聖彼得堡夏宮花園
聖彼得堡落寞地矗立在世界的北端，在極夜和極晝的交替中，擁有真正屬於自己的穩重而內涵深蘊的氣質，展現出任何一個東方的或西方的城市都無法比擬的獨特魅力。
彼得大帝的夏宮位於距聖彼得堡市區30公里的芬蘭灣南岸森林中，被譽為俄羅斯的凡爾賽宮。「最美不過彼得宮」是俄羅斯人民對夏宮的至高評價。
俄羅斯帝國的發展史是一部不斷征戰的擴張史。北方戰爭的勝利，使彼得大帝的野心得到極大滿足，領土也從以莫斯科為中心的高寒內陸地區擴張到覬覦已久的海洋，為了彰顯俄羅斯名副其實的大國地位，需要建造一座與之相匹配的宮殿。夏宮自1709年開始興建，彼得大帝親自參與設計規劃，一心要與凡爾賽宮媲美，他想擁有一座「比法國皇帝的凡爾賽花園還好的花園」。
宮殿和花園的竣工儀式在1723年舉行，兩年後彼得大帝去世。全部工程竣工已至彼得一世死後的1728年。葉卡捷琳娜即位後，18世紀40年代中期開始，又聘請義大利建築師進行了耗時十幾年的全方位改造，以古典主義替換巴洛克式，大量購買歐洲藝術品和裝飾品進行布置。這座熠熠生輝，金碧輝煌，富麗堂皇的皇家宮殿到1755年擴建完工時，已成為不輸當時世界上任何最著名宮廷的頂級奢華園林建築，坐落于波羅的海岸邊，彰顯著沙皇專治王權至高無上，號令天下的絕對權威。
夏宮以大皇宮為中心分為上花園和下花園。皇宮位於上花園，內外裝飾極其華麗，兩翼均有鍍金穹頂，宮內有慶典廳，禮宴堂和皇家居室。
上花園是一座修剪整齊的法式庭園。入口處有花架搭起的小道，中央是「涅普東噴泉」，上花園裡還有幾十座藝術價值很高的大理石雕像，是根據彼得大帝的個人品味，由俄羅斯駐外代表從歐洲購買後專程運送回國。當年普希金和其他俄國著名的作家和藝術家，都曾是這裡的常客。
在宮殿正前方建造了一個由巴洛克風格鍍金塑像組成的大瀑布噴泉群，包含有37座大型雕像，29座潛浮雕，150個小雕像，64個噴泉和2座梯形瀑布。在噴泉群一個半圓形大水池中央，聳立著大力士參孫和獅子搏鬥的雕像，這就是著名的隆姆松噴泉，隱喻有慶祝俄國成為一個海洋國家的意思。瀑布飛流而下時濺起薄霧和水花，到了日落時分，瀑布中的雕像籠罩著淡淡的金黃色斜陽，沐浴在一片銀色水霧中，更有一種神奇的虛幻。
下花園中心線是一條人工開鑿的筆直運河，河流兩側一分為二，是兩條對稱的林蔭大道，直達波羅的海岸邊。
沿林蔭大道前行，途徑一個充滿野趣的小湖泊，湖上有大群鷗鳥在啁啾鳴叫，低吟淺唱，就像是嬉戲的精靈們在盡情撒歡兒。樹木的倩影倒映在靜靜的水中，幽暗涼爽，暗香浮動，有著一副老舊水彩畫褪色的優雅，看不出哪裡有明顯的色調。湖中央一座有著別緻窗欞的小樓，樓宇完全被湖水所包圍，與沿岸隔離，好似在令人窒息的權貴中一小片出離於世外的桃源。但是隱身其中的並非是偶爾會將金子般閃閃發光的長髮伸出窗外的絕色公主，而是手握生殺大權的葉卡捷琳娜女沙皇與情人的幽會之地。想來即便是被不羈的野心和無盡的欲求所充斥的靈魂，終究也還是需要個寧靜的港灣來體驗些許普通人所擁有的柔情與溫存。不過即便在她偷得浮生片刻愉悅的瞬間，也絕對不會想到一百多年後的某天，她王位的最後一位繼任者，末代沙皇尼古拉二世一家是以何等慘烈的方式交出了王室家族通過世代征戰而獲取累積下來皇權和財富。
從主幹道選一條林蔭小路拐進初秋溫暖愜意的森林，新鮮清冽的空氣吸進去，頓覺神清氣爽，瞬間就體會到回歸大自然的沉寂與內斂。站在日光斑駁的森林中央，感覺任何一條光影交錯的小路都將通往一個撲朔迷離的去處。在森林裡漫步行進，暖洋洋的陽光照在背上，一路追逐我們來到如此偏僻幽遠的地方。閑花野草也喜歡追尋人們的腳步。肥胖的鴿子，毛茸茸的松鼠，拖著厚實盔甲的刺蝟，在枝頭樹下悠然閑逛。樹木們經過上百年的努力做成了它們想做的事情，粗壯的枝椏恣意伸展，樹葉簌簌有聲地竊竊私語，呈現出一年中最濃郁強勁的綠色，生命的蓬勃交替蘊含著歡樂的希望，自帶有沐浴過幾百年雨露跟陽光滋潤的從容。深秋即將到來，那時樹木會用金燦燦的葉子和我們告別，那是一種永恆的安然，是無需畏懼即將到來的冬日嚴寒的底氣。
林蔭道的盡頭是海邊。契科夫筆下冬天的波羅的海荒涼陰沉，海面被風暴颳得洶湧澎湃，翻騰著大片大片寒冷的白色浪花。這裡也曾是歐洲人心中的海角天涯，從繁花似錦的大陸，一步步退向沿岸儘是危險沼澤地的北方海洋盡頭。
此刻初秋時節的芬蘭灣，青草萋萋，霞光迷離。用腳尖輕觸花邊般湧上海岸的細碎浪花，海水中甚至仍儲存著夏季陽光的暖意。暮色輕籠，水草隨波漂浮，與橫卧水面的低矮灌木，零星隨意散落的淡色調小花一起裝飾著無人的海岸。皮膚上涼風和陽光經過的感覺，令人想起煙霧朦朧的江南，暖風中脖頸上輕輕飄蕩的輕柔絲綢。在海岸邊佇立，面對眼前這一汪古老的，溫柔沉默著的海洋，靜靜等待平靜清澈的海水，將往日嘈雜焦慮的都市日常生活中堆積於心頭的瑣碎之念，一併沖刷清洗乾淨。
時光飛逝，這片見證過世間頂級榮華權貴的皇家庭院，世代相傳的擁有者早已過客般人去樓空。從來未曾離去的，確是這裡的原住民，自然中數不清的萬物生靈，它們在恆古不變的四季交替中，用生存的每一個細節講述著大地上全部生命生息繁衍的日常，演示著均衡有力的自然的力量。真正恆古不變的權利只會為宇宙中大自然所維繫的秩序而運行。
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