12月24日上午，被媒體稱爲中國三大機之一（大型運輸機、大客機、大型水機）的蛟龍AG600水陸兩棲飛機正式首飛。這架大型滅火/水上救援水陸兩棲飛機，外形採用船底，兼具飛機和海船的特點，不僅可以陸地起降和空中飛行，還可以在海面起降、漂浮並執行任務，具有卓越的遠洋適航能力。

水上飛機作爲應用領域並不廣泛的特種飛機，目前世界上只有俄羅斯、日本、加拿大等國還在發展，其中俄羅斯和日本的技術實力最強，現在這個領域來了一箇中國競爭者。由於美歐國家已經放棄水機研製，所以在大型兩棲飛機領域，只有中日俄三國的競賽。

俄羅斯具有很強的兩棲飛機技術，目前最先進的是別-200水上飛機，紙面性能很優異，幾年前傳說中國也要購買。俄羅斯的水機技術路線很特殊，走了麻煩多多、困難重重的噴氣發動機的邪路，低速性能極差，海上起降危險而又笨拙，別-200飛機只賣出去1架，這足以證明噴氣水機技術路線的錯誤。所以這場競賽就只剩下中國和日本兩名選手。

中國和日本的水上飛機競賽是從上世紀60年代開始的。當時中國提出研製一種大型遠程水上巡邏反潛轟炸機，任務規劃是全能型的，主要用於反潛、攻艦、海岸巡邏、搜索救護等，這就是著名的水轟-5。因爲諸多原因，水轟五的命運坎坷，1976年首飛成功，直到1986年才正式服役，包括原型機在內只生產了7架，其中只有4架生產型裝備部隊，在1987年有一架還被改裝爲滅火機，2013年有一架墜海損壞，現在僅存2架尚可飛行。

水轟-5曾計劃配備“鷹擊-1”超音速反艦導彈，用於打擊海上軍艦和水面狀態的潛艇。

中國爲水轟-5研製了一整套夢幻般的豪華反潛和反艦作戰武器系統，例如由機載計算機控制的磁探測器、航空聲吶、紅外搜潛器、雷達，組成的先進反潛/反艦航電系統。配備了反潛自導魚雷，鷹擊-8型空艦導彈、鷹擊-1型超音速反艦導彈，能投擲各種航空炸彈、深水炸彈。水轟-5也成爲中國第一種計劃裝備機載相控陣雷達和超音速反艦導彈的作戰飛機，你沒看錯，是機載相控陣轟炸雷達，儘管實際服役的時候並沒有裝上，以後也沒有裝。

中國原計劃生產60架以上的水轟-5，在海軍三大艦隊組建5個水機航空兵團，利用水轟-5高達2000公里的作戰半徑，與幾十艘常規潛艇一起，在西太平洋形成遠海的水下伏擊圈、空中打擊區和海防遮斷區，取得海空優勢。這個作戰思路有點類似二戰時期舊日本海軍提出的梯次使用航母、水上飛機、潛艇和重巡洋艦，在太平洋上截擊殲滅美國艦隊的九段邀擊漸減戰術。

水轟-5服役後，曾多次參加海軍重大遠洋任務，還在任務中創造過留空11小時的最高飛行記錄。但由於諸多原因，水轟-5直到退役時也沒有形成反潛作戰能力，只是起到微弱的海上搜救作用。水轟-5直到2013年還在飛行，機齡已經長達33年。

中國的水轟-5是日本PS-1水上飛機的直接競爭對手。早在1963年日本開始研製PS-1型反潛水上飛機。與以往使用機載雷達、磁探測器和聲吶浮標進行搜潛作戰不同，日本PS-1反潛機使用一種很獨特的吊放聲吶的作戰方式，這就像是一艘會飛的反潛驅逐艦。

該機裝備大型提吊式變深聲納，遠洋反潛作戰時，採用斷續水上降落，再釋放變深聲納的搜潛戰術，取代性能不佳的空投聲納浮標。飛機在目標水域降落以後，把大型變深聲納釋放到150米深度，每次搜索6分鐘，聲納作用半徑28公里，然後收起聲納，飛到55公里的前方再次着水降落，如果數架PS-1採用間隔50公里的隊形連續水面起降搜潛20次，可在7小時內搜索長度1100公里，寬度數百公里的廣闊海區，能夠滿足美國和日本對抗蘇聯太平洋艦隊龐大核潛艇的遠洋反潛需求。

進入九十年代以後，航空聲吶浮標的技術性能有了極大提高，岸基固定翼反潛機依靠先進聲吶浮標，已經可以完全取代水上飛機攜帶的笨重的變深聲吶，已沒有必要再發展必須在水面上降落吊放變深聲吶的水上反潛機。所以PS-1反潛機總共才生產了24架，到了1990年就已全部退役，但它的改進型US-1/2海上搜索救援水陸兩用飛機還在生產，甚至印度也要進口一批。

PS-1水機及其改進型US-1/2大約是迄今爲止世界上性能最好的水上飛機，就是與中國尚未首飛的蛟龍AG600相比，也各有所長。PS-1的優異性能主要是採用了許多先進的增升和抗浪措施，包括前緣縫翼和大面積後緣襟翼，甚至在襟前緣和方向舵上吹氣，以控制附面層的分離，使得該機的最小着水速度只有87公里/小時，能夠在風速25米/秒、浪高3米的條件下水面起降，距離只有短短的280米。其547公里/小時的最大平飛速度，是最小飛行速度的六倍。而普通渦輪螺旋槳飛機的這一比值大約是三倍，由此可見其機翼的增升效率。

如果不考慮走了噴氣水上飛機邪路的俄羅斯，那麼目前世界上發展大型水上飛機的只有中國和日本。中日兩國從水轟-5和PS-1開始的世界最好水上飛機大賽，到今天仍在繼續。第一場日本PS-1大幅領先，完勝中國水轟五。第二場剛剛開始，日本現役的PS-1/US-1/2系列水機，僅僅在水面短距起降和抗浪能力方面比蛟龍稍強一些，而在總功率、載重、航速、航程等其他性能上，中國的蛟龍AG600已經全面勝出！