火焰将万物燃烧殆尽，情感、思念、生命，一切的一切都化为灰飞，再没有能捉住他们的指尖。

如雀鸟般悦耳的嗓音消失于火中，消失于风中，消失于少女从不存在的心中。

而那就是他最后所冀求的温暖了。

 

 

他从未见过像这样的月亮。

一轮满月悬在他仿佛触手可及的距离，连月球上的坑洞都能瞧得一清二楚，又大又圆的黄占据了半片天空，柔和的光芒洒落，所有星光皆为之失色。

绿色的眸子眨了眨，褐发青年这才意识到自己站在一座楼梯顶端，没有扶手的靛蓝螺旋梯往深不见底的黑暗延伸，周围除却星月空无一物。

晚风徐徐吹过，青年的披风随之飘扬，他望月许久，空荡荡的脑袋里才有些模糊的东西一点一滴冒了出来。

他记得自己最后落入了某个温暖的怀抱中，那双手是如此细致，如同造物主最完美的杰作，手的主人有著天籁般的嗓音──他记不清那声音实际上听来是什么样了，只留下「非常好听」的印象，也不记得那人是否有对他说过什么──而他能想起的仅只于此。

褐发青年环顾四周，决定顺著楼梯往下走。

青年踏著身前投下的阴影缓步前行，水泥石梯将跫音全数吸收，万籁俱寂。

走了十几级阶梯之后，忽然，一道叮当作响的铃声传入他耳中，青年的绿眼左顾右盼，很快地找到了声音的来源。

他回首，望见群星如雨般殒落。

银白星子恰似松脱的图钉，一颗一颗抽离它们原先钉著的黑色天鹅绒，叮铃叮铃滚落地面，几分钟后，流星雨戛然而止，青年向下跨一步，又有几颗星掉到他方才站立的那级阶梯上，他试探性地继续走，铃响代替他的脚步声如影随形，闪烁的光点宛如被打碎的玻璃罐、散落在他走过的路上，青年愈往下走，星星也掉得愈多，铃声不绝于耳，深色的阶梯恍若银河，而月亮始终待在原处。

十几步之后青年停了下来，拾起一枚弹到他脚边的明星，铃声霎时震耳欲聋──

 

「对不起，梅伦，我没有去找你。」

「　　　　，我来帮您募集伙伴，一定还有我们的同伴在别的地方。」

「不用了，我只要有梅伦你们就够了，所以不用再勉强了。」

 

对话突地打入脑中，褐发青年──梅伦──愣愣地松开手，他恍恍惚惚间忆起了自己的名字，却想不起和他说话的人是谁。

梅伦慌忙捡回掉到地上的那颗星，这次却什么也没听见，他又捞起附近的三颗星、五颗星、十颗星……星星多到他的白手套握也握不住，铃响清脆，但再无人声，最后他让繁星尽数从手中滑落，一如使捧起的水流回属于它的池子里。

青年再度迈开步伐，叮铃叮铃，一地星屑犹如他的足迹。

那个人是谁？自己是什么人？这里又是哪里？直至听见那段对谈，一个个问号才自他心中升起，起初苏醒时梅伦只不过是漫无目的地前进，此时百般不解的问题在几分钟前他连想都没想过，或者说，根本连「思考」的意识都没有，不晓得应该要在乎自己是谁，不晓得应该要在乎身处何地，仅仅带著破碎的记忆一路向前。

梅伦一面走，一面抬起自己的手，什么样的人会戴白手套又穿披风呢？

一旦思绪开始转动，名为知识、记忆、或者说是资料库的海便在他脑内延展开来，仿佛是有扇门先前就立在这里，他经过却又不自知，直到现在那门才慢慢开启。他从资料库中找到「表演者」这个名词，其下又有许多分类，他想自己应该是……脚下一空，只见螺旋梯凭空消失，连身后走过的路也一并崩塌，梅伦根本没有做出任何反应的时间，就跟著无数繁星一同下坠──

 

