JD | 如何能寫出動人的Motivation Essay？

來自專欄美國法學院申請就讀觀察18 人贊了文章

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在開始思考法學院的申請文書時，你面臨的首要問題就是「為什麼你要去法學院」？這也是我們常說的motivation essay / why law essay。當然每個人都有各自的原因與想法，而Adcom考察的正是你的這些想法背後的驅動力：是什麼驅動你選擇決定以法律為職業的？

為什麼要讀法學院？

我們最常見到的原因，包括以下：

Satisfying Career
Help Individuals
Improve Society
Intellectual Challenge
Acquire Transferable Skills
Eventual Financial Security
Commitment to Social Justice
Become Influential
Defer Job Search

結合現實，我們（也是Adcom）最常見到的三大驅使大家選擇法律的動機，它們分別是：

Satisfying career 職業上的發展

Help individuals 幫助他人

Improve society 改善社會

我們都知道，法學院是以職業為目標的職業化教育。法學院的JD課程學習時間就是三年，可見這條職業道路是需要長期的付出（Commitment）。而通常來說，驅使大家去履行這個長期commitment的就是實際性（practicality）及可期待性，所以職業上的需求自然是一個最重要的考量因素。

那麼問題來了：為什麼你要選擇以法律為職業？這個問題看似簡單卻蘊含深意。當面對這個問題時，很多人可能會憑直覺第一時間脫口而出他們心中的答案，但如果你再追加一句「為什麼」，可能他們就會陷入沉默。

引用斯坦福教授Bill Damon在他的書「The Moral Advantage」中所說：

We are not always aware of the forces that ultimately move us. While focusing on the 『how』 questions — how to survive, how to get ahead, how to make a name for ourselves — often we forget the 『why』 questions that are more essential for finding and staying on the best course: Why pursue this objective? Why behave in this manner? Why aspire to this kind of life? Why become this type of person?

Why，Why，Why？你過往的經歷是什麼？是在哪一個瞬間讓你打定了這個主意？

對於法學院Adcom來說，他們想招的不僅僅是學習上的精英和能手（事實上他們對見到這樣的申請profile已經習以為常；尤其是面對現在越來越多的學生選擇報讀法學院的情況，高分成績也層出不窮：法學院申請動態 | 又多三所法學院接受GRE; LSAT高分申請人增加了59.9%！）。

在學習能手的基礎上，他們更想招到那些有很強的自我價值認知並想改變世界的人。因此，Adcom想通過你的essay、你的故事去了解你本人最真實自然的一面。更重要的是，你的value & principles，以及你在你的價值觀與原則下是怎樣make continued growth的。

好的essay應該講述了一個引人入勝的故事，其中可能包含你的情感、激情、幽默、智慧、誠實等特質，但最重要的是 — 做你自己。當讀完你的essay後，Adcom希望看到的是「你」的故事，獨一無二屬於你的個人故事，而不是那些千篇一律成就，從別的申請人那裡也可以看到的故事。

寫作第一步 Preliminary

你的第一反應是什麼？

在思考那麼多以後，就可以正式開始撰寫初步回答啦！我們建議，當你在開始進行這步時，不妨先寫下你腦海中第一個想到的答案，然後再深入地思考為什麼你覺得Ta是最重要的。可能後面你會發現你先前的第一想法並不是最後的答案，但你可以通過反覆的思考"為什麼」來找到真正的答案。

寫作核心 CoreWhy 比 What 更重要！

很多essay會花大量的篇幅去描述一個驚世駭俗的「what」，而削弱了「why」的部分。其實很多成功錄取者的essay的「what」並沒有那麼與眾不同，甚至有些俗套。但每個「what」的背後有怎樣的支撐理由，這個才是招生辦關注的焦點。

你可以通過以下的問題幫助你回顧從小到大的經歷和重大的決定，它們是如何影響和體現了你的性格和價值觀，並如何決定了你的思考和行為方式，成就今天和未來的你。

哪些重要人或者事情影響了你，你從中獲得怎樣的價值觀或者經驗教訓？
在你的人生中這些價值觀和經驗是怎麼體現的，它們又是怎樣影響你的動機和世界觀？
它們是怎樣影響你的職業規劃？
將這些價值觀和你的職業願景聯繫起來，為什麼它們對你是非常重要的？

Match 更重要

對於法學院招生辦來說，一個最重要的審評因素就是為什麼你要讀法學院以及為什麼選擇了他們學校。所以能清楚的articulate （表述）出你對該校的申請意願是對你的申請有直接決定成敗的影響。

以UCLA法學院為例，他的法學院Dean Jennifer Mnookin就告訴了我們它們在招生錄取上期盼著怎麼樣的申請人：

Q：要怎樣成功的寫出一篇會被UCLA錄取的Personal Statement？

A：「首先，PS是絕對重要的。你的PS應該給我們傳遞的信息是你如何match我們的program。我們是想尋找最適合我們學校的申請人，所以Fitness是我們考慮的第一因素。這裡，你不止要告訴我們你為什麼要來法學院，告訴我們你的故事，但更重要的是，你要告訴我們你過去的經歷教會了你什麼，然後如何能讓你在法學院的學習中survive並獲得成功。」