5月1日，这一天对于开拓者来说，堪称整个赛季中最特别的一天。而让这一天变得特别的原因，不仅仅是他们在客场以97比90击败了掘金，将系列赛的大比分追平这么简单。

很多球迷可能都注意到了，在这场比赛当中，开拓者主教练斯托茨和他的整个教练组，所有人都戴著领结出现在球场边。他们这么做，是向球队的录像剪辑师兼球员发展教练——乔纳森·严（Jonathan Yim）致敬。这位亚裔的教练组成员，在当地时间4月24日遭遇了一场车祸，伤势很严重，所以没能随球队继续征战季后赛第二轮的比赛。

而开拓者的教练组之所以要戴领结，是因为乔纳森一直都由戴领结的习惯。每逢开拓者在周三打主场比赛，乔纳森一定会戴著领结到场。而本赛季，凡是乔纳森戴著领结出现的比赛，开拓者取得了10胜0败的成绩。

「领结在今年未尝一败，」斯托茨主教练说。也是为了将这种不败的信念和祝福传递给乔纳森，所以哪怕是在丹佛客场，开拓者的教练组还是集体佩戴领结出战，仿佛乔纳森还在他们身边。

不止是球队的教练组，开拓者的球员们平时跟乔纳森的感情也很深。他们虽然没办法像教练们那样戴著领结，表达对乔纳森的祝福，但是他们可以通过自己在场上的表现，传达这份情意。与掘金比赛当天的上午，开拓者的球员们就在群聊里做了一个决定——

「我们想要为他拿下这场胜利，」第二战表现出色的开拓者球员罗德尼·胡德说，「我们在简讯群聊里都说，我们想要为他赢下这场球，『为了严，夺一胜』。我们当然也想要为他赢下这轮系列赛，我们甚至在赛前把这句话写在了更衣室的白板上。」

就这样，在比赛开始前，所有佩戴著领结的教练组成员与球员们集体拍了一张照片，并发给了还在波特兰医院中接受治疗的乔纳森。而乔纳森虽然躺在病床上，但依旧牵挂著球队。这场比赛开始之前，他还给哈克莱斯发简讯，鼓励他。另外在中场休息时，他又给C.J.麦克勒姆发简讯，指出了他在上半场中出现的问题。

所以，当麦克勒姆在第四节打出关键表现，当胡德用冷血三分终结悬念时，开拓者全队上下都明白，这一场比赛的意义，不仅在于他们从掘金手里抢到了系列赛的主场优势。更重要的是，他们信守了承诺，为他们视为家人的球队一员，拿到了这一战的胜利。

回到美国时间4月24日，也就是利拉德绝杀雷霆、终结系列赛后的第二天。因为拿到了系列赛的胜利，而对手当时还没确定，所以开拓者给全队放假一天，乔纳森·严就开车载著自己的妈妈、妹妹和妹夫一起去距离波特兰30英里外的一个瀑布游玩。差不多在晚上7点左右，因为阳光直射的原因，乔纳森突然看不清路况，结果就开车撞到了前面的一辆已经停下的皮卡车尾部。

就是这一撞，让乔纳森严重受伤，他的颈部骨折、股骨骨折、手部骨折、肺萎缩，还遭遇了脑震荡。而车上他的三位家人也都进了医院，在当地时间4月30日，受伤比较轻的妹妹已经出院，而乔纳森也已经接受了腿部和颈部的两次手术。

车祸发生的第二天，开拓者主教练斯托茨就赶去了医院。斯托茨很担心这位34岁年轻人的健康，与此同时，不安的情绪也在开拓者队内蔓延开来。因为相比主教练斯托茨，年轻的乔纳森更能够跟开拓者的球员们打成一片。加上乔纳森是一个特别积极且有活力的人，所以他在某种程度上可以算得上是开拓者的「能量来源」。

「太糟糕了，」哈克莱斯言简意赅地表示。

哈克莱斯的这种感觉，过去一年一直萦绕在开拓者身上。在这个赛季的揭幕战开始前三天，开拓者失去了老板保罗·阿伦。而今年三月，他们又看著自己的首发中锋努尔基奇在球场上遭遇断腿重伤。跟前两次球队遭遇重创时一样，开拓者全队都聚集在一起，来共同度过难关。

