西安碑林是我國一個非常特殊的旅遊景點，它主要是收藏中國古代碑石，其中有《石臺孝經》、《開成石經》、《合陽令曹全碑》、《多寶塔碑》等重要的國家級文物。但要說到最富傳奇色彩的文物，莫過於昭陵六駿其中四件以及《大秦景教流行中國碑》。昭陵六駿的故事很出名，我們今天卻來說說《大秦景教流行中國碑》。

　　在唐朝初年，國力強盛，雖然李唐宗室認爲老子是他們的祖先而推崇道教，但對於其它宗教也抱着寬容的態度。不僅佛教能夠流傳，即使是外來的基督教也可以在中國傳播。這一點，即便是到了唐朝中後期衰弱時期，也沒有改變。

　　在唐朝，基督教的一支進入中國，並被稱爲大秦景教，他們的修行場所被稱爲大秦寺。在長安的大秦寺還非常有名，也是基督教傳入中國最早的寺院（教堂）之一。

　　在建中二年，兩個波斯傳教士伊斯和景淨，得到了唐德宗的資助，得以修建了這塊《大秦景教流行中國碑》。碑文由景淨撰刻，而書寫者在當時默默無聞，而在其死後卻家喻戶曉。這位叫做呂秀巖的官員，在當時僅僅是朝議郎前行臺州司參軍，而後他辭官修行，被道教認作呂洞賓。

　　這塊石碑分爲上下兩個部分，上面是碑身，高197釐米，呈上窄下寬的梯形結構，上寬92.5釐米，下寬102釐米。下面是龜座，高約82釐米，整個石碑全高279釐米。石碑的上部是典型的中西結合圖案，十字架由祥雲所環繞，而下面則是中國的蓮花。這寓意爲大秦景教是中土開花，西方結果。

　　碑文書寫飄逸灑脫，主要表達兩個方面的內容。一個方面是說大秦景教在中國的傳播過程，那是在貞觀年間，一個叫做阿羅本的古波斯傳教士歷經千難萬險來到中國，向唐朝朝廷提出傳教的主張。唐太宗以寬容、博大的胸懷，允許他傳播，大秦景教由此生根發芽。

　　另一個方面的內容，是說大秦景教的衆多事蹟故事，並且結合了中國儒家、佛家、道家的經典來闡述大秦景教的教義。可以看得出來，當時的傳教士就已經認識到宗教本土化的重要性。

　　這塊石碑在唐朝時是放置在大秦寺，一向相安無事。等到唐朝滅亡時，它就不翼而飛，當時人就猜測是大秦寺的傳教士，害怕戰亂會損毀這塊石碑，便將它隱藏起來。

　　然而，歷經宋元兩朝，《大秦景教流行中國碑》一直沒有影蹤。直到明朝天啓年間，這塊石碑才被人發現，當時就引起轟動。那時候西方傳教士更多，很多人爭相拓片，並翻譯爲本國文字傳回歐洲。因爲這些傳教士太過狂熱，當地人怕他們偷走石碑，便寄放在附近的金勝寺。金勝寺也不算慢待石碑，特地修了碑亭妥善保管。

　　到了清朝之後，這塊石碑仍然平安，直到鹹豐年間，時局動盪，太平軍、捻軍鬧得清政府焦頭爛額，金勝寺也在戰亂中損毀，而這塊《大秦景教流行中國碑》則被拋棄在荒郊野外。

　　當時西方傳教士非常重視，他們認爲這是基督教向外傳播的重要文物，特地向清政府提出，要麼出讓，要麼妥善保存。清政府答應保管，卻只撥付了100兩銀子，經過重重剋扣，到陝西就剩下5兩。這能對石碑有什麼保護作用，當地也就只好修建了一個小蓬遮蓋，應付了事。

　　到了清朝即將滅亡的時候，一個丹麥傳教士何爾謨出錢打通關節，購買了這塊石碑。清政府聞訊後，連忙制止。何爾謨這人還算不錯，沒有強行奪走中國文物，他同意合同作廢，只是要求按原樣做成一件複製品帶回國。

　　就利用這件複製品，何爾謨在倫敦又做了一批，分派給西方各大學。真品的《大秦景教流行中國碑》得以留下在中國，不得不說是略帶僥倖的一件事。