在《西遊記》之中，表面上是我們通常所說的唐僧從東土大唐出發，到西天靈山大雷音寺取經。然而實際上，整個過程卻是如來處心積慮安排的。也就是說，與其說取經，還不如說是傳經，只是因爲如來擔心主動傳經太掉價，所以要讓唐朝方面派人過來，而且還要歷經千辛萬苦，九九八十一難，才顯得經書的可貴。

這並不是如來的矯情，而是一種營銷策略，只有這樣，纔會體現出經書的珍貴。然而，就當唐僧師徒好不容易走到靈山之後，又憑空出現了一些波折，其中最著名的當屬如來的兩位尊者阿難、迦葉索要錢財，孫悟空不肯給，所以第一次傳經是無字經書。

很多人認爲，這就是阿難、迦葉公報私仇，故意爲之。然而，堂堂靈山，怎麼可能會將空白的經書冊子放在那裏？其實，這無字經書纔是真的！爲什麼小珏能夠這麼肯定？因爲唐僧師徒發現經書沒有字後，返回靈山興師問罪時，如來不僅幫阿難、迦葉索要錢財之事開脫，更是說了一段意味深長的話：

你如今空手來取，是以傳了白本。白本者，乃無字真經，倒也是好的。因你那東土衆生，愚迷不悟，只可以此傳之耳。

如來其實在這裏說了兩層意思，第一是這白本就是無字真經，並不是誆騙他們，第二是因爲東突衆生很愚昧，只有無字經書才能拯救他們。實際上，如來很明白地說出了心裏話，無字經書比有字經書還要高深管用。

接着如來沒有等唐僧師徒表態，就趕緊吩咐阿難、迦葉將有字經書傳給唐僧，沒有再做過多的解釋。那麼如來爲什麼會改變主意，重新傳給唐僧有字經書呢？這可能與一位佛祖有關。

他就是燃燈古佛，在《西遊記》原著之中，並沒有講述這位佛祖的來歷。其實，他是在如來之前的佛界領袖，相傳也是如來的老師。如果按照人間的說法，如來是皇帝，那麼燃燈古佛就是太上皇。

當阿難、迦葉第一次給唐僧師徒傳經的時候，這位燃燈古佛就在閣樓之上聽到了他們的談話。他很清楚阿難是將無字經書傳給了唐僧，也很清楚無字經書纔是真經，因此笑着說：

東土衆僧愚迷，不識無字之經，卻不枉費了聖僧這場跋涉？

這句話，充分證明無字經書纔是真經？燃燈古佛爲什麼會阻止唐僧代走無字經書，就是因爲東土衆僧很愚迷，不識貨。別害了唐僧。既然燃燈古佛這麼認爲，如來不得不給老領導一些面子，因此改傳有字經書。關於這一點，我們在唐僧師徒發現了無字經書的時候，也能看得出。他們在詫異之餘，唐僧長籲短嘆道：

我東土人果是沒福！似這般無字的空本，取去何用？怎麼敢見唐王！誑君之罪，誠不容誅也！

燃燈古佛和如來這兩位最具重量級人物都開口表示白冊子是經書，唐僧卻說是空本，拿去沒什麼用，還怕被李世民以欺君之罪論處。唐僧已經是唐朝最爲頂級的僧人，他都這麼不識貨，可見無字經書確實暫時不能傳給唐朝。因此燃燈古佛這才命人追上返回唐朝的取經團隊，讓他們發現經書的異樣。

其實，後來孫悟空也悟出了這個道理，因爲他畢竟是聰明過人，一點就通。那是在唐僧拿到有字經書後，在度過通天河時被老龜摔下水，他們爲了晾曬經書，放在石頭之上。結果有些經書因此而破損，唐僧心痛不已，孫悟空卻滿不在乎地表示：不在此！不在此！蓋天地不全，這經原是全全的，今沾破了，乃是應不全之奧妙也，豈人力所能與耶！

也就是說，孫悟空對這些有字經書已經並不看重了。他知道起先那些無字真經纔是寶貝，可事到如今，他也不會多事。因爲就如他說的，天地都不全，那麼經書的真真假假，又有什麼意義？