時間回退50天，詹姆斯傷愈復出回到球場，湖人的戰績是27勝27負，儘管看不到有爭奪西部冠軍的希望，但球隊仍在季後賽席位的爭奪中。

交易截止日剛剛結束，隆多的兩分跳投絕殺，幫助湖人客場129-128險勝凱爾特人。詹姆斯在那場比賽得到28分12籃板12助攻，他也成爲繼“魔術師”和埃爾金-貝勒之後，第三位在波士頓拿下三雙的湖人隊球員。詹姆斯在賽後談到交易截至日時也說到：“我認爲在交易截止日過後，他們（隊員們）能放鬆放鬆了。我認爲他們之前帶着太大的壓力打球了。”

“我開始逐漸找回感覺，每一場球，每一節比賽，我能很好的應對承受的每一次撞擊並繼續前進。我正以我的方式回來，每一分鐘我都會變得越來越好。”詹姆斯在賽後接受採訪時也透露了自己適應比賽的情況。

“聯盟裏已經沒有任何我還沒擁有過的東西了，現在的任何成就對我來說都是錦上添花（icing on the cake）。”詹姆斯說：“我現在每天經歷的這些過程、每天的競爭、爲球隊去追逐冠軍......但聯盟裏並沒有什麼是我還在追逐或者還想去擁有的東西。”

然而湖人並未從此回到正軌，在這之後他們一共只贏了4場比賽。

詹姆斯在湖人這個賽季的經歷就像當年當紅饒舌歌手Jay-Z。Jay-Z在出道前八年每年發行一張專輯，是美國說唱音樂的翹楚。2006年，復出後備受期待的首張專輯《Kingdom Come》，在轟動一時的炒作之後，讓人大失所望，成爲生涯最差的一張專輯。

當時的Jay-Z，和現在的詹姆斯一樣，已經是一個擁有名人堂地位的傳奇人物。但也有不少人人對Jay-Z從演唱到專輯封面進行指摘，在卓越標準的考量下，詹姆斯面對的是相同的“待遇”。

擊敗凱爾特人一個半月後的今天，湖人排名西部第11，正式無緣季後賽。去年夏天詹姆斯加盟湖人，洛杉磯球迷除了沒舉行冠軍遊行，發出了幾乎所有的歡呼聲。而伴隨着接連不斷的傷病，接連不斷的交易傳聞，接連不斷的更衣室紛爭後，湖人的賽季支離破碎。

對於一個從2013年就沒有看過季後賽的湖人球迷來說，從春天開始的休賽期是非常痛苦的事情。在這個賽季之前，外界的預測湖人能贏得了50場比賽，詹姆斯第五次獲得MVP，最終在西部決賽中輸給了金州勇士隊。

但現在詹姆斯不得不正準備開始他自2005年以來最長的休賽期。詹姆斯上一次沒出現在季後賽時世界看起來和如今大不一樣——蘋果甚至沒有iPhone，錫安·威廉姆森也沒有上小學，而YouTube還不爲太多人知曉。如今詹姆斯發現自己處於一個熟悉的境地——他又一次在站在了輿論批評的巔峯。

熟悉的批評、責備和指控再次接踵而至：

“詹姆斯和紐約尼克斯的客場比賽中暫停時遠離隊友獨自坐在遠端，名宿怒斥:他真的不在乎隊友”

“單親家庭成長是他成爲一個糟糕的領袖和隊友的原因”

“詹姆斯殺死了湖人隊的化學反應”

“洛杉磯不愛他”

“叉腰防守、背手防守，詹姆斯復出後湖人防守急劇下滑”

“詹姆斯是個教練殺手！他希望沃頓離隊，且不希望裏弗斯來投”

“湖人看上去應該交易詹姆斯”

類似的標題幾乎每週都在佔據美國體育新聞的版面。

甚至還有這樣的問題：詹姆斯還在乎籃球嗎？

詰問不止來自媒體，還來自反感詹姆斯的球迷。

“十四年來詹姆斯首次無緣季後賽，這是七、八年來我第一次對季後賽產生興趣。”

“太棒了！……詹姆斯殺死了我看球的慾望。”

“他來到西部並無緣季後賽顯示了他有多被高估。”

“出色的個人，但被高估的勝利者。”

“他聲名遠揚，把天賦有限的球隊拉到了頂峯。但洛杉磯到底發生了什麼？昨晚比賽結束後，我從勒布朗那裏聽到的只有藉口。”

“我的祈禱已經得到了迴應……勒布朗不會成爲季後賽的一員，我可以重新關注季後賽了。”

