导语:科学领域竞争激烈,有竞争的地方便有通向成功的「捷径」。透明是保障研究成果比体育成绩更值得信赖的唯一方法。

在体育历史上,运动员利用不道德手段赢得比赛的事件层出不穷。近年来,最普遍的作弊方法便是服用兴奋剂,这几乎是一个全球性问题,但是某些体育项目似乎比其他的更受其伤。比如,职业自行车赛几十年来药物风波不断,许多大赛获胜者在赛后被取消名次,收回的奖项要么颁发给他人,要么就悬空(如1999年到2005年的环法自行车赛)。田径运动也常受药物滥用的困扰。去年,俄罗斯出征巴西里约奥运会的团队大幅缩水,因为世界反兴奋剂组织(WADA)建议对俄罗斯运动员全面禁赛。

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当然,有时候人们会在无意间或意外地违反了法律法规。网球运动员玛丽亚·莎拉波娃正在试图回归体坛。根据国际体育仲裁法庭(CAS)裁决,她由于违反反兴奋剂条例而被停赛15个月,不过其行为「非严重错误」,尽管如此,她仍旧「承担一定责任」。莎拉波娃缺席了今年的温布尔顿网球公开赛,不过原因是因为伤病而非禁令。

在科学界,操纵数据相当于服用禁药。抹去一个污点或「美化」一张显微照片来更好地支持研究结论,是跟服用禁药类似的行为。错标一张图表或使用来自另一项研究的对照组就像是拿你同事的血液或尿液样本冒充自己的来蒙混过关一样。

但和体育不同的是,科学界并没有终极权威机构或上诉法院,也就是说没有类似于WADA或CAS的机构。调查和惩罚科研不端行为的责任一般落在大学和研究机构身上。有人会说这些组织的利益也牵涉其中,它们可能会为了自身利益而掩饰发生在其管辖范围内的不正当行为。公正的作风对一个科学机构的声誉至关重要,但隐藏污点比坦白失信行为并直面错误要更具破坏性。

期刊、编辑和评议员必须时刻警惕图表操纵、数据造假等其它科研不端行为。我们应该识别任何可能的错误,提出质疑,纠正它们并在必要的时候向有关部门举报。然而,就像赛道裁判一样,我们只对在面前发生的事有裁判权:也就是进行中的研究项目。我们应该相信最初呈现给我们的实验结果,而当出现严重问题时,我们应该相信科研机构会适当地调查并解决它们。

Visual Hunt

《自然-植物》发表了Patrice Dunoyer及其同事(法国植物生物学研究所)所著的一篇论文。论文描述了花生丛簇病毒如何通过拦截抑制性RNA小分子来抑制其宿主的防御机制,抑制性RNA小分子对植物的抗病毒应答至关重要,它们被导向过氧化物酶体,无法阻止病毒传播。这项研究配有西班牙植物分子与细胞研究所José-Antonio Daròs所著的一篇新闻与观点文章。

Dunoyer是Olivier Voinnert的长期同事及合作者。最近,他们发表的多项研究被撤回(Dunoyer是其中三篇的第一作者),另一些研究则因为数据问题而发布了正式更正。CNRS已对这些事件进行了调查,Dunoyer受到暂时停职的处罚。

我们严肃对待我们收到的所有研究。稿件必须接受两轮的评议,由4位评议人过目。发表的论文包含内容充实的补充信息(SI)。除了10张附加图表,另外还有12页的原始数据,图表中的数字便来源于此。

我们认为我们有责任确保作者的研究具备最高级别的可信度。我们认为提供补充信息不应该是特例,而应成为常规。我们的立场是,当一张图表基于多项实验综合而成或被裁减而只展示与所描述实验相关的部分时,作者应该在SI中提供未经编辑的原始数据。无论多小心谨慎,编辑后的图表不可避免地会丢失信息,提供原始数据则能够保证研究结果的可重复性可以得到检验

为了不断提高研究结果可重复性,我们和其他自然科研期刊对报告摘要的使用做了一些调整。我们已经开始要求作者填写报告检查单,详细说明有关实验设计、统计数据、其他数据处理以及数据可用性的具体信息。

这些检查单可供评议人参考,但是从现在起,我们将针对所有研究论文发布一份全新的、标准化的生命科学报告摘要go.nature.com/2sVAv9G)。有关这些政策的更多信息,请阅读《自然》的近期社论(go.nature.com/2sYgazu)。

我们也在制定补充文件,进一步覆盖更加专业化的实验数据类型。目前,这些文件涵盖染色质免疫共沉淀测序、流式细胞术和磁共振成像等,不久还将公布更多的附件摘要。我们并不是要利用这些来规定实验的标准流程,而是要优化实验报告,以建立人们对研究结果可重复性的信任。

虽然科学和体育运动一样有诸多奖项,但它毕竟不是体育运动。收回奖项对运动员的声誉来说可能是毁灭性的,而一项科学研究的撤回则意味著所有建立在其之上的后续研究都将被动摇。公开透明的文化是信任的保障,信任则是科学进步所依赖的基础。?

nplants|doi:10.1038/nplants.2017.113

Giving research a sporting chance?

www.nature.com

原文发布在2017年7月5日的《自然-植物学》社论上


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