有一次，尊者舍利弗與尊者摩訶拘絺羅，同住在摩揭陀國首都王舍城東北邊的耆闍崛山中。

一天傍晚，尊者摩訶拘絺羅在禪修告一段落後，去見尊者舍利弗。兩人見面問訊寒暄後，尊者摩訶拘絺羅問道：“舍利弗學友！是眼睛綁着所看到的東西呢？還是眼睛被所看到的東西綁着了呢？又，其它類似的耳朵與聲音、鼻子與氣味、舌頭與味道、身體與觸碰、意念與所念，到底是哪個綁着哪個呢？”

“拘絺羅學友！我說既不是眼睛綁着所看到的東西，也不是眼睛被所看到的東西綁着了；耳朵與聲音、鼻子與氣味、舌頭與味道、身體與觸碰、意念與所念也一樣，都不是哪個綁着了哪個，而是由這兩者所引生的欲貪，將他們給綁着了。

拘絺羅學友！這就像將兩頭牛，一頭黑色，一頭白色，並排綁在一起拉車，如果有人問，是黑牛綁着白牛呢？還是白牛綁着黑牛呢？這樣問恰當嗎？”

“喔！這樣問不恰當，舍利弗學友！因爲不是黑牛綁着白牛，也不是白牛綁着黑牛，而是兩頭牛之間的牛軛與繩索，將他們給綁住了。”

“正是這樣，拘絺羅學友！不是眼睛綁着所看到的東西，也不是眼睛被所看到的東西綁着了；耳朵與聲音、鼻子與氣味、舌頭與味道、身體與觸碰、意念與所念之間，都不是哪個綁着了哪個，而是這些因緣所生起的欲貪，將他們給綁着了。

拘絺羅學友！如果是眼睛會綁着所看到的東西，或是眼睛會被所看到的東西綁着；耳朵與聲音、鼻子與氣味、舌頭與味道、身體與觸碰、意念與所念會是哪個去綁着哪個，那麼，我們就無從修行起，而世尊就也不能教導大家修行以離苦了。

拘絺羅學友！世尊看見合意的，或不合意的，都不會起欲貪，但一般人就不一樣了，看見合意的或不合意的，就生起想要或不想要的欲貪。所以，世尊說：應當斷除欲貪！當欲貪斷除了，那麼，心就得解脫了。眼睛看是這樣，耳朵聽、鼻子聞、舌頭嘗、身體觸、意念識等感官作用也都一樣：應當斷除欲貪！當欲貪斷除了，心就得解脫了。