「我们要彼此关照，这也是我们球队力量的源泉，」哈克莱斯说，「每次发生了什么事情后，我们会比以往更加团结，我觉得这让我们的关系更为紧密，也成为了一支更强悍的球队。」虽然乔纳森已经肯定无法在季后赛进行期间出院回到球队中，不过开拓者上下已经有了心理准备。「我觉得就算是再疯狂的事情，到最后也一定会迎来一个美好的结局，」埃文·特纳说，「而这个美好结局就是我们可以为了他，为了保罗和其他人打出一个特别的赛季。」

而与掘金系列赛的第二战，证明了开拓者具备让这个赛季变得特别的能力。

与掘金系列赛第二战前两节打完后，开拓者的球员们回到更衣室。麦克勒姆突然发现自己的手机亮了，上面显示有简讯发了进来，而发信人正是乔纳森。

当时，开拓者上半场打完后正以50比35领先著掘金，不过球队后场双枪状态都不好——利拉德8投2中，麦克勒姆则9投2中。作为平日跟麦克勒姆训练最多的教练，躺在病床上的乔纳森必须要做点什么了。「他告诉我要更多地做横向移动，而不是做那么多纵向移动，」麦克勒姆说，「他告诉我，我最需要的其实是场上的空间。然后你们也看到了，我得到了空间。」

可能真的是「旁观者清」，乔纳森的几句提点，让麦克勒姆在下半场11投6中得到了15分。「我们都知道他肯定在看比赛，我们大家也都清楚，我们想要为他赢下这场球，」麦克勒姆说，「我明白自己必须要上场去好好比赛，但是他可是我的好兄弟，我真的特别爱他，我希望他能够马上回来。」

两人的关系之所以这么好，是因为麦克勒姆和乔纳森是在同一年来到波特兰的。2013年，麦克勒姆以首轮10号新秀的身份被开拓者选中，而乔纳森结束了在快船的工作，成为了开拓者的录像剪辑师。都是新人的身份，加上年纪相差不大，麦克勒姆和乔纳森的关系迅速升温。如今每场比赛开始前，麦克勒姆都会在乔纳森的帮助和指导下，进行各种投篮和运球练习。而在球场外，两人也成为了好朋友。

「我们是一起来到这里的，」麦克勒姆说，「我们两个人都对上帝怀有坚定的信仰，同时我们在工作上也都非常努力。他经常在很晚的时候还留在训练馆中，而我也经常会在很晚的时候去训练，所以我们俩产生了这种『深夜工作纽带』。我们两个人都是渴望取得成功的人，如今已经过去了6年，他已经成了我的兄弟。」

所以，当麦克勒姆收到这样一条信息时，他所获得的力量和鼓舞，也就不言而喻了。不仅仅是麦克勒姆，对于很多开拓者的球员来说，他们和乔纳森的关系都很好。因为不管什么时候去训练馆，球员几乎都能看到乔纳森在那里。

「我有时候会晚上八九点去训练馆，球馆里灯都熄了，办公室的灯也都灭了，」利拉德说，「于是，我就把灯打开，然后把音乐外放，开始一个人投篮。然后严（乔纳森）就会不知道从哪里出来了。」类似的故事，麦克勒姆和哈克莱斯也讲过。「他真的会花非常非常非常多的时间在那里，」斯托茨教练说，「我并不想说『他就住在那里』这种话，但他的确有很多时间都留在训练馆里。」

乔纳森在训练馆里除了帮助球员们练习之外，他还会为教练和球员们剪辑录像。所以开拓者队上下不管是谁，当他们聊到乔纳森的时候，都会提到他的工作热情，他为球队做出的贡献，同时还有更重要的一点，那就是他优秀的人品。

「他是我们团队中不可或缺的一部分，跟每个人都有很深的联系，」斯托茨说，「他跟球员们有联系，跟工作人员有联系，为了别人，他奉献了很多自己的精力。显而易见的是，每个人都感激他在工作中的付出，也感谢他为我们做做出的贡献。」

所以此时再回看开拓者与掘金的第二战，或许就能明白为什么开拓者的将士们会在场上如此有拼劲。「继续努力，」麦克勒姆表态说。「这种努力的意义，总有一天会显露出来。」


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