宇宙飛船跟航天飛機有哪些不同？

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空少問答

小課堂

第109期

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問：航天飛船與航天飛機有哪些不同？

3月份又是一年的“兩會”時，許多國家大事、國家未來的發展方向都要在“兩會”進行建議、討論和確定。據報道，兩會期間，全國人大代表、中國航天科技集團有限公司五院載人飛船系統總設計師張柏楠向記者表示，未來我國飛船將告別“訂製”，開始小批量生產。“我國空間站建成後，負責運送航天員的載人飛船將根據空間站任務需要，像航班一樣發射。”

神舟11號飛船（左）與天宮二號（右）對接（來源：chinadaily，http://www.chinadaily.com.cn/china/2016-10/19/content_27102295.htm）

根據張柏楠的介紹，我國空間站預計將在2022年前後建成，其可承載試驗能力大幅提高，而且長期連續運行。屆時地面與空間站的人員、貨物運輸量也將大大增加，任務會越來越多。爲此，需要提前造好飛船，根據空間站航天員乘組更換要求和貨物運輸需求，按需發射。

什麼是宇宙飛船（spacecraft或spaceship）？飛船是一種運送航天員、貨物到達太空並安全返回的航天器，也能在軌道上繞地球飛行（甚至進行探月等更遠的飛行），分爲一次性使用與可重複使用兩種類型，大部分是一次性使用的。而其中的載人飛船（manned spacecraft）特指能保障航天員在外層空間生活和工作以執行航天任務並返回地面的航天器，其安全指數和設計的複雜程度無疑比無人飛船更高。我們中國的“神舟飛船”系列就屬於宇宙飛船，包括最初型號的無人飛船到現在的載人飛船。飛船的這種運送功能，讓我們想到美國曾經一直使用的“航天飛機”（Space Shuttle），它曾是向國際空間站輸送航天員及物資的主要工具，而現在其任務基本由俄羅斯的“聯盟號”系列飛船接手。

正在接近國際空間站的“聯盟號”飛船，打開的“翅膀”是太陽能板（來源：wiki，https://en.wikipedia.org/wiki/File:ISS43_Soyuz_TMA_16M_