這樣的留言出現在美國各個社交媒體和新聞評論中。

藏在媒體和球迷心中的嘲諷詞藻報復性的撲面而來。但詹姆斯就是湖人本賽季潰敗的唯一罪魁禍首？

紙面上，詹姆斯場均27.4分8.5籃板8.1助攻，命中率51%，這足以證明他在進攻端還是一個大規模殺傷性武器。除了66%的罰球命中率低於生涯平均的73.4%，其他的數據都很耀眼，這樣的表現還是在他腹股溝受傷後。腹股溝傷病讓他缺席了18場比賽，直接導致了湖人偏離了航道。詹姆斯的私人理療師表示，傷病讓詹姆斯整個賽季都付出了代價。

在接連擊敗了國王和奇才後，湖人取得了自1月中以來的首次連勝，但已經於事無補。“我永遠不會欺騙自己，”詹姆斯在和國王的比賽中職業生涯第81次拿到三雙（29分11個籃板11次助攻）後，接受採訪時說道“我知道我們已經結束了季後賽，但是如果我在球場上，我會盡我所能，我會盡我所能贏得比賽。所以我永遠不會欺騙比賽。”

但當你是武林盟主，你的球隊以災難般的方式無緣季後賽，除了倒在自己的劍下，詹姆斯別無選擇。“顯然，我犯了很多錯誤。我做的沒有我通常表現的那麼好。”

詹姆斯遭遇批評的原因不計其數。他經過過兩個極端的體驗，13和16兩次總決賽他表現得不可思議的卓越，而11年的總決賽和本賽季的谷底又令他感到難堪。從高中時代進入全美視野，被認爲喬丹天分的繼承人，圍繞在詹姆斯身邊的各種能量就非比尋常。有人說，勒布朗怎麼膽敢和喬丹一起被提及。更糟糕的是：他怎麼敢公開地覬覦喬丹的王座地位呢？

事實上，詹姆斯是一個籃球異類，他一直在挑戰籃球的傳統經驗。當他贏了，外界認爲是永遠不夠的。當他輸了，總會有一大羣人在歡慶他的失敗。

2006年，Jay-Z帶着自《The Black Album》以來的第一張完整的個人專輯重返說唱舞臺。這是文化界最令人期待的景象——很像12年之後詹姆斯抵達好萊塢。三年的間歇期，新專輯在感恩節前兩天髮型。然而，《Kingdom Come》像是在感恩節的火雞上灑滿碳灰。

儘管Jay-Z的《Kingdom Come》專輯銷量達到150萬張，位列Billboard的流行專輯榜首，但評價卻並不如數據那般漂亮。詹姆斯在“浮華之城”（好萊塢的貶稱）的首個賽季，同樣吸引了關注度，卻跌到了谷底。

就在幾天前，3月24日，詹姆斯在Instagram發佈了一個信息，“相信我！這個詛咒不會持續太久！我發誓，馬拉松還在繼續！”在經歷了一個雜亂無章的賽季之後——也許在他看來，下一個賽季已經開始了。

詹姆斯和Jay-Z私下關係非常親密，他經常爲Jay-Z的演唱會捧場，Jay-Z也經常在現場觀看詹姆斯的比賽。而且因爲兩人之間的親密關係，詹姆斯在2010年夏天一度考慮加盟籃網 ，Jay-Z當時是籃網小老闆，他一直勸說詹姆斯加盟籃網。

一年前，在騎士和馬刺比賽中，詹姆斯的生涯總得分突破30000分，他也成爲了NBA歷史上最年輕的三萬分先生。Jay-Z專門錄製了一段視頻，對好友詹姆斯表示了祝賀。

“祝賀我的兄弟勒布朗-詹姆斯生涯總得分突破30000分，這是多麼了不起的成就。你激勵着所有人，無論是在場上還是場下。你在一個小鎮長大，憑藉自己的努力完成了如此卓越的成就，我爲你感到驕傲。世界上最無私的國王，我們向你致敬！愛你！”

在詹姆斯眼中，19/20賽季已經開始了。如果他還有什麼值得去拼搏的目標，逆轉本賽季的頹勢，就像2010年“決定”上演之後從低谷中奮起一樣。Jay-Z在糟糕的《Kingdom Come》之後一年迅速推出專輯《美國黑幫》(American Gangster )，重新挽回了聲譽，其中單曲《Roc Boys (And the Winner Is)...》廣受好評。

在厭惡者狂歡的“巨浪”中，詹姆斯能否複製他的好兄弟Jay-Z當年的劇本，在隨後的一年上演王者歸來？