阿根廷海軍在11月17日宣佈，搭載40多名的阿根廷海軍聖胡安號常規潛艇已經失聯了48小時，目前已出動艦船和飛機搜尋。該艇是在馬德林港自由貿易區進行例行巡邏任務中失蹤的。這艘潛艇最後一次通信時間爲15日上午，地點位於距離阿根廷瓦爾德斯半島大約230海里的南大西洋海域。

據一些海軍專家分析，潛艇配備的電池可能出現問題，導致電力供應中斷，繼而失去通信聯絡。按照規定這種情況下潛艇必須浮出水面。如果在海面上未發現殘骸碎片，那麼該艇很可能發生了類似中國海軍361艇的那種事故，或者是遇到海底斷崖而掉深。因爲潛艇如果故障坐沉海底，那麼有通信聲吶可以緊急聯絡，不會渺無音訊。

阿海軍16日派３艘艦船和兩架飛機前往失聯海域搜尋，沒有發現潛艇蹤跡，也沒有收到潛艇發出的緊急求救信號。美國、英國和智利正協助搜尋。聖胡安號搭載40多人，包括阿海軍首名潛艇女軍官、35歲的埃利安娜·克拉夫奇克。

聖胡安號是阿海軍現役3艘潛艇中的一艘，爲TR1700型柴電常規潛艇的第二艘，由德國製造，1983年下水，1985年服役。該型艇長66米，水下排水量2200餘噸，聖胡安號曾在2014年進行過一次改裝和延壽，阿海軍計劃讓其延長服役30年。

第二次世界大戰結束以後的幾十年，局部戰爭接連不斷，但在這幾十年中潛艇的成功戰例屈指可數。首先是印巴戰爭時，1971年12月9日，巴基斯坦海軍一艘法國造的桂樹神級常規潛艇，擊沉了印度海軍護衛艦“庫卡里”號。另一個就是馬島戰爭中，英國的核潛艇擊沉了阿根廷的"貝爾格拉諾將軍"號巡洋艦。所有的戰例就這兩個，和二戰後頻頻發生的局部戰爭是不成比例的。

在反潛實戰中被搞掉潛艇的也只有阿根廷海軍一例，1982年4月25日，阿根廷海軍的老式美製聖菲號常規潛艇，先是被英軍直升機投擲的深水炸彈炸傷，上浮擱淺，然後英軍直升機先後向聖菲號潛艇發射了9枚法國造的AS-12反艦導彈，然而這些導彈只打斷了一名阿根廷水兵的大腿。最後阿根廷潛艇自己投降了。

阿根廷海軍此次失蹤的潛艇，爲TR-1700型聖克魯斯級，是上世紀80年代由德國克虜伯集團公司北海造船廠爲阿根廷海軍建造的常規柴電潛艇。聖克魯斯級以209型潛艇爲技術基礎，該艇與德國209型潛艇的最大外觀區別是水平舵位置的變化，由首水平舵變成了圍殼舵，安裝在指揮塔圍殼上。

聖克魯斯級潛艇擁有水下高航速，高自持力，高生存能力的特性，是德國二戰後建造的最大潛艇，也是當時世界上速度最快的柴電潛艇之一。配備4臺MTU柴油發動機，4臺發電機，潛艇最大水下航速可達25節。潛艇下潛深度爲300米，自持力高達70天，要知道中國海軍在90年代末服役的俄製基洛夫636M型潛艇的最大理論自持力只有45天，後來由中國海軍自主延長到60天。武器包括6管533毫米魚雷發射管，18枚SST-4重型魚雷，配備魚雷自動裝填系統，可在50秒內完成再裝填。

聖克魯斯級潛艇原計劃建造6艘。前兩艘潛艇分別與1984和1985年交付，後四艘因爲阿根廷經濟危機而嚴重拖延，到1996年因爲資金問題建造完全停止，第三艘只完成建造52%，第四艘僅完成建造30%。第五艘和第六艘的零件改用於維持頭兩艘潛艇的正常運作。由於嚴重財政危機，阿根廷海軍提出出售聖克魯斯級潛艇，這個接盤俠就是臺灣。

2012年《聯合報》曾有報道，1980年末，臺軍從荷蘭引進2艘旗魚級潛艇以後，還曾嘗試從“C國”曲線獲得當時最先進的德制潛艇。據指出，在80年代中期，“C國”有意售臺數艘209型潛艇的改進型號，有分析指出，文中提到的C國就是阿根廷，阿根廷所裝備的TR-1700型柴電攻擊潛艇就是德制209潛艇的改進型號。郝柏村也曾在日記中提到，1985年，阿根廷曾想售臺德制潛艇幷包括30枚重型魚雷，不過由於阿方承辦人想要貪瀆，雙方因爲好處費沒談妥而導致交易流產。