隕石撞地球、人類發射飛船運載核彈去炸燬隕石等等，這些都是在科幻電影裏存在情節。美國太空總署（NASA）近日表示，去年12月18日一顆小行星闖入地球大氣層併發生猛烈爆炸，威力相當於廣島原子彈的10倍。而且NASA證實，事前並沒有偵測到。

要是這個小行星再大一點，估計電影裏發生的情節就要在現實生活中上映了。

事前未被偵測

據悉，該小行星約數米（直徑）長，以每秒32公里的速度，及斜角7度穿越大氣層，並於距離地面25.6公里的高空爆炸。爆炸發生於2018年12月18日中午時分，俄羅斯堪察加半島對出的白令海的上空，從照片可見，爆炸時白雲間出現橙色火光。

紅圈中的橙點即是小行星進入大氣層後的狀況

NASA發言人約翰遜（Lindley Jognson）表示：“爆炸位置接近來往北美和亞洲的民航機的飛行位置，研究人員正向相關航空公司查詢，有沒有機師目擊。”

同時其表示，這是30年來第2大星體爆炸，地球每100年只會出現2至3次。而對上一次巨型高空火球是6年前在俄羅斯車裏雅賓斯克（Chelyabinsk）出現，當時造成上百人受傷，許多人是被震碎的玻璃割傷。

小行星撞地球是導致生物大規模滅絕的最恐怖主因，地球大氣層擋不住它們的大小與加速度。此前有科學家發表研究稱，在約2.9億年前至今，小行星撞擊地、月的次數比7.1億年前多約2–3倍。

不過中國、俄羅斯及美國的科學家一直都有關注對地球有潛在威脅小行星，也形成相關的防禦機制（很像電影情節）。此外美國曾於2005年要求NASA於2020年前偵測地球附近90%直徑達140米或以上的小行星，目前NASA正在改進監測系統，開發一個名爲NeoCam的望遠鏡，有助於更快更有效率尋找這些比較大的小行星。

NeoCam望遠鏡藝術圖

最神祕的“通古斯大爆炸”

“通古斯大爆炸”是發生於1908年的一次神祕爆炸事件，地點位於俄羅斯西伯利亞埃文基自治區的通古斯河附近。爆炸影響範圍超過2000平方公里，在距離大爆炸1500公里外的地方，地震傳感器對這次事件的記錄被認爲是一次大地震。數十年來，有關大爆炸的原因衆說紛紜，但大部分科學家認爲，這次爆炸是因直徑大約爲60米的小行星或彗星撞擊引起的。