揚州，現在看來不過是一個不起眼的二線城市，但是在中國古代，特別是隋朝到清朝，揚州絕對是東亞一座繁華的城市，當時的地位與今日的上海、廣州相比都不遑相讓。揚州的繁華與京杭大運河息息相關，揚州是長江和京杭大運河的中轉站，四方商客彙集於此，造就了揚州的千年繁華。

揚州

但是，中國古代頻繁改朝換代，而在亂世之中，繁華的揚州城就成了各方勢力爭奪的焦點，“匹夫無罪，懷璧其罪”是對這種現象最好的解釋。在從宋末到明末短短的四百年中，揚州城經歷了至少三次浩劫，每一次都元氣大傷，百姓死傷慘重，最嚴重的一次，揚州城竟然只剩下十八戶人家。

南宋末年，元軍進攻南宋，1275年元軍進攻揚州，但是揚州在淮東制置使李庭芝、副都統姜才二人的率領下堅持守城，元軍雖然兵力強盛，但是一時也難攻破揚州。之後，元軍包圍揚州，其餘兵力向臨安（今杭州）進發，1276年南宋宋恭帝向元軍投降。元軍手持宋恭帝和謝太后的手諭命令揚州守軍投降，被李庭芝嚴詞拒絕：“奉詔守城，未聞有詔諭降也。”

蒙古騎兵

最終，因叛徒出賣，揚州城門被從內部打開，元軍得以攻破揚州，至此揚州軍民已經守城17個月，城中已經糧草斷絕，揚州軍民死傷大半。

元朝末年，農民起義四起，準備推翻元朝的統治，揚州城又一次陷入戰火之中。元至正十七年（1357年）九月，農民起義軍領袖張明鑑佔領了再次繁榮起來的揚州城，但是此人殘暴，甚至以人肉作爲軍糧。之後，朱元璋派兵前去解救揚州城，當朱元璋的手下、元帥繆大亨佔領揚州後發現，整個揚州城只剩下十八戶人家了，原本揚州的百萬人口，在明末亂世中，或被殺，或逃離，只剩下一個破敗的空城。

朱元璋

朱元璋建立明朝後，着力恢復揚州，經過一段時間的發展，揚州又恢復了繁華，但是好景不長，兩百多年後揚州又遭遇了一次浩劫。

1644年，崇禎皇帝在北京自盡，清軍入關。第二年，清軍在擊敗李自成之後，大軍南下準備消滅南京的弘光政權，而江北的揚州成了攻破南京的最後一道屏障。史可法奉命守城，但是史可法並沒有足夠的軍事才能和謀略，清軍架起紅衣大炮，對揚州城猛烈轟炸，雖然明軍多次堵漏，但是終究不敵，揚州城被破，城中百姓遭殃。

清軍破城後，對揚州進行了慘無人道的屠殺，史稱“揚州十日”，清軍屠殺十日不封刀，繁華的揚州城“堆屍貯積，手足相枕，血入水碧赭，化爲五色，塘爲之平”，揚州百姓們又一次遭遇了災難。

揚州十日插畫

可憐的揚州城，在不到四百年的歷史進程中，遭遇了三次屠殺，從一座繁華的城市變成了人間地獄，但是揚州百姓們又一次次地從血泊和廢墟中站起來，重新建成了繁華的城市，這份韌性值得我們敬佩。

參考文獻：《明季南略》