朱元璋雖然打下了自己的江山，但是他卻面臨一個空前嚴峻的問題：怎麼管理江山？戰場上的兄弟文化程度不高，不能擔起管理國家的任務，國家剛成立，急切需要優秀人才爲朝廷貢獻力量。爲此，朱元璋下旨強制招賢才，夏伯啓叔侄早就因爲能力而出名，因此朱元璋對他們下達詔書。

　　夏伯啓與侄子只想退隱江湖明哲保身，但是，朱元璋的態度非常堅定，只要是徵召對象，必須到朝廷做官。叔侄倆沒了辦法，只能鑽政策的空子，在當時，這一條規定：“有殘人不得入仕” 。

　　夏伯啓叔侄剁掉了大拇指，原以爲這樣就成爲了殘疾人，不需入朝做官，可朱元璋不依不饒，將叔侄二人強制帶到皇宮中。而夏伯啓與皇帝的一番對話則被收錄到《大誥三編》中，令人回味無窮。

　　在二人的對話中，夏伯啓張嘴閉嘴始終不離二字——紅寇，表示對朱問璋坐擁江山的不滿，朱元璋非常氣憤，下定決心想要爲難一下夏伯啓。朱元璋想了一會，說道：“你覺得什麼是再生父母呢？”

　　夏伯啓不再說話，朱元璋繼續說道：“人遇到滅頂之災，出於非常危險的處境，這時有人站出來給予幫助。這個人不論年齡大小，都可以被稱爲那個人的再生父母。而你夏伯啓，此前在戰亂中，顛沛流離，四海爲家，算不算得上生死大劫？而今你能安居一方，靠教書生存下去，既舒適又悠閒，不需要考慮戰亂的侵擾，更不必憂慮自己的家人被人帶走。所以，你能過上這樣穩定的生活靠的是什麼。？”

　　夏伯啓不動聲色，仍然不說一句話，朱元璋繼續說道：“你能過上這樣的生活，靠的是朕，是現在的君主！是我讓你不用擔心受到戰亂的侵擾，也不再流離失所。所以我就是你的再生父母！既然，你逃亡時懂得帶着老父親，在遇到困難時知道扶持父親一把，那麼，面對你的再生父母，你爲什麼寧願剁掉自己的拇指不想回報我嗎！”

　　此時的朱元璋早已按控住不住自己內心的怒火，他不待夏伯啓回答，喊道：“爾宜梟令，籍沒其家，以絕狂夫愚夫仿效之風！”在場的所有人知道皇帝想要表達什麼：我結束了天下的戰亂，讓黎明百姓不再受戰爭的擾亂，爲什麼你們對我沒有一絲感激之情呢？朱元璋對夏伯啓叔侄的處置，完全可以用《嚴光論》來解釋：“朕觀當時之罪人，罪人大者莫過嚴光、周黨之徒。“

　　可以說，由於歷史更朝換代的事情，正統性就成爲了朱明政權獲取士人認同的最大阻力。而夏伯啓叔侄不承認明政權的合法性，不願與明朝合作，就是這個原因。最終，因“絕狂夫愚夫仿效之風”，夏氏叔侄被下令處死了。