趙匡胤在「陳橋兵變」中「黃袍加身」被擁立帝，率領大軍回京後，恭帝被迫禪位，趙匡胤登基，開創宋朝江山（北宋）。

趙匡胤在位期間，先後滅亡荊南、武平、後蜀、南漢及南唐等南方割據政權，完成了全國大部的統一。趙匡胤為了鞏固江山，加強中央集權，同時避免別的將領也「黃袍加身」，篡奪自己的政權，所以趙匡胤通過一次酒宴，以威脅利誘的方式，要求高階軍官們交出手中兵權。

杯酒釋兵權經過

在宋太祖趙匡胤平定李筠及李重進叛亂後的一天，他單獨召見了趙普，問他：「自從唐朝以來，換了八個姓氏十二位帝王，為什麼一直在打仗，戰爭就沒有停止過，老百姓生活苦不堪言，我想要停止戰亂，建立太平天下，能有什麼好的辦法解決嗎」？趙普這個人精通治國之道，這些問題他很早就有想法了，聽到皇帝問他，所以立馬說到：發生這類事情的根本問題就是藩鎮權力太大，君王權力弱小，下臣權力太強所導致的。只要把兵權集中到朝廷管理，天下必然安定。趙普話還沒說完，趙匡胤連忙說到，你不用在說了，我全明白了，在是久久未見趙匡胤行動。

之後趙普又多次跟趙匡胤提到「禁軍大將石守信、王審琦這兩人，兵權太大，還是把他們調離禁軍為好。趙匡胤聽了確說：這兩人都是我的老朋友了，應該沒問題的。趙普說到：我也不是擔心他們會叛變，如果他們的部下貪圖富貴，也學您一樣，批件黃袍在他們身上擁護他們造反，只怕他們也是身不由己。趙匡胤一聽，覺得趙普說的也有道理。所以趙匡胤選了一天，請石守信、王審琦等幾位有點權力的將軍喝酒。喝得正高興的時候，趙匡胤命令在旁侍候的太監退出，連聲嘆氣對這些將軍們訴苦說：我能有現在這樣的地位，感激你們的幫忙。其實這個皇帝不好當啊，還不如像你們一樣當個將軍舒服，我當皇帝這麼久以來一夜睡過安穩覺。」石守信等人聽了覺得奇怪，這是為什麼？趙匡胤說：誰不想當皇帝啊？」石守信等聽出話音來了。大家著了慌，跪在地上說：如今天下太平，誰還敢造反啊？趙匡胤確說：你們幾個肯定沒問題的，就是怕你們的部下有人貪圖富貴，把黃袍披在你們身上。你們想不幹，能行嗎？石守信等聽到這裡，知道皇帝懷疑他們了，連忙請求皇帝指引一條生路。趙匡胤說：我替你們想好了，你們不如把兵權交出來，到地方上去做個閑官，買點田產房屋，給子孫留點家業，快快活活度個晚年。我和你們結為親家，這樣咱們就沒有什麼猜疑，對我們大家都好，不是嗎？石守信等人見皇帝把話說得這麼直白了，只能聽從皇帝的安排了。第二天上朝，每人都遞上一份奏章，說自己以前打完仗後身體一直不好，請皇帝收回兵權。趙匡胤馬上同意，收回他們的兵權，賞給他們一大筆財物，打發他們到各地去做節度使。之後趙匡胤也兌現了和他們結為親家的諾言，把守寡的妹妹嫁給高懷德，後來又把女兒嫁給石守信和王審琦的兒子。張令鐸的女兒則嫁給趙匡胤的三弟趙光美。這就是歷史上著名的「杯酒釋兵權」