当他再次睁眼，首先映入瞳中的是看来久经磨损的红白布面，几秒后他才意识到自己躺在一座帐篷里，梅伦撑著身体坐了起来，某一面敞开的布帘以铁夹和粗绳固定，看来是出入口。

阳光牵著灰尘在昏暗的篷内打转，脏污颗粒飘浮于空气中，梅伦转动脖子，发现有名抱著狗的少年背光站在入口处。

「我已经帮你调整过了，只是　　　　发生了点　　　　而已。不过你也是挺有年龄的　　　　耶。」

少年的话语在梅伦耳里听来支离破碎，他想要他重述一遍，没想到嘴里道出的却是：

「是的，从我被　　之后已经过了八十年了。」

就连自己说出口的话，有些字词也像是被人拿橡皮擦从脑子里硬生生抹掉了一样，怎样都猜不出空白处该填入什么。

少年又道：「已经是骨董品的境界了。不过可以帮你调整很有趣。」

梅伦听见自己说：「我很荣幸，对了，可以告诉我你的名字吗？」──这倒是他想知道的没错，他有种感觉，这名少年应该就是他最先听到的那把嗓音的主人，但是，此时的声音听起来却又和先前不同。

少年看著怀中的小狗，回答：「我不记得自己的名字。不过我记得这孩子的名字，牠叫希尔夫。」

「这样啊，那么　　如何呢？这是与希尔夫相对应，能做出优秀工艺品的精灵之名。」

「嗯……你想那样叫我的话，就那样叫吧。」

少年笑了笑，而后踅身离开，梅伦匆匆跟了过去。

 

然而，一踏出帐篷外，他竟又回到了旋螺梯上。

阶梯、圆月、星空与满地碎星，除此之外什么也没有。没有光，没有帐篷，没有任何人。

这里已经连他最初站立的楼梯顶都看不见了，褐发青年恍然回想适才的情景，他替一名少年取名，但自己却记不得那个名字……

想要往前走的念头莫名其妙地压过了一切想法，梅伦再次迈步，不知怎地，他总觉得只要继续走、一定能把所有事情弄个清楚。

支离破碎的记忆令人难受，即使他再怎么努力也无法想起更多事，他还是隐隐察觉到，那些事情对他而言肯定重要万分，说不定那正是他会来到这个怪地方的理由。

现在想想，世界上怎么可能有这么大的月亮？星星又哪可能说掉就掉？而他刚刚却不觉得这些现象有什么不对，实在诡异。

梅伦加快步伐，灿星叮叮当当地奏出不成调的曲子。

走著走著，前方突然出现忽明忽灭的光点，起初他还以为是连前头的星也要开始掉落，后来才意识到那与星星的光芒不同，倒像是接触不良的灯泡──也就是说，这里终于出现了其他东西。

意识到这一点，梅伦马上跑了过去，俄顷间光点迅速放大并占据了所有视野，白茫如波涛般将他吞没。

 

「这样就没问题了，这次的定期维护结束啰。」

头戴兜帽的少年手里拿著螺丝起子，他们身边的矮桌上，许多梅伦认识或不认识的工具都整齐地摆在铁盘内，在少年宣布维修结束后，小丑毕雷亚前来端走铁盘，从中挑出无法重复使用的物件将其丢弃。

少年低头俯瞰躺在工作台上的梅伦，随后指示他走下来活动看看，梅伦乖乖照办，确认没有问题后，面带微笑的少年便告诉他可以去休息了。

「有什么我能帮忙的吗？」梅伦望著在大帐篷里忙碌的毕雷亚，还有也开始收拾东西的少年，礼貌地询问。

此时，原先窝在工具箱后打盹的希尔夫走了出来，小狗拉长身子在少年脚边伸了个懒腰。

少年蹲下来摸了摸狗儿的头，对梅伦说道：「差不多到希尔夫吃饭的时间了，可以帮我喂牠吗？我还有点事要忙。」

「好的。」

两人的话刚说完，毕雷亚便从杂物堆里翻出一只不锈钢碗递给梅伦，希尔夫显然也明白要开饭了，摇著尾巴随褐发青年走出帐篷。

不少像他一样受过少年帮助的自动人偶正待在外头，燃烧的夕阳照得一座座帐篷在乍看之下仅剩艳红，好似一簇簇相互辉映的火炬。

梅伦带著希尔夫走入一座上个月刚搭好的新帐篷，这里头住著上回新加入马戏团的自动人偶，其中某些人偶内建料理技能，他请对方替少年准备今晚的伙食，同时讨取数片生肉做为希尔夫的晚餐。

