紅樓羣芳燕瘦環肥，各有妙處。其中最出衆的兩朵奇葩無疑是林黛玉和薛寶釵了。林黛玉給人的印象聰明伶俐，爭強好勝，心眼小，口舌快，說話刻薄不饒人。而寶釵雍容大度，沉穩敦厚，對人一團和氣。書中是這樣比較二人的：不想如今忽然來了一個薛寶釵，年歲雖大不多，然品格端方，容貌豐美，人多謂黛玉所不及。而且寶釵行爲豁達，隨分從時，不比黛玉孤高自許，目無下塵，故比黛玉大得下人之心。便是那些小丫頭子們，亦多喜與寶釵去頑。

事實真的如此嗎？從她們與自己的貼身丫鬟相處狀況可略見一斑。

黛玉身邊最親近的丫頭是紫鵑，紫鵑溫柔善良，和黛玉情同姐妹。爲了黛玉的終身幸福，以言辭試寶玉，引得寶玉發狂鬧了一場軒然大波。紫鵑經常和黛玉傾訴衷腸，設身處地爲黛玉着想。紫鵑說：“我倒是一片真心爲姑娘。替你愁了這幾年了，無父母無兄弟，誰是知疼着熱的人？趁早兒老太太還明白硬朗的時節，作定了大事要緊……”，如果不是平素至爲親密的相處，紫鵑斷然不會這樣掏心掏肺地爲黛玉謀劃。

黛玉身邊還有一個丫鬟雪雁。有一次趙姨娘的丫鬟向她借衣服，她不想借，便想了幾句託詞，把事情推到了紫鵑和黛玉的身上，“我的衣裳簪環都是姑娘叫紫鵑姐姐收着呢。如今先得去告訴他，還得回姑娘呢。姑娘身上又病着，更費了大事，誤了你老出門，不如再轉借罷。”事後黛玉也並沒有責備雪雁。這說明黛玉和她們的關係相處和諧，善待下人不苛責，這樣的主子就成了雪雁的護身符，關鍵時刻拿來做擋箭牌，不用顧慮主子會不會生氣。

可是薛寶釵身邊的丫鬟鶯兒就沒有這麼幸運了。鶯兒和薛寶釵的主僕關係也非常不錯，寶釵對待她們也很和氣，但是終究還是有嚴格的主奴分別，缺乏人情味，冷冰冰的。有一次，寶釵、香菱、鶯兒三個趕圍棋作耍，賈環見了也要頑。結果賈環輸了打賴，鶯兒不幹二人吵了起來。寶釵斷喝道：“越大越沒規矩，難道爺們還賴你？還不放下錢來呢！”在衆人面前，寶釵維護的是主子們的臉面，而完全不顧事實本身，任由鶯兒受委屈。

一次正是春天草長鶯飛的季節，鶯兒和藕官、春燕等一起用柳樹枝葉編了幾個小巧的花籃，放上鮮花，非常漂亮。但當時大觀園已經承包給個人了，婆子看損壞了花草便不樂意，最後吵了起來。寶玉幫忙平息了，考慮到鶯兒屬於親戚平白受了一番數落，便讓春燕帶着她娘去給鶯兒賠個不是。還特地囑咐春燕：“不可當着寶姑娘說，仔細反叫鶯兒受教導。”可見寶釵教導鶯兒是經常性的。當然鶯兒相對於寶釵而言是自家人，對自家人嚴格，對外人寬宏是我們的傳統美德，但是如果完全不顧事實真相，一味追求主僕秩序而冤枉當事人，這樣也會讓薛寶釵和鶯兒之間產生隔閡，不敢過分親近。

還有一次寶釵因爲和寶黛賭氣，借扇機帶雙敲。小丫頭靛兒因不見了扇子，和寶釵笑道：“必是寶姑娘藏了我的。好姑娘，賞我罷。”寶釵指他道：“你要仔細！我和你頑過，你再疑我。和你素日嘻皮笑臉的那些姑娘們跟前，你該問他們去。”一句話把靛兒嚇跑了。從這句話也可以看出寶釵雖然對下人丫鬟們溫柔體恤，但時時注意主奴界限，不會和奴才們”嬉皮笑臉“地頑。

寶釵的大度只是一種處世之道，並不會真的從心裏去理解同情下人們的處境，和她們真心交往。而林黛玉對於每一個人都當作一個平等的人來對待，黛玉的真誠和寶釵的虛僞由此可見。因此，黛玉會給一個不入流的小丫頭佳蕙一大把賞錢，黛玉會欣然給香菱做老師，黛玉會爲尤二姐的處境暗地裏擔心。而寶釵總是用一雙冷靜的眼睛注視着，考量着每一個人，她說小紅是都等刁鑽古怪的丫頭，品度襲人的行事爲人頗可敬愛，才與其蓄意接近。黛玉所做的一切讓人感到真正的溫暖，而寶釵總是溫柔可親，卻始終高高在上。