3月31誒，美國前副總統拜登爲自己與女性的交往進行了辯護，稱他不認爲自己有不當行爲。但內華達州女政治家露西·弗洛雷斯聲稱，拜登在她後腦勺上的親吻讓她感到噁心，這一說法引發一些民主黨人質疑，76歲的拜登是否與他所在的民主黨不太合拍，以至於無法成功參加2020年的總統競選。

　　上週，民調顯示，在假設的2020年總統大選中，拜登擊敗了特朗普，且領先優勢明顯。幾天之後，隨着民主黨人弗洛雷斯揭露了這一事件，給拜登帶來不小的衝擊，這也給共和黨唯一候選人、現任總統特朗普幫了不小的忙。

　　圖爲民主黨人露西·弗洛雷斯。

　　同時，這也突顯出拜登多年來一直爲人所知的一面:他長期以來一直在向女性傳遞深情的耳語、擁抱和擠壓肩膀的動作，這些動作經常出現在鏡頭前和高調的公共活動中。在全國對性騷擾和有權勢的男性對待女性的問題進行反思之際，一些民主黨人紛紛表示出了拋棄拜登的意思。

　　“2019年看起來會有所不同，”民主黨策略師瑪麗亞卡多納說。卡多納說，雖然拜登的行爲不會自動取消總統候選人的資格，但是這完全取決於他如何繼續對此作出反應。他必須承認，他的行爲讓一些女性感到不舒服。

　　在3月31日的一份聲明中，拜登表示，他從未打算讓女性感到不適。他說:“在我多年的競選活動和公共生活中，我無數次與人握手、擁抱、表達愛意、支持和安慰。”“我一次也沒有，從來沒有，認爲自己行爲不當。如果有人建議我應該如何做，我會恭恭敬敬地聆聽。”

　　圖我拜登。

　　弗洛雷斯公開2014年的事件對拜登來說是一個關鍵時刻。幾個月來，他一直在爲是否參加總統競選的最後決定而糾結，已經幾次對自己設定的最後期限食言。

　　與此同時，民主黨的初選在沒有他的情況下進展迅速，有十多位候選人蔘加競選，其中包括多名女性和少數族裔。佛蒙特州參議員伯尼 桑德斯等經驗豐富的人表現出了驚人的實力，而加州參議員卡瑪拉 哈里斯和德克薩斯州參議員貝託 奧羅克等有望入主白宮的新人則吸引了大批選民，並展示了早期的籌款能力。

　　拜登仍然在大多數早期民調中領先，這得益於他廣泛的知名度，以及他在擔任奧巴馬總統副手的八年時間裏贏得的好感。鑑於他的經驗和在中西部戰場州對白人工薪階層選民的吸引力，一些民主黨人也認爲他是擊敗特朗普的最佳人選。

　　但是，由於弗洛雷斯的指控，拜登似乎正在遠離這場即將到來的總統大選。愛荷華州活動人士南希·波波是奧巴馬在該州最早的支持者之一。她擔心弗洛雷斯的事件表明民主黨人可能會試圖推翻他們最有資格的候選人。波波說:“我能看到他的下場。”“民主黨人會攻擊他。”

　　在弗洛雷斯的指控之後，拜登的潛在對手都沒有爲他辯護，反而向他發難。馬薩諸塞州參議員伊麗莎白·沃倫表示，她相信弗洛雷斯的說法，拜登需要給出一個答案。紐約州參議員柯爾斯滕·吉利布蘭德說:“露西·弗洛雷斯覺得自己被貶低了，如果副總統拜登成爲候選人，他將不得不進一步討論這個問題。”

　　顧問們警告拜登，他過去的言論和行動，包括他長期以來擁抱女性和向女性示愛的經歷，將在2020年的競選中面臨新的審視。這或許就是這位76歲老人涼涼的前奏。