待希尔夫吃饱喝足，许多孩童型的自动人偶纷纷跑来找小狗玩耍，梅伦看了看他们，随后拿起钢碗走往户外的盆洗区。

夕阳余晖残留于远方的天空中，如墨的夜色悄悄覆满东面，昼夜交界处被不肯离去的日与急著探头的星拉扯出绚丽的紫。

梅伦扭开水龙头，动手清洗食盆，当他拎著干净如新的食盆要回头找少年时，正好遇到了带领新同伴回到马戏团的布劳。

「这次的同伴跟我们一样是表演型的。」前来迎接新人的路德对经过的梅伦说，「喏，最前面那个是空中飞人，左边那是魁儡师，那边的是──」

「魔术师？」梅伦凝望戴高礼帽的陌生人偶，路德点了点头。

「嗯，跟你一样呢。」

路德说了句「我先走了」便和奥兰一起协助初来乍到的自动人偶们整队排好，梅伦则向布劳打了招呼，接著同后者一块儿走入少年的帐篷中。

不知何时先回到这里的希尔夫正在角落咬著来路不明的树枝玩，小狗因听见脚步声而扭过头来，下一秒又垂首沉浸在自己的世界里。

「欢迎回来，布劳。」少年停下与毕雷亚的谈话，转而面向他们。「梅伦也辛苦了。」

「主人，我来报告这次工作的结果。」布劳恭敬地行了个礼。

帐篷外残余的阳光缓缓消逝，世界被夜幕笼罩，身边的人嘴巴一张一合，但梅伦却连半个字也听不见。

 

一晃眼，他再次立于石梯之上，几秒前的一切恍若梦境。

但他晓得那不是梦，是记忆──这一次，自己完全融入记忆之中，他想起他是隶属于马戏团的魔术师，是一名自动人偶，拥有好几名伙伴。但，他依然无法从回忆里捕捉那名少年的名字。

他曾经有「家人」、曾经有像是「家」的地方，那么那些人现在都到哪里去了？

梅伦呆站在原地，他在心底将马戏团的细节咀嚼了一遍又一遍，原先掩盖记忆的布被掀起了一角之后，要将布面的缝线扯落便变得容易许多，随著布帘褪去，被藏起的过往逐一显露出来，但仍是有些部分无论如何也看不清，某些回忆被封死在比布料坚固无数倍的箱子里，而他明明是箱子的主人却没有钥匙。

要怎么做才能离开这里？要怎么做才能回到马戏团？要怎么做才能找到大家？

狂风自身后刮来，满地星屑随之飞舞，几颗流星刮破他的衣物，留下大大小小的伤口，疑惑伴随著疼痛自梅伦心中滋生，他明明是人偶，怎么会破皮流血？这究竟是什么吊诡的状况？

恐惧尾随困惑而来，占据青年混乱的思绪，不管怎样，他得离开这个地方才行。

梅伦正欲跨步，袭卷星河的风暴却阻碍了他的行动，星子碎片在风的指引下变得锐利如刀，迫使他待在原处动弹不得，星星轻而易举地将先前承载它们的楼梯千刀万剐，直至最后一点碎石也被磨作灰烬。

失去立足点的魔术师，又一次堕入星光之中。

 

「只要有这个就没问题了吗？」

梅伦望著怀里沉甸甸的公事包，深色的皮质表面光滑无比，完全看不出它经历了多少风霜。

站在他面前的沃肯摇了摇头，「不，还得找到托尼．布朗宁才行。」

「这样啊……」

两名自动人偶走在杳无人烟的街道上，这条路位在马戏团藏身的树林旁，但离马戏团还有一大段距离，沃肯不知道用什么方法在这附近弄到了一间房子，或许是因为他们的行为与真人无异，此地的居民从没怀疑过他们的身份。这些日子以来，两人以这里为根据地，不停地寻找让米亚恢复原状的方法。

