動物的牙齒數量：某些鯊魚一生擁有3萬顆牙齒，但這根本不算多
動物們的牙齒已經進化成了多種多樣。以蛇類爲例，它們的牙齒是針狀的，並帶有毒液，這是一種非常有效的獵殺工具。又如海象，它們那巨大的牙齒像冰鎬一樣拖着其沉重的身體在地上行走。
但是，如果只談數量，地球上哪種動物的牙齒最多？
事實證明，對於“牙齒最多的動物”的稱號，科學界有一些激烈的競爭，這不僅取決於長相，而且取決於人們對“牙齒”的定義。以下是一些最優秀的競爭者。
在南美洲的熱帶雨林深處，巨型犰狳的牙齒數量是陸地哺乳動物中牙齒數量最多的，有74顆。這一數字可能看起來並不驚人，但對於哺乳動物來說已經屬於非常多了。
wikipedia
紐約市美國自然歷史博物館哺乳動物學部館長羅伯特·沃斯說，鴨嘴獸等產卵哺乳動物沒有牙齒，負鼠等有袋動物有50只左右，而人類只有32只左右。在這種情況下，犰狳絕對是一種反常現象。
這背後有一個有趣的原因。大多數哺乳動物都是“異形齒”，這意味着它們的牙齒不僅僅只有一個形狀，而是有着複雜多樣的形狀，能夠在上下顎之間進行精確的互動。這使哺乳動物能夠將食物在口中搗碎，從而使它們能夠吸收更多的能量和營養。阿肯色大學研究哺乳動物牙齒如何進化的古人類學家彼得·昂格爾說：“牙齒越少意味着它們可以針對配對牙齒做非常精確的觸咬”，從而最大限度地提高能量消耗。
wikipedia
但是，沃斯說，與其他哺乳動物不同，巨大犰狳屬於“同形齒”人，這意味着它們的牙齒不那麼複雜：“在前面，它們的牙齒看起來有點像鋒利的小樹膠。在後面，它們看起來像釘子。這些簡單的啃咬“設備”適合軟體脊椎動物，只需要稍微壓碎就可以釋放能量。從進化上講，擁有更簡單的牙齒意味着可以將更多的東西放在嘴裏。再加上巨型犰狳有一個長長的下巴，這一組合足可以解釋爲什麼這些哺乳動物的牙齒比大多數哺乳動物都多。
然而，巨大犰狳的牙齒數量真不算多。佛羅里達州鯊魚研究項目的負責人加文·納勒在接受外媒採訪時說，鯊魚很可能是所有脊椎動物中牙齒最多的。
這歸結於它們有着旋轉齒系統。安魂鯊魚不是隻在頜骨上長一排牙齒，而是在嘴裏長出多排牙齒。它們覆蓋在下巴的皮膚上，後排牙齒可以向前移動來替換掉前排的牙齒。這種永久性的傳送帶使鯊魚能夠自行替換在與獵物激烈戰鬥中失去的牙齒。
wikipedia
納勒說，在任何時候，安魂鯊魚的嘴裏都會有幾百顆活躍的牙齒，估計有一些安魂鯊魚一生中可能會長出3萬顆牙齒。這是大白鯊的三倍還多，它們一生中大約會長出10000顆牙齒。
然而，鯊魚在牙齒方面還是敗給了更小的動物。
透過顯微鏡，科學家看到了鼻涕蟲嘴內的牙齒，人們會發現那裏是一片由刺組成的森林。這些是鼻涕蟲的牙齒，有些鼻涕蟲嘴巴里有幾十萬個牙齒。
鼻涕蟲屬於腹足綱動物的一類，這類動物還包括帽貝和蝸牛。它們的刺牙不符合“牙齒”的嚴格定義：像我們這樣的牙齒是由磷酸鈣製成的，通常在脊椎動物中發現。而腹足類牙齒也被稱爲“齒顎”基本上是由幾丁質組成的帶狀物，與昆蟲外骨骼的材質相同。
但是，排除材質問題，腹足綱動物的刺牙確實可以幫助鼻涕蟲、蝸牛和跛足動物進食。倫敦國家歷史博物館無脊椎動物高級館長湯姆·懷特說，食肉性和食草軟體動物都使用刺牙將食物碎片刮進嘴裏。從本質上說，刺牙能延長它們的壽命，其作用有點像肆意地伸出舌頭，刮取它們所吃的任何東西。
懷特說：“隨着牙齒的磨損，它們會被新的牙齒所取代，這些新的牙齒會在齒突的後部形成並向前移動，類似於鯊魚不斷生長的傳送帶齒排。”
據說一種生活在海洋中的彩色蛞蝓，叫傘狀蛞蝓，一生中要會長出75萬顆幾丁質刺牙。
感謝閱讀，請關注企鵝號“掃盲小分隊”，爲您天天呈送有趣的人文、科學資訊與知識！&財商高的同學會看出不一樣的價值喲！
