徐繼畲（yú）（1795年—1873年），晚清名臣，山西五臺縣人，近代著名的地理學者，也是近代中國開眼看世界的偉大先驅之一。

我們一般都把林則徐當做近代中國“開眼看世界的第一人”，請注意，林則徐是“開眼”，而本文標題是“正眼”，爲什麼把徐繼畲說成是“正眼看世界的第一人”呢？

由於清朝實行閉關鎖國的政策，因此在道光二十年（1840年）鴉片戰爭爆發之前，中國從上至下並沒有什麼人熟悉瞭解西方世界。所以當鴉片戰爭失敗後，清政府被迫簽訂了近代中國喪權辱國的第一個不平等條約《南京條約》後，有一部分人開始逐步地瞭解西方世界。

鴉片戰爭爆發前，由於林則徐被任命爲欽差大臣去廣東禁菸，他爲了解外國的情況，便組織了一幫幕僚們專門翻譯外國的報紙和書籍。

其中，林則徐讓幕僚把英國人慕瑞所著的《世界地理大全》（1836年倫敦出版）翻譯出來，彙編成了《四洲志》一書，裏面記述了世界五大洲30多個國家的地理和歷史。

後來，林則徐把《四洲志》的全部資料送給了好友魏源。魏源又根據《四洲志》以及其他一些資料編撰成了《海國圖志》。因此，《海國圖志》是中國近代史上第一部較爲詳盡系統的世界史地著作。

魏源像

鴉片戰爭爆發前，清政府的皇帝、那些妄自尊大的官員們竟然不知道英國在哪裏？《海國圖志》的出版，打破了這種局面，它爲人們提供了80幅全新的世界各國地圖，還用66卷的篇幅詳細介紹了各國的史地資料。

在《海國圖志》中，魏源不僅重視工商業，而且還由經濟擴展到政治，由開始對西方“堅船利炮”等奇技的驚歎，發展到對西方近代資本體系的介紹，並首次提出了“師夷長技以制夷”的思想。

可惜的是，《海國圖志》在依然自大的晚清社會中並沒引起什麼重視，而此書通過偶然傳入日本後，卻被日本人奉若珍寶，並使日本的維新潮流日趨高漲，終於在1868年爆發了著名的明治維新運動，徹底推翻了幕府的封建統治。

徐繼畲像

再來說說徐繼畲和《瀛環志略》的故事，道光二十二年（1842年），徐繼畲進京覲見皇帝，道光帝就向他詢問海外的情況，他認真地回答了許多，於是，道光帝讓他編撰海外情況的書籍。

由此，徐繼畲開始廣泛收集海外資料，並於道光二十四年（1844年）完成了《瀛環志略》的初稿。其後，徐繼畲又參閱了魏源的《海國圖志》，於道光二十八年（1848年）《瀛環志略》初刻。同治四年（1865年），又重刻了《瀛環志略》。

在《瀛環志略》中，徐繼畲不僅詳細地介紹了西方先進的科學技術，還介紹了西方的民主制度。他在讚美華盛頓的時候，不吝言辭地讚美道：

“華盛頓，異人也。起事勇於勝廣，割據雄於曹劉，既已提三尺劍，開疆萬里，乃不僭位號，不傳子孫，而創爲推舉之法，幾於天下爲公。其治國崇讓善俗，不尚武功，亦迥與諸國異。餘見其畫像，氣貌雄毅絕倫，嗚呼，可不謂人傑矣哉！美利堅合衆國之爲國，幅員萬里，不設王侯之號，不循世襲之規，公器付之公論，創古今未有之局，一何奇也！泰西古今人物，能不以華盛頓爲稱首哉！”

可見，《瀛環志略》比較推崇美國的資產階級民主制度和資產階級革命的領導人物，這對後來的資產階級維新派產生了重大的影響。

比如康有爲曾說過，閱讀此書後，他才“知萬國之故，地球之理”（《康南海自編年譜》）；梁啓超在中舉人後，“從坊間夠得《瀛環志略》讀之，始知有五大洲各國”（《三十自述》）。

辛亥革命爆發後，閻錫山在光復山西后，通電全國時稱：“錫山生長邊郡，愚憨性成，髫年入塾，竊窺鄉先正《瀛環志略》書，每思航海西渡，考察拿破崙、華盛頓之戰跡，究盧梭、孟德斯鴆之法理。”

《瀛環志略》中配的世界地圖

1995年，當代學者、復旦大學博導周振鶴在《正眼看世界的第一人——紀念徐繼畲誕辰二百週年》一文中說的很明白：

“《海國圖志》並不是嚴格意義上的世界地理書，魏源根本沒有走出天下觀念的限制，只是把四夷的範圍推向極致而已。‘海國’二字其實就是新形勢下的四夷，以中國爲天下的概念沒有根本的變化。《瀛環志略》則是名副其實的世界地理圖志，徐繼畲客觀地將中國降爲萬國之一，走出‘天下’的陰影，進入世界新境，瀛環就是世界的意思。”

所以說，徐繼畲是當之無愧的近代中國能夠正確地看待世界的“正眼看世界的第一人！”

本文參考文獻：《歷史總是令人嘆息》、《重說中國近代史》