他们在不起眼的屋前停下脚步，梅伦望向不远处的树林，明知道这里连帐篷的尖端都看不见，他却还是妄想瞥见点什么。

沃肯停下拿取钥匙的动作，顺著他的视线望去，半晌，前者才开口：

「想回去吗？」

「嗯……我想看看米亚大人……」

「那走吧。」

沃肯将钥匙放回口袋里，领著梅伦走往树林，他们踩上早先降过雨的青草地，低垂的枝叶与矮树丛在衣裤上撇下一条条水渍，骤雨过后的林子本该充斥著虫鸣蛙叫，但这片森林却安静得可以，丁点也没有活物的气息。湿软的泥巴掩盖了他们的脚步声，虎视眈眈的乌云在上方盘旋，随时准备倒下水来。

他们熟门熟路地来到了那几座既熟悉又陌生的帐篷前，藏身于林木之后，远远观望。

米亚正巧从主帐篷里走了出来，她手里拿著被肢解的自动人偶「尸体」，递给毕雷亚，即使他们听不到她说了什么，仍然可以想见发生了什么事──米亚大人，肯定又把「不需要」的自动人偶给破坏掉了吧。

非得让米亚大人变回原来的样子不可。梅伦抱著公事包的双臂收紧，他希望能再见到那名温柔对待所有人偶的米亚大人、他希望能再见到诺姆。

雨珠落下，马戏团的人偶们鱼贯返回帐篷，梅伦脱下背心包好重要的公事包，跟著沃肯的脚步走回他们暂时的据点。大雨滂沱，除了身前那人的背影，什么也看不清。

他们回到简陋的房间，梅伦将公事包放到桌上。

所有的希望都在这里了。他心想，只要能把米亚大人「治好」，他什么都愿意做。

 

青年从一片星芒坠入另一片星芒中，星光点点向上飞窜，而他则被夜穹抛下，每个星屑的断面都映出一个世界。

 

某天晚上，马克向梅伦交代了盘点与整理舞台道具的工作，这项职务照理说是人类员工负责的，但他们早就习惯将各种琐事丢给任劳任怨的自动人偶了。马克下完简单的指令后，便独留魔术师一人待在熄灯的帐篷内。

梅伦拿著维修工交给他的清单，确认各种器具的状况并如实记录，接著依照马克先前的吩咐将或损坏或老旧的物品收集起来，装箱准备送去给诺姆。

明明挂著「维修工」的职称，但马克自从诺姆来了以后就什么事也不做──不，回想起来，那个人之前就没有在做正事吧，就算有什么坏了，也只是打一打敲一敲罢了，压根没有想把东西修好的意思。梅伦一面腹诽著，一面朝诺姆所属的小帐篷走去，圆月之下，就只有那顶帐篷依旧灯火通明。

这么晚了，照理说人类都该睡了才对。梅伦在入口处将木箱放了下来，他不打算在三更半夜打扰诺姆，但帐篷的灯还没关，是否表示那名少年尚未入梦？

马克之前下达的命令是「把坏掉的废物放到小鬼的门口，让他明天早上拿去修」，使他完全没有掀开布帘的理由。就在这个时候，注意到外头动静的希尔夫走了出来，诺姆跟在小狗身后探头，发现是他便勾起嘴角。

「是梅伦呐，怎么了吗？」

少年发话的同时，一名矮人型自动人偶一面用夸张的动作鞠躬哈腰，一面走出帐篷，梅伦看看走往仓库的矮人，又看看诺姆。

「只是想知道为什么您的帐篷还亮著灯而已……是在帮矮人做调整吗？」

「嗯，那孩子的关节有点松脱了，不处理的话不行。」

梅伦很确定维修工们绝对没注意过矮人们的情况，更没有指派诺姆去做这些事，在他心忖的当下，诺姆弯腰摸了摸他脚边的希尔夫，同时发现了摆在一旁的箱子，后者问道：「那是要拿给我修理的吗？」

「是的。不过，马克说您明早再动工就可以了。」

「没关系，拿进来吧。」诺姆走出帐篷，拎起布帘好让梅伦能够通过，「等我帮其他矮人检查过后，会再看看你拿来的东西。」

「不，现在已经很晚了，还是请您先去休息吧。」梅伦丝毫没有要搬起木箱的意思，「我相信其他人也是这么希望的。」这里指的「其他人」当然是自动人偶们，他们之中没有谁会希望少年累坏。

