这是一个关于母爱的故事。本人的主人公多萝西·李·巴内特很疯狂，同时也很伟大。巴内特幼年丧父，母亲独自带着她以及另外两个兄弟过着艰难的生活。

巴内特成年后做空姐时，遇到了哈里斯·托德，两人最终成了一对恋人。但朋友们并不看好他们的恋情。托德内向而孤僻，他想独自拥有巴内特，而巴内特则是个开朗自信的人。除此之外，巴内特婚后想要孩子，但托德并不想要孩子。

尽管如此，这对恋人于1991年12月28日结为夫妻。婚后第7个月，巴内特怀孕了，这也最终导致这对夫妇的感情走到了尽头。根据巴内特的说法，托德从一开始就反对她怀孕。“我对他说，‘我觉得我可能怀孕了。’他说，‘没关系，只是堕胎而已。”

“我很伤心，但我仍然想，他会变好的。但当两天后证实我确实怀孕了。他开始变得很冷漠。”而托德否认曾要求巴内特堕胎。不管事实如何，他们的关系似乎很快开始恶化。

据巴内特说，托德对自己怀孕的无动于衷让她感到被抛弃和困惑。与此同时，托德声称是他妻子的暴躁性格给他们的婚姻带来了麻烦。当巴内特怀孕两个半月时，她与托德发生了一次激烈的争吵，她的丈夫仍要求她离开他们共同的家。但巴内特仍决心挽救自己的婚姻。

在托德朋友多蒂的推荐下，巴内特和托德一起去看了一个精神病医生，以咨询他们的婚姻问题。然而，意想不到的事情发生了。巴内特突然被诊断出患有精神障碍。但她从未患有过精神病史。她说可能是与托德的关系和怀孕让她变得情绪化。

在服用一段时间的抗精神病药物后，巴内特震惊地发现，在她与托德去看精神病医生之前，托德和多蒂在她背后有过密谋，所以事情的结果可能是他们预谋的，而托德却声称他只是想帮助妻子，他说他有时候会用头撞墙。而巴内特否认这种事情曾经发生过。

事实上，巴内特声称托德才是精神有问题的人。在她怀孕期间，他一直威胁她，试图让她相信她疯了。此外，他继续否认他们即将有一个孩子，即使是在孩子出生几周后。

怀孕七个月时，巴内特决定申请离婚。而1993年5月6日，她生下女儿萨凡娜。当萨凡娜只有两个半月的时候，托德，一个从未想要孩子的人决定起诉，以获得女儿的完全监护权。托德说他的妻子不稳定而且乱交，巴内特说他只是想用带走萨凡娜的方式来惩罚她。

法庭上，巴内特的精神病医生站了出来，在他的证词中，他声称巴内特的病情可能会导致暴力。而巴内特的朋友们证实，这位母亲压力很大，但神志正常。法院因此邀请了另一位专家对巴内特进行评估。最后，他也一致认为她情绪高亢。更糟的是，托德不仅告诉法院他愿意分享对女儿的监护权，而且作为一名股票经纪人，他可靠的薪水更能养活一个孩子。

1994年2月18日，托德最终获得了女儿的完全监护权，当时，她才9个半月大。当天晚些时候，他就把萨凡那接走了。巴内特回忆说：“当他们来接她的时候，也就是我失去她的时候，我在洗手间里，坐在浴缸上哭泣。”

根据巴内特的说法，整个经历中最令人担忧的部分就是托德在法庭上所作的声明。他说他会观察女儿是否有精神疾病的迹象。如果必要的话，他准备从三岁开始就带她去看精神病医生。

巴内特相信托德捏造了自己的心理健康问题，她害怕同样的事情也会发生在女儿萨瓦娜身上。当她发现自己无法上诉时，她采取了极端的行动。在一段犯罪电视片段的启发下，她前往加利福尼亚州的洛杉矶，并开始为自己和女儿打造新的身份。

在那里，巴内特获得了一份假出生证明，证明她是亚历山大·玛丽亚·坎顿，还有一份是萨凡纳的出生证明，萨凡纳将成为一个名叫尼克的男孩。接下来，她去了得克萨斯州的休斯顿，在那里她获得了与她新身份相匹配的驾驶执照，之后，她又拿到了护照。

在托德获得女儿监护权后的两个月，巴内特将她的计划付诸行动。她从银行提取了1万美元，在事先安排好的探访中带着女儿离开查尔斯顿。她在加油站换发后，前往亚特兰大机场。当托德意识到有什么不对劲的时候，巴内特和她的女儿早已离开了。联邦调查局的介入也无法找到这对失踪的母女。

虽然托德没有证据证明巴内特和萨凡娜会在哥斯达黎加，但他怀疑她们最终可能会到那里。于是，他开始在该地区搜索，在学校和市场上寻找这对母女的任何踪迹。他说：“如果我的余生都要这样做，那就顺其自然吧。”

与此同时，托德开始在电视节目上露面，呼吁人们帮助寻找萨凡娜。据他说，巴内特非常暴力，根本不适合做年幼孩子的母亲。与此同时，私人调查人员前往南卡罗来纳州追踪巴内特的朋友，并指控他们参与了绑架。

当托德在寻找他的女儿时，巴内特和萨凡娜已经开始了新的生活。离开亚特兰大后，巴内特（现在叫亚历克斯）去了马来西亚。在那里，她开始为再次被改为萨曼莎的萨凡娜写日记。在日记中，她承认在离开了所有的家人和朋友之后，她感到的孤独。

七个月后，亚历克斯遇到了工程地质学家胡安·格登胡伊。亚历克斯和盖尔登胡伊很快结为夫妻，并生下一个男孩。然后，他们搬到去了南非的博茨瓦纳。在那里，亚历克斯和她的女儿过着田园诗般的生活。萨曼莎说：“我们有长颈鹿在房子外面。”后来，这家人又搬到了澳大利亚的阳光海岸。

亚历克斯和盖尔登胡伊的婚姻并没有持续多久。作为一个单身母亲，亚历克斯再次坚强地支撑着她的孩子。“她是一位伟大的单身母亲，”萨曼莎回忆道。然而，亚历克斯有时会很想念美国，但她从不告诉女儿为什么。

2013年9月，警察来到巴内特家门口。两年前，一个朋友背叛了巴内特，告诉了托德巴内特的新名字。最终，巴内特被拘留并被关进了布里斯班监狱。萨曼莎终于从联邦调查局探员那里了解到了她成长过程中的真相。

不过，萨曼莎并不认识特工们描述的那位母亲。她说：“他们说我母亲的每一个特征都是错误和不正确的。比如，她有躁郁症。我觉得这简单令人难以置信。”萨曼莎否认了她和母亲的关系中有任何虐待的成分。她说：“想到与她一起经历的每一件小事，我觉得我过着美好的生活。她一直竭尽所能保护我的安全。”

但尽管有女儿和朋友的支持，巴内特最终还是被引渡到了美国。在那里，她被判入狱21个月。现在，巴内特已经出狱，她继续成为萨曼莎一生中的重要人物。然而，托德并没有那么幸运，他迄今为止试图了解女儿的努力都失败了。

萨曼莎说：“我不可能让我妈妈离开。”与此同时，巴内特正在出版一本关于她的经历的回忆录。我想说，这是一位了不起的女性，也是一位伟大的母亲。而碰上那样的丈夫，不疯也会被逼疯。显而易见，谁才是真正的精神有问题。