一次拼搶中不幸甩落，頭先着地，看起來傷勢比較嚴重，小將劉洋替補登場。

　　下半場泰國隊多次獲得良機，可惜都沒有擴大比分，中國隊最有威脅的射門來自韋世豪，可惜未能破門。最終中國隊0：1不敵泰國。

　　卡納瓦羅首次亮相遭遇失敗，看來他打個醬油就得走了。