诺姆瞅著他不发一语，兜帽投在脸部的阴影教人看不清他的神情，片刻，少年才饶有兴味地说道：

「你在关心我呢。」

「是的。」梅伦颔首，「毕竟您不是自动人偶，这样下去身体会吃不消的。」

「呵……是吗？」诺姆轻笑出声，那笑声就如鸟鸣般优美，与平时的嗓音不同，「不对喔，梅伦，自动人偶也是需要休息的，你们的身体比人类更精细，是需要小心对待的存在。」

「是这样吗？」马戏团的员工们殴打自动人偶出气的画面闪过脑海，做为被苛待的一员，魔术师不由得出声反问。

「是啊，而且也是比人类还要优秀的存在呢。」诺姆放开帘幕步至月光下，往摆放自动人偶的仓库走去，「谢谢你喔，可是那些孩子在今天的新节目上都被使用过度了，我想状况大概不太好，还是得检查看看才行。」

见少年摆明了不打算听从自己的劝说，梅伦只得跟了过去，「那么，请让我陪著您吧。」

「好哦，梅伦真是温柔呢。」

魔术师无法理解这番话的含意，在他看来，眼前的少年分明才是世上最温柔的人。

 

褐发青年重重摔到地上，圆月高挂天际，夜空中半颗星也看不见。

螺旋梯消失得无影无踪，他在彻底失去方向感的古怪空间里爬起身，终于凑齐了所有的回忆碎片。

他记得自己后来遵照沃肯的指示，带著孩子们不停往东逃，最后他明明听见米亚大人的声音了，明明回到米亚大人的身边了，为什么现在她又不见了？沃肯大人的计划真的成功了吗？

他应该继续走吗？还是该待在原地？连路都不见了，接下来到底该怎么做才好？他又能做些什么？

脑袋被各种问题搅得一团乱，明明自动人偶不需要呼吸，此时他却有股莫名的窒息感，不对，梅伦忖道，他现在还能算是自动人偶吗？是这个地方让他变得奇怪，还是因为他不再属于自动人偶，所以才会被放逐到此地？

早先种下的恐惧种子发芽茁壮，青年紧揪著毫无动静的胸口确认自己绝对没有心，然后，他看见了那个人。

戴著兜帽的背影出现在不远处，时间的齿轮在此刻停止转动，千头万绪一并涌上又一并褪去，直到那人提起脚步，梅伦才猛然回神追了上去。

「米亚大人──」

梅伦用生平最快的速度狂奔，明明那人只是用平常的步伐在走而已，他们的距离却完全没有缩短。

「请您等一等，米亚大人──诺姆──！」

脱口的刹那他碰到了她的手，原先遥不可及的存在顷刻间近在咫尺，少女转过身来，梅伦还来不及说出任何话语，炙热的白光旋即将他吞没。

 

 

火焰将万物燃烧殆尽，情感、思念、生命，一切的一切都化为灰飞，再没有能捉住他们的指尖。

如雀鸟般悦耳的嗓音消失于火中，消失于风中，消失于少女从不存在的心中。

而那就是他最后所冀求的温暖了。

 

 

 

 

「找到你了。」

褐发侍僧在森林里苏醒，天上那轮圆月与他方才见到的如出一辙，一名娇小的人偶少女拉起他的手，隔著手套传来的触感与那个人迥然不同，给他的感受却又极其相似。

 

「我们回家吧，梅伦。」

 

 

 

2017/10/12西瓜精

 

---

梅伦生日快乐！

明明之前才说不虐你的，结果我又干了什么OTL但我想我认真文写你还是会开心吧QQ对不起，我是真的希望你笑著

这篇文算是梅伦R1~R5的统整吧，也是个不停往下掉最后摔到星幽界的过程（蛤）跟《最初的终局》一样，通篇围绕著时序跳跃的回忆，最后接到大小姐自肥（你好意思）原本有考虑让结局停在首尾呼应的部分，看起来会比较完整，但，抱歉，我还是想拉你起来，就像你一直把我拉起来一样

期待再见面的那一天。

然后关于这篇文章，梅伦你不是人偶，也不是人类，是天使喔。

我没有要梅伦成为人类这种生物的意思（本来想说劣等生物，但对这么温柔的梅伦来说，人类与人偶并无高下之分吧）只是想表达他有血有肉有心有灵魂。