據英國簡氏防務週刊網站3月30日報道，日前美國空軍在時隔16年之後再次向英國派出了成建制的戰略轟炸機部隊，多架B-52H轟炸機近期頻繁出動，對俄羅斯在歐洲的領土進行抵近戰略巡邏和模擬打擊，當地時間3月28日，5架B-52H轟炸機飛抵俄羅斯北方艦隊總部摩爾曼斯克周邊的巴倫支海，演練了對俄海軍艦隊的打擊行動，然而就在美國轟炸機剛剛返航降落之後，俄羅斯也展開了強有力的反擊行動，據最新消息，俄羅斯空天軍2架圖-160戰略轟炸機日前從本國中部機場起飛，然後飛越巴倫支海、挪威和北海空域，對英國本土進行了抵近威懾行動。

據報道，美軍顯然對俄羅斯空軍的反擊有些措手不及，沒想到俄轟炸機來得如此之快。多架美英空軍戰機接力起飛，從挪威空域就開始跟蹤攔截俄羅斯轟炸機，但是並未阻止圖-160的正常飛行，而俄羅斯軍方則毫不諱言，稱圖-160的戰略巡航僅僅是開始，未來俄軍將實現對西歐空域的常態化戰略巡邏，這意味着未來圖-160、圖-95M和圖-22M3三款轟炸機將頻繁現身歐洲空域，這必然將導致北約和俄羅斯的關係進一步惡化。

據報道，此次俄羅斯轟炸機出動也不是單打獨鬥，而是由兩架米格-31戰鬥機護航，期間除了美國和英國戰機外，挪威和丹麥空軍也派出了F-16戰鬥機進行了伴飛，但俄空軍表示，此次圖-160繞飛歐洲全程處於國際空域，並沒有違反任何國際法規，而北約戰機雖然全程都伴飛左右，但是也沒有足夠的理由進行驅逐，直到圖-160飛抵到距離英國北部蘇格蘭大約100公里空域才調頭返航。

軍事專家表示，圖-160雖然不具備類似B-2那樣的隱身能力，但是憑藉着全球起飛重量最大的優勢，牢牢佔據着全球頭號轟炸機的寶座，這款轟炸機能夠攜帶超過40噸各種遠程導彈，包括攜帶核戰鬥部的KH-102巡航導彈，該導彈的射程高達5000公里，除此之外，圖-160還能夠攜帶大量航空炸彈，對敵國的重要目標進行地毯式空襲，其威懾力要遠超之前美軍出動的B-52H戰略轟炸機，因此俄軍此次雖然只出動了2架圖-160，但是起到的威懾作用卻遠超美軍5架B-52H轟炸機，這也被外界解讀爲俄羅斯再次對北約發出明確的警告信號。