劉表去世後，留下數十萬兵馬給劉琮，為何最後還要投靠曹操？
劉表去世後，其少子劉琮投降了曹操，這其實是大勢所趨。並且，劉琮投降後，曹操對其很不錯。他選擇投降，算是一個不錯的歸屬。
劉表為何能割據荊州？一個重要的原因，就是天下紛亂，群雄割據。
在曹操與袁紹爭霸中原的時候，劉備屢次勸說劉表趁機襲擊曹操，袁紹也曾派遣使者來到荊州，意欲與劉表聯盟，可都被劉表拒絕。
劉表本身文弱，並無進取之心，想的只是守住荊州。
因此，一旦袁曹爭霸結束，中原一統，劉表的末日也就快到了。
並且，荊州士族力量十分強大，劉表在荊州的實際影響力有限。
劉表進入荊州時，只是一人一馬，並無強大背景。他來到荊州後最主要的是投靠荊州大士族蔡家。因此，在原配去世之後，劉表就迎娶了荊州蔡家的女兒，並與蔡夫人生下了一子，即劉琮。
劉表在荊州二十年，基本上是依靠蔡家掌控荊州。在外，蔡家的家主蔡瑁執掌荊州水軍，在內蔡家的蔡夫人管理劉表內宅。劉表的長子劉琦屢次被謀害，劉表無可奈何，只能讓長子遠離襄陽。
劉表也曾想過把荊州傳給長子，但是，蔡家必然反對，因此，荊州最後只能傳給幼子劉琮。
但是，長子劉琦身邊也有一批親信，尤其是野心勃勃的劉備，打著擁立大公子劉琦的名義籠絡了一大批文臣武將。因此，在劉表去世之後，荊州已然分裂。
當時的劉備、劉琦二人掌握著荊州將近一般的兵馬，主要在新野、江夏兩地囤聚。
在這種情況下，劉琮可謂內憂外患。
他若投降，可以得到曹操優待，可以安享晚年。在《三國演義》中，說曹操在將劉琮誘降之後，悄悄命人將其殺死。史書記載完全不同，劉琮投降之後被曹操任命為青州刺史、諫議大夫，後來得以善終。
劉琮如果不投降，對外要抵抗曹操大軍，對內要對付同父異母的哥哥劉琦，還要應對狼子野心、挑撥是非的劉備。
關鍵一點，是劉琮的舅舅蔡瑁，蔡家以及荊州大士族們對於劉家並非誓死效忠。既然劉家保不住，那就投靠曹家！
反正無論是誰當主子，都要依靠他們那樣的地頭蛇來管理。
因此種種，劉表去世之後，其子劉琮投降其實算是一個上佳選擇。
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