中國史：曹操以退爲進，打入皇室核心中，雷霆行動贏得榮譽和喝彩

　　在歷史上，曹操一連串的雷霆行動贏得了榮譽和喝彩，卻得罪了朝中當權的宦官，地方豪強也對他恨之入骨。曹操一方面不願意違背自己的志向去迎合權貴，一方面又考慮到已經多次觸犯權貴，再這樣下去，擔心會使全家受到連累。爲了避免發生不測之禍，曹操辭去了濟南相的職務，請求回到宮中值宿，擔任警衛，實際是要求賦閒。朝廷再次任命他爲議郎。曹操表面上雖然接受了，但卻常常裝病，不去上朝。

　　第二年，即中平二年（公元85年），朝廷讓曹操去做東郡太守。爲了避開權貴們對自己剛露出的鋒芒進行打擊，也爲了等待時機再顯身手，曹操決定採取以退爲進的策略。他以健康狀況不佳爲由，上書辭掉了對他的任命，回到故鄉譙縣去了。曹操這一大膽反常的舉動，使朝中人士大爲不解一個三十三歲的青年，風華正茂，仕途也算順利，正是大展雄才之時，居然辭官不做，實在是不可思議。其實，曹操的舉動都是經過深思熟慮的。曹操想過一段遠離政治風雲的清靜生活。

　　回到家鄉後，他沒在少年時候的地方居住，而是在譙縣城東二十五公里的僻靜處，蓋了一座幽雅的書屋，春夏，文武並進，積蓄力量，希望他日東山再起。習讀書傳，秋冬射獵健身他不問政治並不是不關心政治，他隨時都在關注政局的發展變化。曹操並未能在譙縣賦閒多久，就因形勢的需要而被徵召出山了。中平元年（公元184年），黃巾主力被鎮壓後不久，金城人邊章、韓遂起兵反叛。第二年春天，率軍數萬進攻長安附近地區，侵逼劉氏皇陵。朝廷派車騎將軍皇甫嵩徵討，無功而還。復以司空張溫爲車騎將軍，董卓爲破虜將軍，與蕩寇將軍周慎等率步騎十餘萬進討，先敗後勝，邊章、韓遂敗回金城。

　　中平三年（公元186年）冬，韓遂殺邊章等人，擁兵十餘萬，進圍隴西。太守李相如反，與韓遂聯合，共殺涼州刺史耿鄙。耿鄙帳下的司馬、扶風人馬騰也擁兵反叛，起兵響應韓遂。一時間天下騷動，朝廷震恐，於是趕忙網羅人才，企圖加固根基。曹操便在這時被召爲都尉，被任命爲八校尉之一的典軍校尉，成爲帶兵的武官。曹操自己也說他原來的理想是爲列侯、當將軍。進西園新軍當將領，是他實現這一志向的極好機會。典軍校尉這一任命對曹操的誘惑力太大了。他不得不結束“隱居”生活，懷着激動的心情，進京上任了。曹操手中有了兵權，成爲一些人矚目，拉攏的對象。

　　中平五年（公元188年）五月，術土襄楷對冀州刺史王芬說：“天象的變化不利於宦官，黃門、常侍真是到了滅族的時候了。”王芬信以爲真，於是勾結南陽許攸、沛國周旌等人，同時聯絡了一些地方豪強，以黃巾餘部黑山義軍攻掠郡縣需要起兵鎮壓爲藉口，給靈帝上書，請求靈帝北巡河間，企圖利用靈帝北巡的機會發動政變，廢除靈帝，誅殺宦官，另立合肥侯爲帝。他們也來約見曹操，曹操冷靜地分析了形勢和條件，認爲這個計劃必然失敗而加以拒絕。其辭雲：夫廢立之事，天下之至不祥也。

　　古人有權成敗、計輕重而行之者，伊尹、霍光是也。伊尹懷至忠之誠，據宰臣之勢，處官司之上故進退廢置，計從事立。及至霍光受託國之任，藉宗臣之位，內因太后秉政之重，外有羣卿同欲之勢；昌邑王即位日淺，未有貴寵，朝乏讜臣，議出密近：故計行如轉圜，事成如摧朽。今諸君徒見囊者之易，未睹當今之難。諸君自度：結衆連黨，何若七國？合肥之貴，孰若吳、楚？而造作非常，慾望必克，不亦危乎。

　　從語義上看，曹操似乎並不反對廢掉靈帝，只是覺得時機還不成熟。文章從古今形勢和欲行廢立者的主客觀條件兩方面條分縷析，言之鑿鑿、頭腦清醒、謀慮深遠。不久，王芬等的陰謀果然敗露。王芬畏罪，棄官逃走，在途中自殺。黃巾起義之後，靈帝認識到軍隊的重要，日益留心軍事。在起義四起、天下擾攘的情況下，決定組織西園新軍，來加強拱衛首都的力量。

　　中平五年（公元188年）八月，在西園成立統帥部，即所謂西園八校尉”。宦官蹇碩最得靈帝寵信，被任命爲上軍校尉，連大將軍何進也得聽他指揮，成爲實際的全國最高統帥。虎中郎將袁紹因是“四世三公”之後，加之他家又曾和宦官袁赦攀過本家，被任命爲中軍校尉，也就是副統帥此外，鮑鴻爲下軍校尉，曹操時，趙融爲助軍左校尉，馮芳爲助軍右校尉，夏牟爲左校尉，淳于瓊爲典軍校尉爲右校尉。曹操能夠打進新軍並任要職，弄得蹇碩也不得不與這位十四年前曾經棒殺自己叔父的仇人共事，除了曹操本人的才千和已經建立起的名聲外，其父、祖父的餘蔭顯然也在這裏發揮了一定的作用。