據媒體報道，在殲20之後，近期又一款國產新戰機引人矚目，這就是有着“炸彈卡車”之稱的殲16戰鬥轟炸機。目前這款新戰機服役數量大增，已經突破了50架。有軍事專家認爲：作爲一款重型四代半戰機，殲16在中國空軍的地位堪比殲20，對未來空戰至關重要，而在未來更是可能會建造數百架殲16。未來殲-20、殲-16兩款戰機可以進行配合作戰，目前殲-20隱身戰機性能固然先進，但現階段生產數量比較有限，價格顯然更高。殲-16屬於一款非隱身戰機，在載彈能力和航程上的表現都非常出色，尤其是載彈量還要遙遙領先，可對殲-20隱身戰機進行有效補充。

目前外界認爲殲-20隱身戰機的造價應當是國內所有戰鬥機當中最貴的，可能僅次於F22戰機，相對於其它國產非隱身戰機來說，這個價格還是比較高昂的，因此如果要大規模裝備殲-20戰機，那麼勢必進行更多的國防投入，在倡導高科技戰爭的時代，需要有一定規模的五代機部隊，但是在成本還沒有降低到可接受的程度的時候，還是需要更多的四代機來填補龐大的國土防空重任。

也因此，在殲20性能無需置疑的情況下，由於其龐大的成本，註定將與美軍的F22戰機一樣，只能裝備較少的規模，目前中美俄三國均擁有自主研發的五代機，然而美軍的空軍主力還是大量的F16戰機、F18等四代機，俄羅斯的空軍主力則由蘇27、蘇30、蘇35等四代機構成，因此我國國土防空重任理應由殲10C、殲11B、殲16等四代機擔負，否則過高的武器成本，則勢必讓空軍規模縮水，四代機與五代機的高低搭配纔是最爲科學合理的戰力構成。

近年來，國內研發製造的很多新型武器裝備在性能質量上都已經完全不遜於西方同類裝備了，但目前在數量上都是比較欠缺的，原因是我國國土廣大，軍隊規模龐大。實際上，因爲需要一支足夠規模的武裝力量，因此目前的中國還有空軍作戰單位中仍在使用殲-7系列和殲-8系列戰機，而是已經是落後於時代的作戰飛機。

在這種情況下，作爲空軍主力的殲10C、殲11B、殲16等戰機必須優先進行生產，用以替換落後的殲-7系列和殲-8系列戰機，這也是中國空軍目前無法將生產資源優先轉向殲20的另外一個主要原因，畢竟價格明顯更加便宜的四代戰機，中國空軍能夠大量裝備，而且周邊國家僅有個別國家裝備有少量的五代機，其他大部分亞洲國家裝備的仍然是四代機，因此也沒有大批量產五代機的緊迫性，在可能發生的軍事衝突中，殲16等四代機、四代半戰機已經足夠用了。