能與太陽系之外設備視頻通話？新通訊技術正在測試，速度飆升百倍

　　趣味探索訊不論是太陽系之外的旅行者1號和2號，還是遠離地球66億公里的新視野號，它們都攜帶了一臺相當先進的通訊設備，通過無限延伸的無線電波來跟地球人類傳送數據。如此遙遠距離還能跟地球人類通訊，人類技術已夠先進了。然而美國宇航局決定淘汰這種技術，研發另一種用X射線通信的新技術。

　　在深空探索領域，無線電波傳輸一直存在一個棘手問題，那就是帶寬。今年1月1日，新視野號太空船飛越柯伊伯帶天涯海角小行星時拍攝了多張相片。然而，由於無線電波傳輸帶寬問題，這些圖片要全部傳完需要等到2010年夏末。在這段時間內，新視野號不得不一直閒着。美國宇航局新視野號團隊對此恨得牙癢。

　　再比如，國際空間站上宇航員在返回地球過程中，返回艙在大氣層中會經歷高溫摩擦燃燒過程，返回艙會出現所謂的“重回停電“，即返回艙周圍會迅速被摩擦產生的等離子體所包裹，而無線電波則無法穿透等離子體層。因此，宇航員在返回過程中是無法與地面取得通訊的。

　　然而現在，正處在測試階段的X射線通信將是一項無與倫比的新技術。可以大大縮短地球與遙遠航天器之間的通信時長，將每秒傳輸帶寬提高到千兆級別，是以前無線電傳輸速度的數百倍。能穿透被等離子體包圍返回艙。美科學家稱，這項技術甚至能與太陽系之處設備視頻通信。

　　不過x射線多少會對人體產生一些輻射影響，所以X射線通信技術測試點將被選在國際空間站上。這是美國宇航局開發x射線通信系統以來的第1次測試。科學家將使用幾種設備對X射線通信技術進行測試。目前一個被稱爲NavCube GPS接收器被安裝在國際空間站的最後一節艙室內，不過調製X射線源（MXS）發射器要等到4月底才被送入空間站，並被安裝在空間站外部。