元朝的民變此起彼伏，其中極具影響力的當屬紅巾軍的劉福通。

劉福通是個出生富貴家庭的人，他有膽識有魄力，在看到水深火熱中的百姓時，他決心要推翻元朝。輾轉之下，他加入了白蓮教，並成為教中的負責人，由此結識了很多有志同道俠，包括他最好的戰友韓山童。

白蓮教 (網上圖片)

1351年，劉福通與韓山童率白蓮教教眾和被征挖黃河河道的河工起事，在潁州潁上發動起義，部眾以紅巾為號，信奉彌勒佛，組織「紅巾軍」，對抗元軍，攻克安徽、河南地區。韓山童在戰死後，其子韓林兒在1355年被奉為皇帝，稱小明王，國號宋，定都亳州，建元龍鳳。劉福通任丞相，掌握了軍政大權。

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聲勢日益壯大的紅巾軍，在1537年兵分三路北伐，從今山東一直打到今朝鮮之地，更大破上都。可惜，最後還是由於後勤嚴重失誤，和南方士兵不適應北方寒冷的氣候，在元軍及諸侯張士誠的打擊下，於1363年戰死。

紅巾軍 (網上圖片)

劉福通北伐雖然失敗了，但是他們十幾年的征戰也沉重打擊了元朝的統治，加速了元朝在中原地區統治的滅亡，對於朱元璋建立明朝間接立下很大功勞。